Bethesda Game Studios سے 50 سے زائد ملازمین کو فارغ کر دیا گیا ہے، اور جو لوگ اب بھی The Elder Scrolls V: Skyrim کے طویل عرصے سے منتظر جانشین پر کام کر رہے ہیں، وہ اس صورتحال پر شدید برہم ہیں۔ موجودہ اور سابقہ Bethesda اسٹاف کے متعدد افراد، جنہوں نے اپنی ملازمت بچانے کے لیے نام ظاہر نہ کرنے کی شرط پر بات کی، کا کہنا ہے کہ اس ہفتے ہونے والی Xbox کی برطرفیاں The Elder Scrolls 6 کی ڈیولپمنٹ پر "نمایاں اور تباہ کن اثرات" مرتب کریں گی، جس سے گیم میں مزید تاخیر، شدید crunch، اور ادارہ جاتی علم (institutional knowledge) کے مستقل ضیاع کا خطرہ پیدا ہو گیا ہے جس کی تلافی راتوں رات ممکن نہیں ہے۔
کوڈ ختم ہونے سے پہلے، چیک آؤٹ پر TRYHARD33 کوڈ استعمال کریں اور اس پیشکش سے فائدہ اٹھائیں۔
GAMES+ سبسکرپشن پر 33% کی بچت کریں
یہ برطرفیاں ان لوگوں پر اثر انداز ہوئیں جو درحقیقت گیم بنا رہے تھے
یہ کوئی غیر ضروری کردار یا انتظامی عہدے نہیں تھے۔ اسٹاف کا کہنا ہے کہ جن لوگوں کو نکالا گیا وہ "کلیدی، اعلیٰ کارکردگی دکھانے والے افراد" تھے جو ہر شعبے میں کام کر رہے تھے: پروگرامرز، آرٹسٹس، اور ڈیزائنرز۔ ایک ملازم نے نوٹ کیا کہ ایک ساتھی جو Morrowind کے وقت سے اسٹوڈیو میں تھا، وہ بھی فارغ ہونے والوں میں شامل تھا۔ اس طرح کی طویل ملازمت کا مطلب ہے دہائیوں پر محیط ملکیتی انجن (proprietary engine) کا علم، ڈیزائن فلاسفی، اور اب تک کی سب سے پیچیدہ RPG games بنانے کا مشکل سے حاصل کردہ تجربہ۔
اسٹوڈیوز کے اندر جذباتی ردعمل بہت نمایاں ہے۔ Bethesda کے Dallas, Texas اور Rockville, Maryland کے دفاتر کے کامن ایریاز میں "Celebrations of Service" کے عارضی میموریلز بنائے گئے، جن میں فارغ ہونے والے ورکرز کی فریم شدہ تصاویر کے ساتھ پھولوں کے گلدستے رکھے گئے تھے۔ ان میں سے کم از کم ایک ڈسپلے کو بعد میں کمپنی کے HR ڈیپارٹمنٹ کے حکم پر ہٹا دیا گیا۔
Bethesda Game Studios Union نے بھی Bluesky پر عوامی طور پر اس صورتحال کے بارے میں پوسٹ کیا ہے، اور فالوورز کو ایک Xbox Player Voice فیڈبیک پوسٹ کی طرف متوجہ کیا ہے جس پر اب 2,500 سے زائد اپ ووٹ (upvotes) ہو چکے ہیں، جو اسے Microsoft کے آفیشل فیڈبیک پلیٹ فارم پر ٹاپ 20 یوزر تجاویز میں شامل کرتا ہے۔
ڈیولپرز کو آگے کیا ہونے کا ڈر ہے
ایک Bethesda ڈیولپر نے کہا، "ہمیں ڈر ہے کہ ہماری جگہ سستے، کنٹریکٹ پر کام کرنے والے ملازمین لے لیں گے، یا ہم جن نئے لوگوں کو بھرتی کریں گے انہیں ٹریننگ کی ضرورت ہوگی۔ ہمارے ٹولز ملکیتی (proprietary) ہیں۔ دوسرے ڈیوز کو نہیں معلوم ہوگا کہ وہ کیسے کام کرتے ہیں۔ اس کے نتیجے میں مزید تاخیر ہوگی، اور ہمیں وقت پورا کرنے کے لیے crunch کرنا پڑے گا۔"
یہ خدشہ فرضی نہیں ہے۔ اسٹاف اسٹوڈیو کے QA ڈیپارٹمنٹ کی طرف اشارہ کرتا ہے جو آنے والے وقت کی ایک جھلک ہے، جہاں ان-ہاؤس کام پہلے ہی آؤٹ سورسنگ فرم Keywords کے بیرون ملک اسٹاف کو سونپا جا چکا ہے۔ اطلاعات کے مطابق ساتھیوں کو پہلے ہی نئے کنٹریکٹرز کو ٹریننگ دینے کے لیے کہا جا رہا ہے۔ ایک ڈیولپر نے بتایا کہ انہوں نے سنا ہے کہ ZeniMax Online Studios (The Elder Scrolls Online بنانے والی ٹیم) کے اسٹاف کو The Elder Scrolls 6 کے خلا کو پُر کرنے کے لیے لایا جائے گا، حالانکہ ZOS خود بھی برطرفیوں کی اسی لہر میں 212 اسٹاف ممبران سے محروم ہو چکا ہے، جس سے یہ منصوبہ کاغذ پر بہت کمزور دکھائی دیتا ہے۔
وسیع تر تناظر صورتحال کو مزید خراب کرتا ہے۔ اطلاعات کے مطابق id Software اپنے 185 کل وقتی ملازمین میں سے 136 سے محروم ہو گیا ہے۔ Obsidian Entertainment نے اپنے تقریباً ایک چوتھائی اسٹاف کو فارغ کر دیا ہے اور اسے ایک نئی Fallout گیم پر لگا دیا گیا ہے۔ Arkane Lyon کو ممکنہ فروخت یا بندش کا سامنا ہے۔ یہ کٹوتیاں 1,600 افراد کی اس کمی کا حصہ ہیں جس کا حکم Xbox کی نئی CEO Asha Sharma نے دیا ہے، جنہوں نے اس تنظیم نو کو Xbox کی تاریخ کی سب سے "نمایاں" قرار دیا اور صاف طور پر کہا کہ Microsoft کا گیمنگ بزنس "صحت مند نہیں ہے۔"
مورال گر چکا ہے، اور طویل مدتی تصویر تاریک ہے
ایک اسٹاف ممبر نے کہا، "ہم سب TES 6 کے لیے بہت پرجوش اور hyped تھے اور اس کا مورال پر تباہ کن اثر پڑا ہے۔ ہم پہلے ہی بہت احتیاط سے کام چلا رہے تھے اور ہمیں ڈر ہے کہ اس سے گیم میں تاخیر ہوگی۔"
Bethesda کی باس Jill Braff نے Sharma کے اعلان کے بعد اسٹاف سے خطاب کیا، اور کٹوتیوں کو "زیادہ مستحکم بنیاد" بنانے اور "پائیدار ترقی" (sustainable growth) کی طرف واپسی کے لیے ضروری قرار دیا۔ یہ پیغام ملازمین کو پسند نہیں آیا۔ پہلی لہر سے بچ جانے والے اسٹاف کو بتایا گیا کہ وہ اس سال Xbox بھر میں منصوبہ بند 1,600 برطرفیوں سے محفوظ ہیں، لیکن اس یقین دہانی نے اعصاب کو پرسکون کرنے کے لیے بہت کم کام کیا ہے۔
ایک فارغ ہونے والے ملازم نے کہا، "اگر یہ سچ بھی ہو، تو کون کہہ سکتا ہے کہ اگلے سال مزید 1,600 لوگ نہیں نکالے جائیں گے؟ اس کا یہ خوفناک اثر ہوا ہے کہ آپ کو احساس ہوتا ہے کہ آپ Xbox میں اپنے کام سے ریٹائر نہیں ہو سکتے۔ آپ کا وقت تب ختم ہوتا ہے جب آپ استعفیٰ دیتے ہیں یا آپ کو فارغ کر دیا جاتا ہے، بس اتنا ہی۔"
The Elder Scrolls 6 اب بھی Xbox کے لائن اپ میں سب سے زیادہ متوقع گیمز میں سے ایک ہے، ان مداحوں کے لیے ایک حقیقی جنریشنل ریلیز جو برسوں سے The Elder Scrolls V: Skyrim guides کو دوبارہ دیکھ رہے ہیں اور کسی نئی چیز کے منتظر ہیں۔ لیکن فی الحال، اسے بنانے والے لوگ اپنے ساتھیوں کے جانے پر غمزدہ ہیں، کنٹریکٹرز کو ٹریننگ دے رہے ہیں، اور سوچ رہے ہیں کہ کیا وہ گیم جس پر وہ برسوں لگا رہے ہیں، ان کے اوپر کیے جانے والے کاروباری فیصلوں کے باوجود زندہ رہ پائے گی یا نہیں۔
