Epic Games Store کے لیے پچھلے کچھ ہفتے کافی مشکل رہے ہیں۔ Steve Allison، جنہوں نے آٹھ سال تک اس اسٹور فرنٹ کی قیادت کی اور فروری تک عوامی سطح پر اس کے فری گیمز پروگرام کا دفاع کرتے رہے، جولائی میں کمپنی چھوڑ کر Saber Interactive میں شامل ہو گئے۔ یہ ایک ایسے پلیٹ فارم کے لیے ایک اہم ایگزٹ ہے جس نے Valve's Steam کے مقابلے میں کبھی اپنی پوزیشن مضبوط نہیں کی۔
Epic کا جواب؟ Blizzard سے ہیڈ ہنٹنگ کرنا۔
پری آرڈر کے ساتھ 1-month GTA+ سبسکرپشن حاصل کریں۔
ابھی GTA 6 پری آرڈر کریں
وہ شخص جس پر Epic داؤ لگا رہا ہے
Martin Keely اب Epic Games Store کے VP اور GM ہیں۔ انہوں نے Blizzard Entertainment میں سات سال گزارے، جہاں وہ حال ہی میں SVP کے طور پر Battle.net لانچر کی نگرانی کر رہے تھے، جو کہ Blizzard کی پوری گیم لائبریری کو مینج کرتا ہے، بشمول World of Warcraft، Overwatch 2، Diablo IV، اور Hearthstone۔ اگر آپ اس پیمانے کا اندازہ لگانا چاہیں جس پر انہوں نے کام کیا ہے، تو Battle.net نے عالمی سطح پر کروڑوں رجسٹرڈ اکاؤنٹس کو سروس فراہم کی ہے۔
Keely نے LinkedIn پر اس تبدیلی کا اعلان کرتے ہوئے کہا کہ وہ "ٹیم کے ساتھ نئی صلاحیتیں لانے کے لیے پرجوش ہیں جو پلیئر، کری ایٹر اور ڈویلپر کے تجربات کو بہتر بنائیں گی۔" انہوں نے اس موقع کو وسیع تر تناظر میں بیان کرتے ہوئے اسے "ایک اوپن اور پائیدار گیمنگ ایکو سسٹم کو تشکیل دینے میں کردار ادا کرنے" کا موقع قرار دیا۔
یہ الفاظ سوچ سمجھ کر چنے گئے ہیں۔ Epic نے Epic Games Store کو Steam کے مقابلے میں ڈویلپر کے لیے زیادہ دوستانہ متبادل کے طور پر پیش کیا ہے، جس کی وجہ اس کا 88/12 ریونیو اسپلٹ ہے جبکہ Steam کا اسٹینڈرڈ 70/30 ہے۔ یہاں اصل بات یہ ہے کہ کیا Keely اس پچ کو ایک ایسے پلیٹ فارم میں بدل سکتے ہیں جسے پلیئرز واقعی استعمال کرنا پسند کریں، نہ کہ صرف وہ جسے ڈویلپرز برداشت کرتے ہیں۔
Steam کا غلبہ اصل میں کیسا دکھتا ہے
Steam اور Epic Games Store کے درمیان فرق کے پیمانے کو بیان کرنا مشکل ہے۔ Steam پر باقاعدگی سے 30 ملین سے زیادہ کنکرنٹ یوزرز ہوتے ہیں۔ Epic Games Store کبھی ان اعداد و شمار کے قریب نہیں پہنچ سکا، اور اس کا سب سے مستقل ٹریفک ڈرائیور اب بھی Fortnite ہے، جو کہ Epic کی اپنی گیم ہے۔ اگر آپ Fortnite پلیئرز کو نکال دیں، تو اسٹور کا آرگینک استعمال کافی حد تک کم ہو جاتا ہے۔
Epic نے اس فرق کو ختم کرنے کے لیے کئی طریقے آزمائے ہیں۔ فری گیمز پروگرام، جس کی Allison نے حمایت کی تھی، نئے یوزرز تو لایا لیکن ڈیٹا سے پتہ چلا کہ ان میں سے صرف 16 سے 18 فیصد یوزرز نے ہی کچھ خریدا۔ یہ محدود کنورژن کے لیے ایک مہنگی ایکوزیشن ہے۔ Epic کے CEO Tim Sweeney نے عوامی طور پر Steam کی پالیسیوں پر تنقید کی ہے، بشمول اس کی AI ڈسکلوزر کی ضروریات کو "غیر ذمہ دارانہ" قرار دینا، لیکن عوامی تنقید یوزرز کی منتقلی میں تبدیل نہیں ہو سکی۔
اصل بات یہ ہے: Epic Games Store کے مسائل اس وقت قیمت یا ایکسکلوزوز کے بارے میں نہیں ہیں۔ پلیٹ فارم میں ان سوشل فیچرز، ریویو سسٹمز، ورکشاپ سپورٹ، اور کمیونٹی ٹولز کی کمی ہے جو Steam کو صرف ایک اسٹور کے بجائے ایک منزل (destination) بناتے ہیں۔ یہ بالکل وہی پلیٹ فارم انفراسٹرکچر ہے جسے Keely نے Battle.net میں بنانے میں برسوں گزارے ہیں۔
Keely کا پس منظر اصل میں کیا اشارہ دیتا ہے
Battle.net کا Epic Games Store سے موازنہ مکمل طور پر درست نہیں ہے، لیکن مماثلت معنی خیز ہے۔ دونوں PC لانچرز ہیں جو گیم لائبریری کو اکٹھا کرنے اور سیشنز کے درمیان پلیئرز کو مصروف رکھنے کی کوشش کر رہے ہیں۔ Battle.net نے Blizzard کی ٹائٹلز کے گرد ایک مربوط ایکو سسٹم بنانے میں کامیابی حاصل کی، جس میں فرینڈ لسٹس، کراس گیم سوشل فیچرز، اور ایک ایسا لانچر شامل ہے جسے کھولنے میں پلیئرز کو کوئی جھنجھلاہٹ نہیں ہوتی۔
زیادہ تر پلیئرز جو چیز نظر انداز کر دیتے ہیں وہ یہ ہے کہ Epic Games Store کا سب سے بڑا مسئلہ اس پر موجود گیمز نہیں ہیں۔ بلکہ ان گیمز کے گرد موجود تجربہ ہے۔ Keely کا پس منظر بتاتا ہے کہ Epic اس بات سے آگاہ ہے اور وہ ایسے شخص کو ہائر کر رہے ہیں جس نے پہلے ہی اسی طرح کے مسائل حل کیے ہوں، نہ کہ کسی ایسے شخص کو جس کا پس منظر صرف سیلز یا مارکیٹنگ کا ہو۔
تناظر کے لیے، Hearthstone جیسی Blizzard گیمز نے برسوں تک مسابقتی پلیئر بیس برقرار رکھی ہے، جس کی ایک وجہ یہ ہے کہ Battle.net کراس گیم آئیڈینٹی اور سوشل کنیکٹیویٹی کو کتنی اچھی طرح ہینڈل کرتا ہے۔ اگر آپ جاننا چاہتے ہیں کہ اس گیم کا موجودہ میٹا کیسا ہے، تو ہماری ٹاپ Hearthstone میٹا ڈیکس گائیڈ اس وقت کے مضبوط ترین اسٹینڈرڈ بلڈز کی تفصیل بتاتی ہے۔
Epic کے اسٹور فرنٹ کے لیے آگے کا راستہ
Keely کے آنے سے Epic Games Store خود بخود ٹھیک نہیں ہو جائے گا۔ پلیٹ فارم پر اعتماد پیدا کرنے میں برسوں لگتے ہیں اور اسٹور 2018 سے کام کر رہا ہے لیکن PC گیمنگ پر Steam کی گرفت کو توڑ نہیں سکا۔ Sweeney نے Steam کی خوبیوں کو تسلیم کیا ہے جبکہ یہ دلیل دی ہے کہ Epic اپنے پلیٹ فارم پر Fortnite اور دیگر بڑی لائیو سروس گیمز نہ ہونے کی وجہ سے "مواقع گنوا رہا ہے"، لیکن یہ دلیل دونوں طرف جاتی ہے۔
یہ ہائرنگ اشارہ کرتی ہے کہ Epic صرف اپنے گیم کیٹلاگ کے بجائے اسٹور کے انفراسٹرکچر میں سرمایہ کاری کرنے کے بارے میں سنجیدہ ہے۔ آیا اس کا مطلب بہتر سوشل فیچرز، بہتر ڈسکوری ٹولز، یا ڈویلپر کے لیے زیادہ دوستانہ پبلشنگ پائپ لائن ہے، یہ ابھی واضح نہیں ہے۔ Keely کی LinkedIn پوسٹ پرامید تھی لیکن تفصیلات کے حوالے سے خاموش تھی۔
PC گیمرز جنہوں نے پہلے Epic Games Store کو چھوڑ دیا تھا، ان کے پاس اس پیش رفت پر نظر رکھنے کی اچھی وجہ ہے۔ اگر Keely Battle.net کو فعال بنانے والی خوبیوں کا ایک حصہ بھی Epic کے پلیٹ فارم پر لاگو کر دیں، تو اسٹور کو روزانہ استعمال کرنے کا تجربہ نمایاں طور پر بہتر ہو سکتا ہے۔ جیسے جیسے Epic Games Store کی صورتحال آگے بڑھتی ہے، مزید کوریج کے لیے ہماری گیمنگ گائیڈز براؤز کریں۔
