Microsoft نے حال ہی میں Xbox کی بڑے پیمانے پر ری اسٹرکچرنگ (restructuring) کی ہے، اور اس کے سب سے حیران کن اثرات میں سے ایک کا سامنا زومبی سروائیول فرنچائز کے مداحوں کو کرنا پڑ رہا ہے۔ Undead Labs، جو State of Decay 3 کے پیچھے موجود اسٹوڈیو ہے، کمپنی کی جانب سے بڑے پیمانے پر کٹوتیوں کے بعد Xbox سے الگ ہو رہا ہے، اور اطلاعات کے مطابق ایگزٹ ٹرمز (exit terms) میں گیم کو Game Pass پر ڈے ون ریلیز کے لیے لاک نہیں کیا گیا ہے۔
وہ Xbox ری اسٹرکچرنگ جس نے سب کچھ بدل دیا
Xbox کی CEO Asha Sharma نے ایک ایسی ری اسٹرکچرنگ کی تصدیق کی ہے جس میں Microsoft کے گیمنگ ڈویژن سے 3,200 ملازمین کی کٹوتی شامل ہے۔ اس کی بیان کردہ وجہ یہ ہے کہ Xbox کے مارجنز (margins) دیگر موازنہ پلیٹ فارمز اور پبلشنگ بزنسز کے مقابلے میں تین سے دس گنا کم ہیں۔ یہ ایک نمایاں فرق ہے، اور کمپنی واضح طور پر اسے تیزی سے ختم کرنے کی کوشش کر رہی ہے۔
اس کے اثرات صرف ملازمین کی تعداد تک محدود نہیں ہیں۔ کئی اسٹوڈیوز یا تو مکمل طور پر انڈیپنڈنٹ (independent) ہو رہے ہیں یا Xbox سے باہر نئی ملکیت میں جا رہے ہیں۔ Double Fine (Psychonauts) اور Compulsion Games (South of Midnight) اب انڈیپنڈنٹ ہیں۔ Ninja Theory اور Undead Labs نئے ٹھکانے تلاش کر رہے ہیں، حالانکہ ابھی تک اس بات کی تصدیق نہیں ہوئی ہے کہ Undead Labs کو کون سنبھالے گا۔ Arkane، جو فی الحال Marvel's Blade پر کام کر رہا ہے، اپنے Works Council کے ساتھ ایک الگ مشاورتی عمل میں ہے تاکہ اپنے اگلے اقدام کا تعین کر سکے۔
یہ چار اسٹوڈیوز ہیں، جن سب کی گیمز ڈیولپمنٹ کے مختلف مراحل میں ہیں، جو اچانک پروڈکشن کے دوران ملکیت کی تبدیلیوں سے گزر رہے ہیں۔
Undead Labs ایگزٹ ڈیل کا اصل مطلب کیا ہے
بات یہ ہے: Undead Labs اور Xbox کے درمیان ڈیل کے مطابق State of Decay 3 کا مکمل ہونا اور ریلیز ہونا اب بھی ضروری ہے، اور Microsoft اس مقام تک ڈیولپمنٹ کے لیے فنڈنگ جاری رکھے گا۔ لہذا گیم اب بھی آ رہی ہے۔
ڈیل میں بظاہر جس چیز کی ضرورت نہیں ہے وہ Game Pass پر لانچ ہے۔ ایگزٹ ٹرمز Undead Labs کو ان پلیٹ فارم لیول کی ذمہ داریوں سے آزاد کرتی ہیں جو عام طور پر Xbox فرسٹ پارٹی اسٹوڈیو ہونے کے ساتھ آتی ہیں، اور Game Pass ڈے ون دستیابی انہی ذمہ داریوں میں سے ایک ہے۔
مداحوں کے لیے، یہ ایک ملی جلی صورتحال ہے۔ جاری فنڈنگ اچھی خبر ہے۔ لیکن Game Pass پر لانچ Xbox ایکسکلوزوز (exclusives) کے لیے ایک بڑا سیلنگ پوائنٹ رہا ہے، اور اسے کھونے سے اس بات پر اثر پڑ سکتا ہے کہ گیم کی قیمت کیا ہوگی، یہ کہاں فروخت ہوگی، اور آخر کار یہ کن پلیٹ فارمز پر آئے گی۔
چھ سال کا انتظار، اب نئے سوالات کے ساتھ
State of Decay 3 کو بالآخر جون 2026 میں Xbox Games Showcase کے دوران ریلیز کی ایک حتمی ونڈو ملی، جس کا ہدف 2027 ہے۔ مداح 2020 میں گیم کے ابتدائی اعلان کے بعد سے انتظار کر رہے تھے، اس لیے اس انکشاف کا کافی اثر ہوا۔
اب، اس شوکیس کے ایک ماہ سے بھی کم وقت کے بعد، گیم بنانے والا اسٹوڈیو اب Xbox کے تحت کام نہیں کر رہا ہے۔ 2027 کی ونڈو فی الحال برقرار ہے، لیکن ملکیت کی غیر یقینی صورتحال نے پلیٹ فارم کی دستیابی سے لے کر ریلیز کی تاریخ تک ہر چیز پر ایک بڑا سوالیہ نشان لگا دیا ہے۔
یہاں اہم بات یہ ہے کہ Undead Labs کے پاس اب بھی فنڈنگ اور گیم کو شپ کرنے کا مینڈیٹ موجود ہے۔ یہ کوئی معمولی بات نہیں ہے۔ جو اسٹوڈیوز ڈیولپمنٹ کے دوران پبلشر کی سپورٹ کھو دیتے ہیں، انہیں اکثر اس سے کہیں زیادہ برے نتائج کا سامنا کرنا پڑتا ہے۔ لیکن Game Pass کا سوال ان کھلاڑیوں کے ایک مخصوص طبقے کے لیے اہمیت رکھتا ہے جو گیم کو لانچ کے وقت بغیر کسی اضافی خریداری کے حاصل کرنے کے لیے سبسکرپشن ماڈل پر انحصار کر رہے تھے۔
کھلاڑیوں کو اصل میں کس چیز پر نظر رکھنی چاہیے
اگلی بڑی پیشرفت جس پر نظر رکھنی ہے وہ یہ ہے کہ Undead Labs کو کون سنبھالتا ہے۔ نئی ملکیت پلیٹ فارم کی صورتحال کو تیزی سے واضح کر سکتی ہے، یا یہ ایکسکلوزوٹی، قیمتوں اور ریلیز کے وقت کے حوالے سے بالکل نئے ویری ایبلز (variables) متعارف کروا سکتی ہے۔
شرما کا ری اسٹرکچرنگ کے بارے میں اپنا نظریہ، کہ "ایک صحت مند Xbox موجودہ صورتحال کا مقابلہ کر سکتا ہے"، یہ ظاہر کرتا ہے کہ Microsoft گیمنگ سے مکمل طور پر دستبردار نہیں ہو رہا ہے۔ لیکن اس مستقبل کے Xbox کی شکل اس سے بہت مختلف نظر آتی ہے جو کھلاڑیوں کو چھ ماہ پہلے معلوم تھی۔
گیم کے بارے میں اب تک کی تمام تصدیق شدہ معلومات کے لیے، State of Decay 3 guides ہب میں تازہ ترین بریک ڈاؤنز موجود ہیں۔ اگر آپ گیمنگ نیوز سائیکل سے باخبر رہنا چاہتے ہیں، تو مکمل gaming guides سیکشن ان تمام چیزوں کا احاطہ کرتا ہے جو اس وقت انڈسٹری میں ہو رہی ہیں۔
