چند ہفتوں کے اندر 3 ملین کاپیز فروخت ہوئیں۔ Game of the Year کے لیے ایک سنجیدہ گفتگو۔ اور اب، ممکنہ برطرفیاں۔
IO Interactive، جو Hitman اور حال ہی میں ریلیز ہونے والی 007 First Light کے پیچھے موجود اسٹوڈیو ہے، نے تصدیق کی ہے کہ Xbox نے ان کے آنے والے فنتاسی RPG، جس کا موجودہ نام Project Fantasy ہے، کے لیے پبلشنگ اور فنڈنگ ڈیل سے ہاتھ کھینچ لیا ہے۔ یہ خبر 30 جون کو سامنے آئی، جب IO Interactive نے X پر پوسٹ کیا کہ "ہمارے اپنے IP، Project Fantasy پر ایک بیرونی پارٹنر کے ساتھ تعلقات ختم ہو گئے ہیں،" انہوں نے Microsoft یا Xbox کا براہ راست نام لینے سے گریز کیا۔ بعد ازاں Bloomberg نے تصدیق کی کہ Xbox ہی وہ نامعلوم پارٹنر تھا۔
GOTY کی مقبولیت سے بجٹ کی غیر یقینی صورتحال تک
اس کا وقت واقعی بہت برا ہے۔ IO Interactive نے 2023 میں Project Fantasy کا اعلان کیا تھا، جو اسٹوڈیو کے دستخطی اسٹیلتھ فارمولے سے ایک بڑی تخلیقی تبدیلی کی نشاندہی کرتا تھا۔ Hitman یا 007 First Light کے برعکس، Project Fantasy کو کبھی بھی سیلف پبلش کرنے کا ارادہ نہیں تھا۔ Xbox اس گیم کو فنڈ اور تقسیم کرنے کے لیے تیار تھا، جس کے بارے میں طویل عرصے سے یہ شبہ تھا کہ یہ ایک Xbox ایکسکلوسیو ہوگا۔
پھر مئی میں 007 First Light لانچ ہوئی اور فوری طور پر سال کی سب سے زیادہ زیر بحث گیمز میں سے ایک بن گئی، جس نے صرف چند ہفتوں میں 3 ملین کاپیز فروخت کیں۔ اسٹوڈیو ناقابل تسخیر دکھائی دے رہا تھا۔ اب، دو ماہ سے بھی کم وقت کے بعد، IO Interactive "اسٹافنگ کے فیصلوں" کے بارے میں انتباہ دے رہا ہے اور اس تبدیلی کے دوران متاثرہ ملازمین کی مدد کرنے کا عہد کر رہا ہے۔
Xbox نے اصل میں کیا کہا
ایک Xbox ترجمان نے اس صورتحال پر ایسی زبان میں بات کی جو کمپنی کے حالیہ اقدامات پر نظر رکھنے والے کسی بھی شخص کے لیے مانوس محسوس ہوگی: "ہم گیمز میں اپنی مجموعی سرمایہ کاری کو کم نہیں کر رہے ہیں۔ جو چیز تبدیل ہو رہی ہے وہ یہ ہے کہ ہم کہاں سرمایہ کاری کر رہے ہیں اور کس قسم کے پروجیکٹس کی حمایت کر رہے ہیں۔"
بات یہ ہے: جب آپ وسیع تر تناظر کو دیکھتے ہیں تو یہ فریم ورک مختلف اثر ڈالتا ہے۔ Xbox کا مالی سال 1 جولائی کو ختم ہوا، اور اس ماہ متعدد اسٹوڈیوز میں بڑے پیمانے پر برطرفیوں کی توقع ہے۔ Compulsion Games اور Undead Labs دونوں کے بارے میں اطلاعات ہیں کہ وہ بند ہونے کے خطرے میں ہیں۔ IO Interactive کی صورتحال Xbox کے تھرڈ پارٹی پبلشنگ وعدوں سے پیچھے ہٹنے اور اس بات کا دوبارہ جائزہ لینے کے پیٹرن کے مطابق ہے کہ کن پروجیکٹس کو گرین لائٹ دی جائے۔
Project Fantasy ایک ایسے اسٹوڈیو کی جانب سے نئے IP پر ایک اہم شرط تھی جس کی RPG اسپیس میں کوئی تاریخ نہیں ہے۔ یہ بالکل اسی قسم کی قیاس آرائی پر مبنی سرمایہ کاری ہے جس سے Xbox ابھی پیچھے ہٹتا دکھائی دے رہا ہے۔
آگے بڑھتے ہوئے IO Interactive کی پوزیشن
اسٹوڈیو کے پاس آپشنز موجود ہیں، چاہے ان میں سے کوئی بھی آسان نہ ہو۔ 007 First Light کے لیے سیلف پبلشنگ کارگر ثابت ہوئی، اور اس گیم کی کمرشل کارکردگی IO Interactive کو مستقبل کے کسی بھی پارٹنر مذاکرات میں حقیقی فائدہ دیتی ہے۔ سوال یہ ہے کہ کیا Project Fantasy کی ڈیولپمنٹ اتنی آگے ہے کہ وہ تیزی سے کسی نئے پبلشر کو متوجہ کر سکے، اور کیا اسٹوڈیو اب اور نئی ڈیل کے درمیان مالی خلا کو پورا کر سکتا ہے۔
ایسی صورتحال میں زیادہ تر کھلاڑی جس چیز کو نظر انداز کر دیتے ہیں وہ ہیڈلائنز سے پہلے کا انسانی نقصان ہے۔ "اسٹافنگ کے فیصلے" کارپوریٹ زبان ہے ان لوگوں کے لیے جو اپنی ملازمتیں کھو رہے ہیں، اور یہ ایک ایسے اسٹوڈیو میں ہو رہا ہے جس نے ابھی سال کی سب سے بڑی گیمز میں سے ایک فراہم کی ہے۔
IO Interactive نے اس سے پہلے بھی مشکل پبلشر تعلقات کو سنبھالا ہے، اپنی تاریخ کے ابتدائی ابواب میں Square Enix اور Warner Bros. سے متاثر ہونے کے بعد۔ اسٹوڈیو دونوں سے بچ گیا۔ Project Fantasy کا راستہ صرف مشکل ہو گیا ہے، لیکن IO Interactive نے اتنی خیر سگالی، اور اتنے کمرشل ثبوت حاصل کر لیے ہیں کہ وہ اس کے لیے لڑنا جاری رکھ سکے۔
جو کھلاڑی یہ جاننا چاہتے ہیں کہ IO Interactive کو کیا چیز خاص بناتی ہے جبکہ یہ صورتحال ترقی کر رہی ہے، تو Hitman گائیڈ کلیکشن مکمل World of Assassination ٹرائلوجی کا گہرائی سے احاطہ کرتا ہے۔ اور اگر آپ گیمز انڈسٹری کی موجودہ ہنگامہ خیزی پر وسیع تر تناظر تلاش کر رہے ہیں، تو گیمنگ گائیڈز ہب ہر اس چیز کے ساتھ رفتار برقرار رکھتا ہے جو ٹریک کرنے کے قابل ہے۔
