Tổng quan
Call of Juarez: Gunslinger là một tựa game arcade action shooter được phát triển và phát hành bởi Techland, ra mắt vào ngày 22 tháng 5 năm 2013 trên PC, PlayStation, Xbox và Nintendo Switch. Người chơi sẽ vào vai Silas Greaves, một tay thợ săn tiền thưởng lão luyện đang kể lại lịch sử đầy bạo lực của mình trên khắp vùng biên giới nước Mỹ. Thủ pháp dẫn chuyện này rất thông minh: Greaves kể câu chuyện của mình trong một quán rượu, và thế giới trong game sẽ thay đổi theo đúng nghĩa đen khi ông ta phóng đại hoặc tự mâu thuẫn với chính mình, biến một thiết lập khung đơn giản thành một cơ chế gameplay chủ động.
Tông màu của game nằm ở khoảng giữa tiểu thuyết Viễn Tây giật gân và game arcade shooter, không hề cố tỏ ra là một bản mô phỏng lịch sử nghiêm túc. Techland đã xây dựng phiên bản này gọn gàng hơn các phần Call of Juarez trước đó, cắt bỏ tham vọng thế giới mở và tập trung vào những màn đấu súng hành lang kịch tính với phong cách score-attack đầy lôi cuốn. Sự tiết chế đó đã mang lại hiệu quả. Mỗi chương đều mang lại cảm giác có mục đích rõ ràng, và nhịp độ game hiếm khi bị chùng xuống.
Call of Juarez: Gunslinger content image
Gameplay và cơ chế
Vòng lặp cốt lõi của Gunslinger xoay quanh việc bắn súng, né đòn và tạo chuỗi kill để gia tăng score multiplier. Game theo dõi hiệu suất của bạn qua mọi cuộc đụng độ, thưởng cho sự chính xác và lối chơi hổ báo bằng điểm kinh nghiệm (XP) để nâng cấp skill tree.
Call of Juarez: Gunslinger content image
Các cơ chế chính bao gồm:
- Chế độ Concentration làm chậm thời gian để thực hiện các cú bắn chính xác
- Bullet dodge cho phép bạn né đạn trong trạng thái slow motion
- Chiến đấu dual-wield pistol cho những pha hỗn chiến tầm gần
- Các cuộc đụng độ bằng rifle và shotgun đòi hỏi timing khác biệt
- Các màn đấu duel đòi hỏi thần kinh thép và một ngón tay bóp cò nhanh nhạy
Hệ thống duel thực sự xứng đáng được nhắc đến. Những màn đối đầu 1v1 với các tay súng khét tiếng như Pat Garrett hay Jesse James sử dụng cơ chế focus căng thẳng, nơi bạn phải giữ tay súng, chờ tín hiệu và phản xạ nhanh hơn đối thủ. Chúng phá vỡ nhịp độ run-and-gun một cách hiệu quả và tạo ra sự kịch tính thực sự cho các màn đấu boss.
Call of Juarez: Gunslinger content image
Thế giới và bối cảnh
Bối cảnh Old West bao phủ đầy đủ các hình mẫu đặc trưng của vùng biên giới: mỏ vàng, thị trấn biên giới, các hẻm núi phục kích và những trận đấu súng trên thuyền. Mỗi môi trường đều đủ khác biệt để game không tạo cảm giác lặp lại dù cấu trúc tuyến tính. Techland đã thực sự đầu tư để khiến các địa điểm này trông giống như những nơi chốn thực thụ thay vì chỉ là những phòng tập bắn.
Cốt truyện đan xen các nhân vật lịch sử có thật xuyên suốt hành trình. Billy the Kid, Jesse James, Butch Cassidy và những người khác xuất hiện không phải dưới dạng chân dung lịch sử chính xác, mà là những phiên bản huyền thoại hóa, điều này hoàn toàn phù hợp với góc nhìn thiếu tin cậy của người kể chuyện. Lối viết của game tận dụng sự tự nhận thức này với sự hóm hỉnh vừa đủ để giữ chân người chơi xuyên suốt toàn bộ chiến dịch.
Tác động và di sản
Đối với một tựa game tải xuống có mức giá thấp hơn nhiều so với các bản phát hành bán lẻ đầy đủ khi ra mắt, Gunslinger đã vượt xa kỳ vọng. Các nhà phê bình chỉ ra thiết kế chặt chẽ và tông màu tự tin của game là bằng chứng cho thấy Techland đã hiểu rõ nhượng quyền thương mại này cần gì sau sự đón nhận trái chiều của Call of Juarez: The Cartel. Game vẫn giữ vị trí vững chắc trong các bài đánh giá trên Steam nhiều năm sau khi phát hành, với việc người chơi liên tục quay lại để săn đuổi những số điểm cao hơn trong chế độ arcade.
Call of Juarez: Gunslinger content image
Bản port lên Nintendo Switch đã mở rộng tệp người chơi hơn nữa, và game vẫn giữ được phong độ trên nền tảng này nhờ cấu trúc arcade phù hợp hoàn hảo với những phiên chơi ngắn. Gunslinger vẫn là đỉnh cao của series Call of Juarez, một tựa game bắn súng Viễn Tây nhỏ gọn, được thực hiện chỉn chu, hiểu rõ chính xác mình muốn gì và truyền tải nó mà không hề lãng phí bất kỳ nỗ lực nào.