Tổng quan
Conjurers là một tựa game chiến thuật theo lượt (turn-based tactics) được phát triển độc lập bởi Carl Treadway và phát hành bởi indie.io, sẽ cập bến Steam cho Windows vào ngày 28 tháng 7, 2026. Tiền đề cốt lõi của game nghe có vẻ đơn giản: 8 Conjurers, mỗi người chỉ huy một loại sinh vật riêng biệt, tranh giành quyền kiểm soát Zodiac. Bạn bắt đầu với 4 sinh vật và một bộ bài 24 lá, sau đó phát triển cả hai thông qua chiến đấu thay vì dựa vào các vật phẩm rơi ngẫu nhiên hay cơ chế cửa hàng (shop economies).
Điều khiến cấu trúc game trở nên lôi cuốn chính là cơ chế "lăn cầu tuyết" (snowball logic) được tích hợp trong mỗi trận đấu. Đánh bại một Conjurer đối thủ, toàn bộ chòm sao của họ sẽ chuyển sang cho bạn, các sinh vật của họ sẽ gia nhập đội hình của bạn, và các tổ hợp lai (hybrid combinations) giữa các loại sinh vật sẽ tự động được mở khóa. Bạn không mất gì cả ngoài chính trận đấu đó, nhưng nếu thắng, bạn sẽ vĩnh viễn mở rộng được những gì mình có thể đưa vào trận chiến.
Conjurers content image
Lối chơi và cơ chế
Lớp xây dựng bộ bài (deckbuilding) nằm trên nền tảng chiến đấu chiến thuật thay vì thay thế nó. Bộ bài 24 lá đó chứa các Vũ khí (Weapons), Kỹ năng (Abilities) và Phép thuật (Spells) hỗ trợ cho bất kỳ sinh vật nào bạn mang vào trận chiến. Các tính năng chính của hệ thống được chia nhỏ như sau:
Conjurers content image
- Các sinh vật được rút từ 8 loại Zodiac riêng biệt
- Bất kỳ hai loại sinh vật nào cũng có thể kết hợp thành một sinh vật lai (hybrid)
- Bộ bài 24 lá bao gồm vũ khí, kỹ năng và phép thuật
- Các Conjurers bị đánh bại sẽ vĩnh viễn đầu hàng chòm sao của họ
- Aquarius đóng vai trò là đối thủ bất tử cuối cùng
Hệ thống lai là nơi chiều sâu chiến thuật thực sự được khai phá. Kết hợp một Footman và một Aurochs sẽ tạo ra một Minotaur. Một Lion và một Scorpion sẽ trở thành một Manticore. Một Drake và một Pteranodon hợp nhất thành một Dragon. Đây không phải là những nâng cấp mang tính thẩm mỹ; mỗi sinh vật lai mang bản sắc kết hợp từ các sinh vật gốc, nghĩa là các lựa chọn chiến lược của bạn sẽ nhân lên nhanh hơn cả tốc độ giảm đi của số lượng đối thủ.
Conjurers content image
Tiến trình Zodiac trông như thế nào?
Cấu trúc Zodiac đóng vai trò vừa là bản đồ vừa là điều kiện chiến thắng. Tám Conjurers chiếm giữ tám vị trí chòm sao xung quanh Aquarius, người ngồi ở trung tâm và không thể bị tiếp cận cho đến khi vòng ngoài sụp đổ. Mỗi lượt chơi bắt đầu bằng việc chọn một Conjurer khởi đầu, và lựa chọn đó sẽ định hình loại sinh vật nào làm nền tảng cho bộ bài đầu game của bạn.
Khi các Conjurer đối thủ gục ngã, Zodiac sẽ tràn ngập màu sắc của bạn. Tiến trình này không chỉ là động lực về mặt hình ảnh, mà còn là động lực về mặt cơ học. Càng nhiều loại sinh vật đồng nghĩa với càng nhiều tổ hợp lai có sẵn, điều đó có nghĩa là bộ bài bạn xây dựng ở giai đoạn cuối game sẽ hoàn toàn khác biệt so với lúc bắt đầu. Thiết kế này thưởng cho những người chơi biết suy tính về các sự kết hợp (synergies) trước nhiều trận đấu thay vì chỉ tối ưu hóa cho trận tiếp theo.
Nội dung và khả năng chơi lại
Việc lựa chọn Conjurer khởi đầu mang lại giá trị chơi lại (replay value) thực sự cho Conjurers. Tám điểm khởi đầu khác nhau đồng nghĩa với tám bản sắc sinh vật đầu game khác nhau, và thứ tự bạn đánh bại các đối thủ sẽ thay đổi những sinh vật lai nào khả dụng tại từng thời điểm trong một lượt chơi. Một người chơi bắt đầu với Conjurer loại goblin và quét sạch bàn cờ theo một trình tự nhất định sẽ có một kho sinh vật lai hoàn toàn khác so với người bắt đầu cùng điểm đó nhưng lại chọn lộ trình qua các đối thủ khác trước.
Conjurers content image
Aquarius bất tử đóng vai trò là "mỏ neo" độ khó, giữ cho mỗi lượt chơi luôn công bằng. Dù bạn có hạ gục vòng ngoài hiệu quả đến đâu, cuộc đối đầu cuối cùng đó vẫn đòi hỏi một bộ bài và đội hình sinh vật có thể chịu đựng được một trận chiến được thiết kế để chống lại những đội hình mạnh nhất. Đối với một tựa game chiến thuật theo lượt do một người phát triển trên Steam, vòng lặp này rất chặt chẽ và giới hạn của nó cao hơn nhiều so với những gì thiết lập ban đầu gợi ý.
