Tổng quan
Dragon Age: Inquisition, ra mắt vào tháng 11 năm 2014 bởi BioWare Edmonton và được phát hành bởi Electronic Arts, là phần thứ ba trong series Dragon Age và cũng là phiên bản có quy mô tham vọng nhất. Lấy bối cảnh trên lục địa Thedas, trò chơi trải dài qua hai quốc gia lớn là Ferelden và Orlais, được kết nối bởi những vùng đất mở rộng lớn đầy rẫy các nhiệm vụ, bí mật và xung đột. Người chơi sẽ vào vai Inquisitor, người sống sót duy nhất sau một vụ nổ thảm khốc tại Temple of Sacred Ashes, mang trên mình sức mạnh bí ẩn gọi là Anchor, thứ có khả năng phong ấn những vết nứt đang xé toạc bầu trời.
Cốt truyện đặt các màn đấu trí chính trị lên hàng đầu bên cạnh những trận chiến giả tưởng. Bản thân Inquisition hoạt động như một tổ chức đang lớn mạnh, và mọi quyết định được đưa ra trên chiến trường hay trong phòng tác chiến đều để lại hệ quả cho các liên minh, lãnh thổ và cả thế giới rộng lớn hơn. Với chín người đồng hành để chiêu mộ, mỗi người đều có cốt truyện và nhiệm vụ cá nhân riêng, dàn nhân vật này mang lại chiều sâu thực sự cho phần dẫn chuyện.
Lối chơi và cơ chế
Về cốt lõi, Inquisition kết hợp lối chơi chiến đấu thời gian thực với lớp phủ chiến thuật (tactical overlay), cho phép người chơi tạm dừng hành động để đưa ra các mệnh lệnh chính xác cho từng thành viên trong đội. Ba lớp nhân vật (class) có sẵn bao gồm:
- Mage: gây sát thương bằng phép thuật và hỗ trợ
- Rogue: sự nhanh nhẹn, tàng hình và các đòn tấn công tầm xa
- Warrior: tanker tuyến đầu và gây sát thương cận chiến
Mỗi class phân nhánh thành ba chuyên môn (specialization), tạo nên bản sắc riêng biệt cho các bản build. Việc tạo nhân vật cũng cho phép người chơi chọn từ bốn chủng tộc: human, elf, dwarf và Qunari, với chủng tộc ảnh hưởng đến cả các tùy chọn hội thoại và những diễn biến cốt truyện cụ thể.
Tiến trình phát triển chạy qua hai hệ thống song song. Cấp độ kinh nghiệm giúp tăng level cho từng nhân vật và mở khóa các kỹ năng, trong khi điểm Power giúp mở ra các vùng đất mới và nhiệm vụ cốt truyện. Điểm Inquisition, kiếm được thông qua việc hoàn thành các chiến dịch và nhiệm vụ, sẽ được dùng để nâng cấp các đặc quyền (perks) mang lại lợi ích cho toàn bộ tổ chức. Kết quả là một vòng lặp giữ cho nhiều lộ trình phát triển luôn được duy trì cùng lúc.
Thế giới và bối cảnh
Thedas là kiểu thế giới giả tưởng luôn dành phần thưởng cho những ai biết chú ý quan sát. Ferelden, nơi quen thuộc với người chơi từ Dragon Age: Origins, nằm cạnh đế chế Orlais đầy rẫy những âm mưu chính trị, và sự tương phản giữa hai quốc gia này rất rõ nét. Orlais vận hành dựa trên những mưu mô chốn cung đình và giới quý tộc đeo mặt nạ; Ferelden thì thô ráp và thẳng thắn hơn. Các vùng đất nằm giữa họ, từ Hinterlands đến Emerald Graves, mỗi nơi đều mang những đặc điểm hình ảnh riêng biệt và các xung đột địa phương góp phần vào cuộc chiến lớn hơn.
Hội thoại đóng vai trò trung tâm trong cách thế giới mở ra. Các cuộc trò chuyện với đồng đội và những nhân vật chính trị ảnh hưởng trực tiếp đến lòng trung thành của các phe phái và có thể thay đổi cái kết của trò chơi. Các mối quan hệ lãng mạn (romance) có sẵn với một vài người đồng hành, tạo thêm những yếu tố cá nhân vào một câu chuyện vốn đã dày đặc những hệ quả.
Nội dung và khả năng chơi lại
Riêng phần game cơ bản đã kéo dài hơn 80 giờ chơi cho những ai thực sự đầu tư vào các nội dung phụ, và phiên bản Game of the Year Edition đã bao gồm tất cả ba gói DLC lớn: Jaws of Hakkon, The Descent và Trespasser. Đặc biệt, Trespasser đóng vai trò gần như là một phần ngoại truyện (epilogue) cho cốt truyện chính và thiết lập các sợi dây liên kết tiếp nối trong series.
Sự kết hợp giữa chủng tộc và class, cùng với các quyết định phân nhánh quan trọng, mang lại cho Inquisition giá trị chơi lại rất cao. Một Mage Qunari Inquisitor sẽ khám phá Thedas theo cách rất khác so với một Human Rogue, và một số lộ trình cốt truyện sẽ bị khóa nếu không thực hiện các lựa chọn cụ thể từ nhiều giờ trước đó. Khung sườn RPG chiến thuật vẫn giữ vững sức hút qua nhiều lần chơi vì các biến số thay đổi đủ nhiều để khiến việc quay lại trải nghiệm vẫn luôn đáng giá.
