Tổng quan
Hyper Light Drifter đưa bạn vào vai Drifter, một chiến binh lang thang mang theo thứ công nghệ mà không người sống nào hiểu nổi, đồng thời đang dần lụi tàn vì một căn bệnh không có thuốc chữa. Thế giới xung quanh Drifter cũng đổ nát không kém: những siêu cấu trúc cổ đại sụp đổ thành rừng rậm và sa mạc, nơi những con quái vật lấp đầy khoảng trống của nền văn minh đã mất. Heart Machine đã phát hành tựa game này vào ngày 31 tháng 3 năm 2016, và cho đến nay, đây vẫn là một trong những tựa game action-adventure RPG (nhập vai hành động) đặc sắc nhất từng xuất hiện trong cộng đồng indie.
Game truyền tải toàn bộ nội dung thông qua cách kể chuyện bằng môi trường (environmental storytelling) và hình ảnh trừu tượng. Không có hội thoại dạng văn bản, không có nhật ký nhiệm vụ (quest log), cũng chẳng có waypoint marker (điểm đánh dấu đường đi) nào chỉ dẫn bạn phải đi đâu tiếp theo. Thay vào đó, thế giới này dày đặc ngôn ngữ thị giác, từ những bức tranh tường mô tả các cuộc chiến thảm khốc cho đến những bóng ma tái hiện những khoảnh khắc lịch sử cổ đại. Những người chơi chịu khó quan sát sẽ tự lắp ghép nên một cốt truyện thực sự ám ảnh.
Hyper Light Drifter content image
Gameplay và cơ chế
Vòng lặp gameplay cốt lõi kết hợp giữa chiến đấu hack-and-slash (chặt chém) dồn dập cùng cơ chế dash (lướt) vừa dùng để tấn công vừa để thoát thân. Drifter mang theo một thanh kiếm cho các trận cận chiến và nhiều loại súng để gây áp lực từ xa. Việc thực hiện chuỗi dash (dash-chaining) xuyên qua các đòn tấn công của kẻ địch chính là ranh giới giữa việc sống sót sau một trận đụng độ hay bị "bốc hơi" trong vài giây. Chiến đấu trong game được thiết kế với độ khó cực cao (punishing by design).
Hyper Light Drifter content image
Các cơ chế chính bao gồm:
- Dash-chaining xuyên qua các đòn tấn công của kẻ địch
- Kết hợp combo kiếm với các đòn đánh bồi bằng súng
- Mở khóa trang bị thông qua tiền tệ thu thập được
- Bốn vùng địa lý riêng biệt để khám phá
- Chế độ co-op tùy chọn cho người chơi thứ hai
Bốn vùng chính, mỗi vùng đều có chủ đề hình ảnh và boss riêng, có thể được chinh phục theo hầu như bất kỳ thứ tự nào. Cấu trúc mở đó đồng nghĩa với việc người chơi mới thường xuyên đi lạc vào những khu vực mà họ chưa đủ trình độ để đối mặt, và đó chính là một phần ý đồ của game. Trò chơi tôn trọng khả năng tự tìm tòi và xoay xở của bạn.
Hyper Light Drifter content image
Thiết kế hình ảnh và âm thanh
Đồ họa pixel trong Hyper Light Drifter đạt đến một đẳng cấp mà hầu hết các so sánh với hệ máy 16-bit đều không thể lột tả hết. Họa sĩ Alx Preston đã xây dựng những môi trường vừa mang cảm giác cổ xưa lại vừa xa lạ, với bảng màu thay đổi đầy ấn tượng giữa các vùng: những sắc tím và xanh thẳm ở khu vực này, hay những sắc cam và đỏ cháy rực ở khu vực khác. Độ rõ nét về mặt hình ảnh trong chiến đấu, nơi mọi thứ di chuyển nhanh và va chạm mạnh, thực sự là một thành tựu kỹ thuật đáng kinh ngạc cho phong cách này.
Hyper Light Drifter content image
Disasterpeace là người soạn nhạc cho soundtrack của game, và thật không thể tách rời bầu không khí của trò chơi ra khỏi những bản nhạc đó. Âm nhạc nằm đâu đó giữa nhạc điện tử ambient và nhạc phim, không bao giờ quá ồn ào để gây xao nhãng, nhưng luôn đủ hiện diện để khiến những khoảng lặng trở nên đầy ý nghĩa khi chúng xuất hiện.
Tầm ảnh hưởng và di sản
Hyper Light Drifter giữ mức đánh giá cực kỳ ấn tượng trên PlayStation Store, đạt 4.7 trên 5 từ hơn 4,200 lượt đánh giá, cho thấy sức hút bền bỉ của game kể từ khi ra mắt. Tựa game hiện đã có mặt trên PC, Mac, PlayStation, Xbox, Nintendo Switch, iOS, Android và Epic Games Store, trở thành một trong những tựa game indie dễ tiếp cận nhất trên mọi nền tảng.
Heart Machine sau đó đã phát hành Solar Ash và bước vào giai đoạn early access với Hyper Light Breaker, một bản mở rộng thế giới mở co-op lấy cùng vũ trụ. Không có hậu bản nào trong số đó làm lu mờ những gì bản gốc đã đạt được. Hyper Light Drifter đã thiết lập một tiêu chuẩn cho lối kể chuyện bằng môi trường không cần lời thoại trong các game action RPG mà các nhà phát triển vẫn thường nhắc đến, và việc trải nghiệm nó ngay lúc này sẽ khiến bạn thấy rõ tầm ảnh hưởng đó.