Tổng quan
Metro: Last Light là tựa game bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS) được phát triển bởi 4A Games và phát hành bởi Deep Silver vào ngày 14 tháng 5 năm 2013. Lấy bối cảnh một năm sau các sự kiện trong Metro 2033, trò chơi theo chân Artyom băng qua những đường hầm bên dưới một Moscow đổ nát, nơi các phe phái đang tranh giành những mảnh vụn cuối cùng của nền văn minh dưới lòng đất. Game bắt đầu sau cái kết tồi tệ của phần trước, khi Artyom bị ám ảnh bởi vai trò của mình trong việc tiêu diệt Dark Ones và lên đường tìm kiếm một người sống sót bí ẩn được gọi là Prisoner.
Cấu trúc cốt truyện vô cùng chặt chẽ và đầy dụng ý. Artyom không phải là một nhân vật chính mờ nhạt; anh mang trên vai sức nặng của quá khứ ngay từ đầu, và thế giới xung quanh anh phản chiếu điều đó. Các trạm tàu điện ngầm (station-cities) đang bị cuốn vào cuộc xung đột giành quyền kiểm soát D6, một kho vũ khí quân sự chứa đựng sức mạnh có thể kết liễu những gì còn sót lại của nhân loại. Câu chuyện dẫn dắt người chơi qua các phe phái này mà không hề tô vẽ bất kỳ bên nào là anh hùng, tạo nên chiều sâu cho kịch bản hơn hẳn các tựa game bắn súng thông thường cùng thể loại.
Gameplay và cơ chế
Vòng lặp cốt lõi (core loop) của Metro: Last Light ưu tiên sự kiên nhẫn hơn là lối chơi càn quét. Artyom có thể mang tối đa 3 loại vũ khí, và đạn dược thực sự rất khan hiếm. Những viên đạn tiêu chuẩn quân đội (Military-grade bullets) đóng vai trò như đơn vị tiền tệ trong nền kinh tế của Metro, tạo ra sự căng thẳng liên tục giữa việc tiêu xài đạn để chiến đấu hay tích trữ để đổi lấy nhu yếu phẩm. Chỉ riêng cơ chế này đã khiến trò chơi trở nên khác biệt so với những tựa game bắn súng mà đạn dược chỉ là vật phẩm trang trí.
Các cơ chế chính định hình trải nghiệm:
- Stealth takedowns (hạ gục lén lút - cả phương án gây sát thương và không gây sát thương)
- Bảo trì mặt nạ phòng độc và quản lý bộ lọc khí (filter management)
- Quản lý tài nguyên theo nền kinh tế đạn dược (bullet-economy)
- Hệ thống tàng hình dựa trên ánh sáng
- Theo dõi lựa chọn đạo đức thông qua các hành động ẩn
Lối chơi lén lút được khuyến khích nhưng không bắt buộc. Người chơi có thể đối đầu trực diện với kẻ thù, nhưng việc xả đạn vào đối thủ là con người sẽ khiến bạn không còn đủ tài nguyên cho những phân đoạn đầy rẫy quái vật theo sau. Trò chơi âm thầm theo dõi các lựa chọn đạo đức của bạn trong nền, và chính những quyết định đó sẽ ảnh hưởng đến cái kết mà Artyom đạt được.
Thế giới và bối cảnh
Bản thân Metro chính là nhân vật ấn tượng nhất trong Last Light. 4A Games đã xây dựng một thế giới ngầm mang lại cảm giác vô cùng chân thực, với những trạm tàu điện ngầm chật chội đầy rẫy thương nhân, binh lính, người tị nạn và những đứa trẻ chưa từng nhìn thấy ánh mặt trời. Trên mặt đất, đường chân trời của Moscow bị nhiễm độc được tái hiện chi tiết đến mức tạo cảm giác ngột ngạt thay vì chỉ là phông nền trang trí.
Các phân đoạn trên mặt đất tuy ngắn nhưng rất đáng nhớ. Các bộ lọc khí (filter canisters) đếm ngược thời gian thực, buộc người chơi phải di chuyển hiệu quả trong khi vẫn phải chiêm ngưỡng sự hoang tàn xung quanh. Sự tương phản giữa những đường hầm ngột ngạt và thành phố rộng lớn, nhiễm xạ bên trên mang lại nhịp độ đa dạng cho trò chơi.
Thiết kế hình ảnh và âm thanh
Đối với một tựa game ra mắt năm 2013, Metro: Last Light đã đẩy giới hạn phần cứng lên rất cao. Phiên bản Redux, hiện đang có mặt trên PC, PlayStation, Xbox, macOS và iOS, bao gồm hình ảnh được nâng cấp và cả các tùy chọn độ khó Ranger Mode. Ranger Mode loại bỏ hoàn toàn HUD và giảm tỷ lệ rơi đạn, biến trò chơi thành một trải nghiệm kinh dị sinh tồn thực thụ thay vì một game bắn súng thông thường.
Thiết kế âm thanh vẫn giữ nguyên giá trị trên mọi phiên bản. Tiếng thở của Artyom qua chiếc mặt nạ phòng độc bị hỏng, tiếng hú xa xăm của quái vật trong những đường hầm ngập nước, tiếng súng nổ trầm đục của một cuộc giao tranh giữa các phe phái ở căn phòng kế bên: công tác âm thanh được thực hiện tỉ mỉ đến mức tự nó đã trở thành một hình thức kể chuyện qua môi trường (environmental storytelling).
Liệu Metro: Last Light có đáng chơi ở Ranger Mode?
Ranger Mode là cách tuyệt vời nhất để trải nghiệm trò chơi dành cho những ai muốn sự căng thẳng tột độ. Việc loại bỏ HUD buộc người chơi phải hoàn toàn dựa vào các tín hiệu hình ảnh trong game, sự khan hiếm đạn dược đẩy hệ thống kinh tế đạn dược đến giới hạn, và chiến đấu trở nên thực sự nguy hiểm thay vì chỉ là một thử thách nhỏ. Đây là một phiên bản khó hơn, tinh gọn hơn của một tựa game bắn súng hậu tận thế vốn đã đầy thách thức, và nó xứng đáng với sự tập trung mà bầu không khí của trò chơi mang lại.