"Thật xứng đáng khi trò chơi điện tử quan trọng nhất thế giới lại mang về kết quả ấn tượng nhất trong lịch sử của thú vui sưu tầm này." Đó là chia sẻ của Evan Masingill, giám đốc ký gửi các trò chơi điện tử tại Heritage Auctions, khi phản hồi về một thương vụ khiến toàn bộ giới sưu tầm phải kinh ngạc. Một bản sao nguyên seal (niêm phong) của trò chơi Super Mario Bros. gốc dành cho hệ máy NES vừa được bán với giá $3 triệu, trở thành trò chơi điện tử đắt nhất từng được đấu giá. Và nếu bạn là người hâm mộ thương hiệu này ngày nay thông qua các tựa game như Super Mario Bros. Wonder, thì thương vụ này chính là lời nhắc nhở về việc cội nguồn của chiếc mũ đỏ ấy thực sự sâu sắc đến nhường nào.
Từ một chiếc hộp chưa mở đến mức giá chốt phiên $3 triệu
Điều khiến thương vụ này thực sự đáng chú ý ngoài con số đạt được chính là: băng game chỉ mới được phát hiện vài tháng trước, nằm bên trong một bộ NES Control Deck console bundle chưa từng mở hộp và đã được niêm phong gần 40 năm. Ai đó đã mua một bộ Nintendo vào giữa những năm 1980, chưa bao giờ mở nó ra, và quyết định đó đã biến nó thành một trong những vật phẩm giá trị nhất trong lịch sử gaming.
Bản sao này đạt điểm PSA 9.6 A++, mức xếp hạng cao nhất được xác nhận cho bất kỳ bản sao nguyên seal nào từ đợt sản xuất cụ thể này. Heritage Auctions xác định đây là bản sao nguyên seal sớm nhất được xác nhận từ đợt sản xuất thứ hai của Super Mario Bros., có thể phân biệt được nhờ một miếng dán bóng (gloss sticker) được dán trên các băng game phát hành vào đầu năm 1986. Chỉ có ba bản sao nguyên seal được biết đến từ cùng đợt sản xuất đó. Hai bản còn lại có điểm xếp hạng sưu tầm thấp hơn, đó chính là lý do tại sao bản này lại đạt được mức giá như vậy.
So sánh với các kỷ lục trước đây
Để hiểu được quy mô của thương vụ này, các con số đã nói lên tất cả.
Kỷ lục mới không chỉ vượt qua mức cao nhất trước đó một chút. Nó đã phá vỡ kỷ lục cũ với khoảng cách lên tới một triệu đô la. Để so sánh, các cuốn truyện tranh hiếm đã được bán với giá lên tới $9 triệu, và các tác phẩm nghệ thuật mỹ thuật thường xuyên đạt mức giá tám con số. Khoảng cách giữa các vật phẩm sưu tầm gaming và các thị trường đó đang thu hẹp nhanh hơn hầu hết mọi người mong đợi.
Tại sao lại là bản sao này, và tại sao lại là lúc này
Thị trường sưu tầm các trò chơi nguyên seal đã tạo đà phát triển trong nhiều năm. Hàng chục nghìn đô la hiện đang được giao dịch cho các bản sao nguyên seal của các tựa game hiện đại. Nhưng Super Mario Bros. gốc lại chiếm một vị thế hoàn toàn khác biệt. Nó đã khởi đầu cho hệ máy NES tại Bắc Mỹ, định hình thể loại platformer và trở thành bản thiết kế chuẩn mực mà Nintendo đã liên tục cải tiến kể từ đó cho đến thế hệ hiện tại.
Điều mà hầu hết người chơi bỏ lỡ khi nhìn thấy con số $3 triệu là đây không chỉ đơn thuần là tiền của sự hoài niệm. Tình trạng, nguồn gốc và độ khan hiếm đều hội tụ tại đây. Một băng game đã nằm yên bốn thập kỷ bên trong một bộ sản phẩm bán lẻ chưa mở, với tình trạng gần như hoàn hảo, từ một đợt sản xuất chỉ còn lại ba bản sao nguyên seal được biết đến, thực sự là món đồ không thể thay thế. Heritage Auctions gọi đây là "chén thánh" của giới sưu tầm trò chơi điện tử, và thật khó để tranh luận với cách gọi đó.
Thương hiệu không ngừng tăng giá trị
Thương hiệu Mario của Nintendo chưa bao giờ hoạt động mạnh mẽ hơn thế. Phiên bản Switch 2 của Super Mario Bros. Wonder mang loạt game này lên phần cứng mới với nội dung mới mẻ cho người chơi ngay lúc này, trong khi một băng game nguyên seal 40 năm tuổi lại phá vỡ các kỷ lục đấu giá cho giới sưu tầm. Cả hai đầu của phổ giá trị đều đang phát triển mạnh mẽ cùng lúc, điều này nói lên tất cả về sức sống bền bỉ của IP này.
Thương vụ $3 triệu có khả năng sẽ thúc đẩy nhiều nhà sưu tầm kiểm tra lại những gì họ đang cất giữ trong gác mái và kho lưu trữ. Nó cũng báo hiệu rằng phân khúc cao cấp nhất của thị trường game nguyên seal đã tìm thấy một ngưỡng trần mới, ít nhất là cho đến khi bản sao kỷ lục tiếp theo xuất hiện. Nếu bạn hiện đang chơi phiên bản Switch 2 và muốn tận dụng tối đa trải nghiệm, thì bộ hướng dẫn Super Mario Bros. Wonder bao gồm mọi vị trí của Koopaling rất đáng để lưu lại cho phiên chơi tiếp theo của bạn.
