"Một ngày nọ, tôi thức dậy và đi rửa mặt, tôi chợt nghĩ về một nhân vật trong câu chuyện đó và đột nhiên bật khóc," Jenova Chen chia sẻ với tạp chí Edge. "Nó thật đẹp và cũng thật u buồn."
Nhân vật đó đến từ Final Fantasy X. Và khoảnh khắc đau buồn bất chợt ấy, cứ lặp đi lặp lại trong tâm trí Chen vào một buổi sáng bình thường, đã giúp ông bước trên con đường tạo ra những tựa game có sức lay động cảm xúc mạnh mẽ nhất trong kỷ nguyên PS3. Nếu bạn từng cảm nhận được sự trống trải lặng lẽ khi bước đi trong thế giới của Journey hay cảm thấy một điều gì đó xao động trong lồng ngực khi chơi Flower, bạn có thể truy xuất một phần nguồn gốc của nó từ Tidus, Yuna và một câu chuyện tình yêu không có cái kết trọn vẹn.
Cái kết của FFX mang lại cảm xúc rất khác biệt
Khoảnh khắc thay đổi tất cả
Chen, nhà sáng lập kiêm CEO của thatgamecompany, đã vạch ra mối liên hệ trực tiếp giữa những trải nghiệm cảm xúc khi làm người chơi và quyết định theo đuổi sự nghiệp phát triển game của mình. Khoảnh khắc với Final Fantasy X không chỉ đơn thuần là tận hưởng một câu chuyện hay. Đó là việc thực sự bị thay đổi bởi chính câu chuyện đó. Ông thức dậy vài ngày sau khi hoàn thành trò chơi, nghĩ về sự hy sinh của một nhân vật và bắt đầu khóc bên bồn rửa mặt. Đó không phải là chuyện nhỏ.
Cách ông mô tả trải nghiệm này rất đáng chú ý. Chen so sánh nó với việc đạo diễn Peter Jackson xem King Kong khi còn nhỏ, một khoảnh khắc duy nhất khiến ông "bị chấn động đến tận tâm can" bởi một tác phẩm có sức nặng cảm xúc. "Nhiều nghệ sĩ quyết định trở thành nghệ sĩ vì họ thực sự bị chấn động đến tận tâm can khi chứng kiến một điều gì đó có tác động mạnh mẽ về mặt cảm xúc," Chen giải thích.
Ông còn đi xa hơn, sử dụng phép ẩn dụ từ trường điện ảnh để mô tả điều gì tạo nên sự khác biệt giữa nghệ thuật tốt và nghệ thuật vĩ đại. Ông cho biết, một bộ phim tầm thường sẽ khiến khán giả trò chuyện và mỉm cười khi rời rạp. Một bộ phim thực sự có sức ảnh hưởng sẽ khiến mọi người lặng đi, tâm trí vẫn còn đang đắm chìm trong suy ngẫm. Final Fantasy X đã mang lại điều đó cho ông.
Các game thủ Nhật Bản đã bình chọn Final Fantasy X là tựa game JRPG lấy đi nhiều nước mắt nhất mọi thời đại, một cảm nhận mà câu chuyện của Chen khiến chúng ta cảm thấy hoàn toàn xứng đáng.
Tại sao lại là Final Fantasy X?
Final Fantasy X luôn chiếm giữ một vị thế cảm xúc đặc biệt mà các phần khác trong series không hoàn toàn tái hiện được. Mối quan hệ giữa Tidus và Yuna phát triển xuyên suốt trò chơi, hướng tới một cái kết yêu cầu người chơi phải đối diện với sự mất mát thay vì ăn mừng chiến thắng. Không có đoạn cutscene cuối cùng huy hoàng nào giải quyết mọi thứ một cách gọn gàng. Sự hy sinh ở trung tâm của cái kết vẫn còn đọng lại mãi.
Đối với Chen, phẩm chất "đọng lại" đó chính là điểm mấu chốt. Ông cho biết nó mang lại cho ông một góc nhìn mới về cuộc sống, đó cũng là tiêu chuẩn mà ông đặt ra cho nghệ thuật vĩ đại. Đó là một tiêu chuẩn cao, và Final Fantasy X đã đạt được điều đó đối với rất nhiều người chơi. Việc nó đạt được điều đó đối với một người sau này đã tạo ra Journey - một tựa game cũng khiến hàng triệu người chơi rơi nước mắt - giống như một vòng tròn hoàn hảo.
Journey mang trong mình DNA cảm xúc của FFX
Từ người chơi trở thành nhà sáng tạo
Studio thatgamecompany của Chen đã xây dựng danh tiếng dựa trên những tựa game ưu tiên trải nghiệm cảm xúc hơn là độ phức tạp về cơ chế (mechanics). Flower, Journey và Sky: Children of the Light đều chia sẻ một triết lý thiết kế bắt nguồn từ việc khiến người chơi cảm nhận được một điều gì đó cụ thể và lâu dài. Biết rằng Final Fantasy X là một phần nguồn cảm hứng cho cách tiếp cận đó đã giúp chúng ta nhìn nhận lại những tựa game này theo một cách mới.
Vấn đề là: Chen không nói rằng Final Fantasy X dạy ông cách thiết kế game. Ông nói rằng nó khiến ông nhận ra mình muốn trở thành một nghệ sĩ. Sự khác biệt này rất quan trọng. Trò chơi không đưa cho ông một bản thiết kế. Nó đưa cho ông một lý do.
Series Final Fantasy gần đây đang có một thời điểm bùng nổ về văn hóa, với Final Fantasy XIV Online tiếp tục thu hút người chơi đến với thương hiệu và các phần game mới hơn đang mở rộng tầm ảnh hưởng của nó. Nhưng những câu chuyện như của Chen là lời nhắc nhở rằng di sản cảm xúc của series này rất sâu sắc, lan tỏa vượt xa khỏi cộng đồng người chơi của chính nó và đi vào các quyết định sáng tạo của những nhà phát triển đang làm việc trong những thể loại hoàn toàn khác biệt.
Điều mà hầu hết người chơi bỏ lỡ là các tựa game truyền cảm hứng cho nhà phát triển thường không phải là những trò chơi ấn tượng về mặt kỹ thuật hay sở hữu nhiều hệ thống nhất. Đó là những trò chơi khiến ai đó cảm nhận được một điều gì đó mà họ không thể quên. Đối với Chen, đó là một tựa game JRPG trên PS2 về một cầu thủ blitzball và một summoner đang cố gắng cứu một thế giới mà không thể cứu được nếu không phải trả giá.
Nếu bạn đang muốn khám phá thêm về vũ trụ Final Fantasy, hướng dẫn nội dung đầy đủ cho FFXIV Patch 7.4 Into the Mist sẽ phân tích mọi thứ hiện có trong MMO này, từ các cuộc raid mới đến những thay đổi về job, dành cho những người chơi muốn thấy những gì series đang thực hiện ở thời điểm hiện tại bên cạnh những giá trị mà nó luôn làm tốt.
