Hãy tưởng tượng bạn phát hành một tựa game vào năm 2004, chứng kiến nó góp phần định hình lại cả một thể loại, rồi sau đó thấy người chơi Switch được tận hưởng những tính năng mà người chơi PC chưa bao giờ có được. Đó là thực tế mà những người hâm mộ Cave Story+ trên Steam đã phải trải qua trong phần lớn một thập kỷ qua. Phiên bản Nintendo Switch ra mắt cách đây chín năm với chế độ co-op nội bộ (local co-op) và hàng loạt cải tiến, trong khi phiên bản PC vẫn không hề thay đổi. Giờ đây, điều đó đã thay đổi.
Nhà phát hành Nicalis vừa tung ra một bản cập nhật lớn cho Cave Story+ trên Steam, đưa phiên bản PC bắt kịp với phiên bản trên Switch. Các ghi chú bản vá (patch notes), mà nhà phát triển mô tả là rất dài, hiện đã có trên trang Steam của trò chơi. Việc một tựa game indie platformer 22 năm tuổi nhận được bản cập nhật đáng kể vào năm 2026 là một sự kiện rất đáng ghi nhận.
Nhận 1 tháng đăng ký GTA+ khi đặt trước.
Đặt trước GTA 6 ngay
Bản cập nhật này có gì?
Điểm nhấn chính là chế độ co-op nội bộ cho hai người chơi. Các tựa game platformer đòi hỏi độ chính xác cao (precision platformers) và co-op không phải lúc nào cũng là sự kết hợp tự nhiên, nhưng phản hồi từ cộng đồng trên các diễn đàn Cave Story cho thấy những người chơi đã thử qua trên Switch thực sự thích sự hỗn loạn mà nó mang lại. Giờ đây, người chơi PC có thể tự mình trải nghiệm điều đó.
Các nâng cấp về hình ảnh được áp dụng trên toàn bộ trò chơi. Chân dung nhân vật khi hội thoại có hoạt ảnh, hiệu ứng nước được cải thiện và hỗ trợ màn hình rộng (widescreen) đều được chuyển từ phiên bản Switch sang. Màn chơi Sand Pit Challenge cũng đã được thêm vào, mang đến cho những người chơi cũ một thử thách mới để khám phá.
Các tùy chọn nhạc nền được mở rộng thành bốn phiên bản riêng biệt, đây là một thay đổi quan trọng hơn vẻ ngoài của nó. Nhạc nền gốc của Cave Story có một lượng người hâm mộ trung thành, những người thường tranh luận về ưu điểm của từng bản phối với sự nhiệt huyết thường chỉ thấy ở những chủ đề gây tranh cãi hơn nhiều.
Hỗ trợ mod cũng đã xuất hiện, mặc dù bạn cần đặt kỳ vọng đúng đắn ở đây. Điểm mấu chốt là nó bao gồm các tùy chỉnh về mặt thẩm mỹ (cosmetic modifications) thay vì các màn chơi hoàn chỉnh do người dùng tạo. Các gói đồ họa, font chữ tùy chỉnh, bộ lọc màn hình và thay thế âm thanh đều được hỗ trợ. Đây là một sự bổ sung ý nghĩa cho một trò chơi có cộng đồng hoạt động tích cực, ngay cả khi nó chưa đạt đến mức độ của một trình chỉnh sửa màn chơi (level editor) đầy đủ.
Tại sao Cave Story vẫn quan trọng đến mức chúng ta còn bàn luận về nó?
Lịch sử của trò chơi này rất đáng để tìm hiểu. Daisuke "Pixel" Amaya đã tự mình xây dựng Cave Story trong suốt năm năm và phát hành dưới dạng phần mềm miễn phí (freeware) vào năm 2004. Nó xuất hiện vào thời điểm mà ý tưởng về một nhà phát triển đơn lẻ tạo ra một sản phẩm có thể cạnh tranh với các bản phát hành thương mại vẫn còn là một điều mới lạ. Nó không chỉ là một trò chơi hay; nó là bằng chứng về khái niệm (proof of concept) cho cả một kỷ nguyên phát triển game indie.
Ảnh hưởng của nó đối với Celeste và VVVVVV là trực tiếp và đã được ghi nhận rõ ràng. Nhưng di sản sâu sắc hơn của Cave Story chính là khuôn mẫu mà nó tạo ra: một người, không nhà phát hành, truyền miệng, tác động lớn. Trước khi Castlevania: Symphony of the Night giúp định hình metroidvania về mặt kỹ thuật và cấu trúc, Cave Story đã chứng minh thể loại này có thể mang ý nghĩa gì trong tay một nhà sáng tạo độc lập làm việc chỉ bằng niềm đam mê.
Điều này có ý nghĩa gì nếu bạn chưa từng chơi nó?
Cave Story+ hiện đã có mặt trên Steam. Trò chơi sẽ không mang lại cảm giác mượt mà như Hollow Knight hay Ori, và có những phân đoạn sẽ thử thách sự kiên nhẫn của bạn bất kể các điều chỉnh độ khó. Nhưng nội dung cốt truyện vẫn rất giá trị, thế giới trong game thực sự kỳ lạ và đáng nhớ, và việc chơi nó vào năm 2026 vẫn mang lại cái nhìn sâu sắc về nguồn gốc của rất nhiều tựa game indie hiện đại.
Tựa game tiếp theo của Amaya, Kero Blaster, phát hành trên Steam vào năm 2015 và vẫn rất đáng để khám phá nếu bạn yêu thích Cave Story. Đối với mọi thứ khác trong thể loại này, hãy duyệt qua tin tức game của chúng tôi để cập nhật những gì sắp ra mắt trong không gian metroidvania năm nay. Các bài đánh giá mới nhất là một điểm khởi đầu vững chắc nếu bạn đang tìm kiếm trò chơi tiếp theo sau khi đã hoàn thành chiến dịch (campaign).
