Ben Thompson, tác giả của bản tin Stratechery, đã đưa ra một nhận định khiến cộng đồng game thủ phản đối gay gắt: GTA 6 đáng lẽ nên được ra mắt với giá $200, và Rockstar đã bỏ lỡ cơ hội kiếm thêm lợi nhuận khi định giá nó ở mức $80.
Lập luận về mức giá $200 và nguồn gốc của nó
Thompson đã đưa ra những bình luận này trên chương trình tin tức công nghệ TBPN, xây dựng lập luận về giá cả dựa trên quan điểm của ông về sự kết thúc của một kỷ nguyên. Nguyên văn lời ông: "Họ nên tính phí khoảng $200 cho tựa game này. Nó hầu như được thực hiện hoàn toàn trước thời AI. Đây là đỉnh cao của sự tinh xảo trong dòng game AAA. Đó là thành quả của nhiều năm đổ mồ hôi, sôi nước mắt."
Logic ở đây dựa trên ý tưởng rằng GTA 6 đại diện cho thế hệ cuối cùng của một dòng game đang dần biến mất. Thompson tin rằng AI tạo sinh sẽ thay đổi căn bản cách các trò chơi được xây dựng trong tương lai, khiến phong cách phát triển thế giới mở thủ công đồ sộ này trở thành một di sản. Theo cách nhìn đó, ông coi tựa game này như một món đồ sưu tầm có giá trị cao cấp.
Ông thậm chí còn nói rằng mình cảm thấy "bị thôi thúc phải mua GTA 6 chỉ để tôn vinh sự tồn tại của nó", mặc dù ông cũng thừa nhận không chắc liệu mình có thực sự chơi nó hay không. Chi tiết cuối cùng này đã nói lên rất nhiều điều.
Cộng đồng thực sự nghĩ gì
Đúng như dự đoán, người chơi không hề ấn tượng. Một phản hồi đáng chú ý: "Không gì cho thấy sự xa rời thực tế bằng việc hỏi những người không mua sản phẩm rằng game thủ thực thụ nên trả bao nhiêu tiền." Một người khác chỉ ra lỗ hổng rõ ràng trong việc tôn vinh GTA 6 là đỉnh cao của phát triển AAA trước khi một giây gameplay nào được công bố công khai: "Bạn thậm chí còn chưa thấy một chút gameplay nào của nó."
Vấn đề là: Cách đặt vấn đề của Thompson đã đánh đồng chi phí sản xuất với giá trị người tiêu dùng. Ngân sách của một trò chơi, dù có gây choáng ngợp đến đâu, cũng không tự động chuyển đổi thành trải nghiệm xứng đáng với mức giá gấp 2.5 lần tiêu chuẩn. Ngân sách phát triển của GTA 6 được ước tính rộng rãi đã vượt quá $2 tỷ, biến nó thành một trong những sản phẩm giải trí đắt đỏ nhất từng được tạo ra. Điều đó thực sự đáng kinh ngạc. Nhưng các game thủ khi mua một sản phẩm giá $200 là đang trả tiền cho những gì họ chơi, chứ không phải chi phí để tạo ra nó.
Bức tranh giá cả thực tế tại Rockstar
Take-Two Interactive và Rockstar đã chốt mức giá $80 cho bản tiêu chuẩn, vốn đã đưa GTA 6 vào phân khúc giá cao nhất của thị trường AAA hiện nay. Bản Ultimate Edition có giá $100. Khoảng cách $20 giữa các phiên bản là tiêu chuẩn của ngành và so với đề xuất $200 của Thompson, mức giá này trông gần như khá thận trọng.
Mức giá $80 đã gây ra những cuộc tranh luận riêng, nhưng nó còn lâu mới trở thành rào cản gia nhập có thể thu hẹp đáng kể lượng người chơi. Một mức giá $200 sẽ làm chính xác điều đó, cắt bỏ một phần lớn cơ sở người chơi và có khả năng làm giảm đi khoảnh khắc văn hóa mà Rockstar đã dành hơn một thập kỷ để xây dựng.
Tại sao cần đặt dấu hỏi về quan điểm "tựa game vĩ đại cuối cùng"
Tuyên bố rộng hơn của Thompson, rằng đây là tựa game vĩ đại cuối cùng trước khi AI định hình lại quá trình phát triển, là kiểu nhận định nghe có vẻ sâu sắc trong một cuộc trò chuyện podcast nhưng lại sụp đổ khi bị xem xét kỹ lưỡng. Các công cụ AI đã hiện diện trong quy trình phát triển trò chơi trên toàn ngành, và các studio đã tích hợp chúng với tốc độ khác nhau trong nhiều năm. Ý tưởng cho rằng có một ranh giới rõ ràng giữa trước và sau, với GTA 6 đứng một cách anh hùng ở một phía, đã đơn giản hóa quá mức một thực tế phức tạp hơn nhiều.
Điều mà hầu hết người chơi bỏ lỡ trong cuộc trò chuyện này là các trò chơi đang được thực hiện ngay bây giờ, bao gồm cả những tựa game nhỏ hơn với ngân sách ít hơn nhiều, cũng là sản phẩm của sự khéo léo và sáng tạo to lớn của con người. Việc coi một trò chơi là thành tựu vĩ đại cuối cùng duy nhất đã phủ nhận rất nhiều công sức đang diễn ra ở những nơi khác trong ngành.
Thế giới game đang tạo ra những tựa game thực sự thú vị ở mọi phân khúc ngân sách. Nếu bạn muốn khám phá những gì khác đang có trong khi chờ đợi GTA 6, các bài đánh giá game và hướng dẫn chơi game trên trang web của chúng tôi bao gồm rất nhiều tựa game xứng đáng với thời gian của bạn.
Cuộc trò chuyện này sẽ đi về đâu
Các bình luận của Thompson khó có thể ảnh hưởng đến chiến lược định giá của Rockstar theo bất kỳ hướng nào, nhưng chúng đã khơi dậy một cuộc tranh luận thực sự về cách ngành công nghiệp định giá công việc của chính mình và cách các nhà phân tích bên ngoài không gian game đôi khi hiểu sai những gì người chơi thực sự muốn. Các đơn đặt hàng trước cho GTA 6 đã mở, và cuộc gọi dành cho nhà đầu tư của Take-Two dự kiến vào ngày 7 tháng 8 sẽ làm sáng tỏ các con số đặt trước ban đầu, đây sẽ là tín hiệu cụ thể đầu tiên cho thấy mức giá $80 đang được thị trường đón nhận như thế nào.
Dữ liệu đó sẽ quan trọng hơn nhiều so với bất kỳ nhận định nào trên podcast.
