Đã là năm 2026, nhạc của The Offspring đang vang dội, và Axel đang lao vun vút qua những bộ bàn ghế ngoài trời trên đường phố Bay City. Một năng lượng Crazy Taxi cổ điển. Nhưng rồi khi chuyến xe kết thúc, âm nhạc dần tắt, và thay vì màn hình xếp hạng arcade như thường lệ, trò chơi vẫn... tiếp tục. Axel tự do lái xe theo ý mình. Và đó chính là lúc mọi thứ trở nên thực sự bất ngờ.
Crazy Taxi: World Tour không phải là một bản làm lại. Đây là một thứ gì đó kỳ lạ hơn nhiều, và nếu dựa vào bản xem trước (hands-off preview), thì có lẽ nó thực sự sẽ thành công.
Tiết kiệm hơn khi mua game.
Nhận ưu đãi giảm giá lên đến 80%
Bay City đã trở lại, nhưng công thức arcade không phải là tất cả
Tựa game Crazy Taxi gốc từ năm 1999 mang đậm tính arcade đơn thuần: đón khách, đưa họ đến nơi thật nhanh, thu tiền, và lặp lại. Crazy Taxi: World Tour vẫn giữ nguyên vòng lặp cốt lõi đó, hoàn chỉnh với nhạc nền pop-punk và cơ chế vật lý hỗn loạn đặc trưng của dòng game. Bay City quay trở lại và trông như một bản tái hiện trung thực của bản đồ gốc.
Tuy nhiên, vấn đề nằm ở chỗ này. Kenji Kanno, giám đốc sáng tạo của dòng game Crazy Taxi tại Sega, lần này có những tham vọng lớn hơn. Ông muốn thế giới trong game trở nên sống động. Điều đó có nghĩa là mỗi tài xế sẽ có một cốt truyện (backstory) riêng, giải thích cách thức và lý do họ ngồi sau tay lái. Điều đó có nghĩa là thêm các nhân vật mới để tương tác khắp thành phố. Và vâng, điều đó có nghĩa là thêm cả lore.
Đối với một thương hiệu trước đây chỉ truyền tải toàn bộ nội dung cốt truyện thông qua bộ đếm thời gian và một mũi tên màu xanh lá cây lớn, đây là một bước chuyển mình đầy ý nghĩa.
Công việc phụ, câu cá và một nhân vật tên là Cheeseburger
Ngoài các chuyến taxi chính, World Tour giới thiệu các công việc phụ (side hustles) đưa bạn vào cuộc sống của cư dân trong thành phố. Giúp một anh chàng giao pizza hoàn thành các đơn hàng đúng giờ. Đi câu cá. Đây không phải là những minigame vô thưởng vô phạt; Kanno-san đã xây dựng chúng như những mối quan hệ lâu dài. Những người bạn giúp đỡ đều có tên (anh chàng giao pizza thực sự tên là Cheeseburger), có tính cách và những câu chuyện phát triển theo thời gian.
Việc câu cá là chi tiết khiến người ta phải chú ý. Crazy Taxi, một thương hiệu được định nghĩa bởi tốc độ và sự khẩn trương, giờ đây lại có cơ chế câu cá. Sự tương phản đó hoặc sẽ tạo cảm giác độc đáo một cách xuất sắc, hoặc hoàn toàn lạc quẻ tùy thuộc vào khả năng chịu đựng của bạn đối với sự thay đổi tông màu đột ngột. Dựa trên những gì được mô tả, Sega dường như đang cố tình hướng tới sự phi lý này.
Vâng, giờ đã có cả câu cá rồi
Bản đồ thế giới với những điều thú vị cho mọi châu lục
Cái tên World Tour không chỉ là tên gọi thương hiệu. Kanno-san đã gợi ý rằng trò chơi sẽ có các bản đồ đại diện cho từng châu lục, với các tài xế lái taxi đến những thành phố mang tính biểu tượng vượt xa khỏi Bay City. Sega hiện vẫn đang giữ kín các địa điểm cụ thể, nhưng quy mô nghe có vẻ lớn hơn nhiều so với bất kỳ dự án nào mà dòng game này từng thực hiện trước đây.
Đối với những người hâm mộ trò chơi đua xe đã và đang theo dõi sự phát triển của thể loại này, cấu trúc du hành toàn cầu như thế này đặt World Tour vào một vị thế thú vị. Các trò chơi như Tokyo Xtreme Racer đã cho thấy nhu cầu thực sự đối với những trải nghiệm lái xe mang phong cách arcade nhưng có chiều sâu hơn là chỉ một đường đua hay một thành phố duy nhất, và Sega dường như đang đặt cược vào bản năng đó.
Chìa khóa ở đây là liệu lối chơi taxi từng khoảnh khắc có giữ được sự sắc bén trên tất cả các bối cảnh khác nhau đó hay không. Bay City đã thành công vào năm 1999 vì nó được thiết kế xoay quanh các cơ chế cốt lõi. Các thành phố mới sẽ cần mức độ chăm chút tương tự, đặc biệt nếu Sega muốn phần lore và nội dung phụ thực sự có giá trị thay vì chỉ là những phần đệm giữa các chuyến xe.
Điều gì sẽ xảy ra khi chiếc taxi chính thức lăn bánh
Crazy Taxi: World Tour dự kiến phát hành vào năm 2027 trên Xbox Series X|S, PC, PlayStation 5, và Nintendo Switch 2. Hiện chưa có khung thời gian ra mắt cụ thể nào trong năm 2027 được xác nhận.
Bản xem trước chỉ bao gồm Bay City, vì vậy hình hài đầy đủ của trò chơi, bản đồ thế giới, chiều sâu cốt truyện của các tài xế và cách các công việc phụ tích hợp vào tiến trình chính vẫn còn là ẩn số. Nhưng định hướng đã rất rõ ràng: Sega không chỉ bán lại sự hoài niệm. Họ đang xây dựng một thứ gì đó coi bản gốc là nền tảng thay vì là giới hạn.
Đối với những người chơi muốn duy trì kỹ năng trong các trò chơi lái xe phong cách arcade trong thời gian chờ đợi, các hướng dẫn về Tokyo Xtreme Racer rất đáng để tham khảo trong khi chờ đợi World Tour ra mắt.
