Hãy tưởng tượng bạn cần xây dựng một giao diện điều khiển từ xa cho một robot mà một ngày nào đó sẽ di chuyển trên bề mặt Sao Hỏa. Bạn có toàn bộ nguồn lực của một trong những công ty hàng không vũ trụ lớn nhất thế giới đứng sau. Bạn sẽ chọn thiết bị nào?
Hóa ra, đó là một chiếc Steam Deck.
Các kỹ sư của Airbus tại cơ sở Stevenage, UK đang sử dụng một thiết bị cầm tay đã qua tùy chỉnh của Valve làm giao diện điều khiển vật lý cho nguyên mẫu xe tự hành ExoMars của họ. Thiết lập này được công khai khi nhà làm phim tài liệu Tom Scott đến thăm cơ sở và được trực tiếp trải nghiệm chiếc xe tự hành, đồng thời ghi lại toàn bộ quá trình trên video. Chiếc Steam Deck được sử dụng dường như là phiên bản LCD tiêu chuẩn, chạy phần mềm tùy chỉnh được xây dựng đặc biệt cho việc điều hướng xe tự hành.
Sử dụng mã TRYHARD33 khi thanh toán để nhận ưu đãi trước khi mã hết hạn.
Nhận ưu đãi 33% cho gói đăng ký GAMES+
Tại sao một thiết bị cầm tay chơi game lại phù hợp cho xe tự hành không gian
Vấn đề nằm ở chỗ: bố cục điều khiển của Steam Deck thực sự rất phù hợp cho loại ứng dụng này. Các cần analog, nút cò (triggers), nút bumper và bàn di chuột (trackpads) cung cấp cho các kỹ sư một hệ thống đầu vào dày đặc trong một thiết kế nhỏ gọn, quen thuộc. Việc thiết kế một bộ điều khiển tùy chỉnh từ đầu sẽ tiêu tốn thời gian và ngân sách, vốn có thể được dành cho các hệ thống chính của xe tự hành.
Cơ chế điều khiển rất trực quan. Xe tự hành di chuyển về phía trước thông qua cần analog, và việc nhấn nút bumper sẽ xoay bánh xe 90 độ, cho phép xe di chuyển ngang thay vì thực hiện một vòng quay rộng. Chi tiết cuối cùng này rất quan trọng trên Sao Hỏa, nơi việc bị kẹt vào đá có thể chấm dứt cả một sứ mệnh. Thủ thuật xoay bánh xe là một giải pháp cơ khí thông minh, và vị trí nút bumper trên Steam Deck tương thích hoàn hảo với thao tác này.
Đội ngũ tại Stevenage đang tập trung phát triển hệ thống điều hướng tự động cho xe, nghĩa là Steam Deck chỉ là một công cụ thử nghiệm chứ không phải giải pháp cuối cùng. Khi xe tự hành hạ cánh xuống Hành tinh Đỏ, nó sẽ không chờ đợi con người đẩy cần điều khiển. Độ trễ liên lạc giữa Trái Đất và Sao Hỏa khiến việc điều khiển từ xa theo thời gian thực trở nên bất khả thi, vì vậy mục tiêu cuối cùng là khả năng tự hành hoàn toàn.
Xe tự hành Rosalind Franklin và mục tiêu năm 2030
Chiếc xe tự hành này có tên là Rosalind Franklin, đặt theo tên nhà hóa học người Anh, người có công trình tinh thể học tia X đóng vai trò trung tâm trong việc tìm hiểu cấu trúc DNA. Giám đốc điều hành của Airbus Defence and Space UK, Kata Escott, đã mô tả dự án này là thành quả của hơn 20 năm nghiên cứu. Giai đoạn phát triển hiện tại bao gồm hệ thống điều hướng tự động của xe, cùng với các hệ thống cơ khí, nhiệt và đẩy của nền tảng hạ cánh.
Cửa sổ phóng dự kiến vào năm 2030, cho phép đội ngũ có vài năm để chuyển đổi từ nguyên mẫu điều khiển bằng Steam Deck sang một hệ thống tự hành hoàn chỉnh có khả năng sống sót qua quá trình tiến vào, hạ cánh và vận hành trên bề mặt Sao Hỏa. Đây là một khoảng cách kỹ thuật đáng kể cần san lấp, nhưng khu vực thử nghiệm tại cơ sở Stevenage, được thiết kế để mô phỏng địa hình Sao Hỏa, chính là nơi khoảng cách đó được thu hẹp qua từng lần thử nghiệm.
Đối với những người chơi tò mò về khả năng vận hành của Steam Deck trong các bối cảnh thông thường hơn, hướng dẫn tương thích Steam Deck cho Crimson Desert sẽ phân tích chi tiết những gì phần cứng này có thể xử lý trong các tựa game hiện đại đòi hỏi cấu hình cao.
Điều này nói lên điều gì về phần cứng chơi game
Việc Steam Deck được đưa vào phục vụ trong ngành hàng không vũ trụ là minh chứng rõ nét cho sự tiến bộ của phần cứng chơi game tiêu dùng. Valve đã tạo ra một thiết bị mở, có khả năng lập trình và độ tin cậy vật lý cao đến mức các kỹ sư tại một nhà thầu hàng không vũ trụ lớn cảm thấy nó thực tế hơn việc tự chế tạo một thiết bị riêng. Đó không phải là một sự công nhận nhỏ.
Điều mà hầu hết người chơi bỏ lỡ là hệ điều hành dựa trên Linux và kiến trúc mở của Steam Deck giúp nó có khả năng tùy biến (hackable) vượt trội so với hầu hết các thiết bị tiêu dùng khác. Airbus không cần sự cho phép của Valve hay bộ công cụ phát triển đặc biệt nào. Họ chỉ cần xây dựng phần mềm cho nó và bắt tay vào việc.
Xe tự hành Rosalind Franklin cuối cùng sẽ hoàn toàn rời xa Steam Deck để tự điều hướng trên Sao Hỏa bằng sức mạnh xử lý của chính nó. Nhưng hiện tại, một thiết bị cầm tay được thiết kế để chơi game trên giường đang thực hiện công việc thực tế trong một trong những chương trình kỹ thuật đòi hỏi khắt khe nhất hành tinh. Hãy theo dõi dự án ExoMars khi năm 2030 đến gần, và duyệt qua các hướng dẫn chơi game để biết thêm về phần cứng hỗ trợ cho các phiên chơi game của chính bạn tại nhà.
