Tiết kiệm hơn khi mua game.
Nhận ưu đãi giảm giá lên đến 80%
Tiền đề kỳ lạ nhất trong làng game indie hiện nay
Hãy tưởng tượng thế này: bạn thức dậy, bạn là một chú chuột, và tòa nhà bạn đang ở thì đầy rẫy những bóng ma. Đó là tình huống mở đầu trong Mousebusters, một tựa game indie Nhật Bản đang âm thầm tạo nên tiếng vang nhờ một trong những ý tưởng độc đáo nhất xuất hiện trong năm nay. Điểm nhấn tách biệt trò chơi này khỏi mọi tựa game chủ đề loài gặm nhấm khác nằm ngay ở cốt truyện: chú chuột không chỉ đơn thuần là một chú chuột. Đó là một linh hồn con người, bằng cách nào đó bị mắc kẹt trong cơ thể nhỏ bé đầy lông lá, và cách duy nhất để thoát ra là trừ tà mọi bóng ma đang ám tòa nhà từ tầng hầm cho đến sân thượng.
Ý tưởng này ngay lập tức gợi liên tưởng đến các tựa game như Mouse: P.I. For Hire, vốn cũng tập trung mạnh vào ý tưởng một chú chuột điều hướng trong thế giới được xây dựng cho những sinh vật lớn hơn nhiều. Nhưng trong khi trò chơi đó đi theo phong cách thám tử noir, Mousebusters lại rẽ hướng sang thể loại kinh dị hài hước siêu nhiên.
Trò chơi thực sự yêu cầu bạn làm gì
Vòng lặp cốt lõi (core loop) của Mousebusters đưa người chơi vào một tòa nhà nhiều tầng chứa đầy các linh hồn với đủ loại tính cách khác nhau. Nhân vật của bạn, mặc dù có kích thước vật lý chỉ bằng thứ mà một con mèo sẽ đuổi theo, vẫn giữ nguyên trí tuệ con người và phải tìm cách đối phó với những thực thể mà theo hầu hết các tiêu chuẩn, mạnh hơn nhiều so với những gì một chú chuột có thể xử lý.
Vấn đề là ở chỗ: sự chênh lệch về kích thước chính là cơ chế (mechanic), chứ không chỉ là yếu tố thẩm mỹ. Việc nhỏ bé đồng nghĩa với việc bạn có thể tiếp cận các lỗ thông hơi, chui xuống gầm đồ nội thất và tiếp cận các bóng ma từ những góc độ mà chúng không ngờ tới. Trò chơi dường như ưu tiên tư duy chiến thuật (lateral thinking) hơn là đối đầu trực diện, điều này hoàn toàn phù hợp với tiền đề của game. Một chú chuột lao đầu vào một con poltergeist (yêu tinh quấy phá) chắc chắn sẽ không có kết cục tốt đẹp.
Bản thân tòa nhà hoạt động gần giống như một chiếc hộp giải đố. Mỗi tầng có số lượng bóng ma riêng với các hành vi khác biệt, và việc dọn dẹp chúng không chỉ đơn thuần là tìm đúng công cụ trừ tà. Người chơi cần hiểu lý do tại sao mỗi bóng ma vẫn ở đó, điều này gắn kết các yếu tố kinh dị với một mạch truyện xuyên suốt toàn bộ trò chơi.
Tại sao tiền đề này lại tạo nên sự khác biệt
Góc nhìn hoán đổi thân xác không phải là mới trong game, nhưng áp dụng nó vào bối cảnh săn ma thực sự là một làn gió mới. Hầu hết các trò chơi trong không gian săn ma đều đặt bạn vào cơ thể con người với các công cụ của con người, điều này giữ cho sự cân bằng quyền lực (power dynamic) tương đối quen thuộc. Mousebusters đảo ngược hoàn toàn điều đó. Bạn không phải là một thợ săn ma. Bạn là một con người không may mắn, và giờ đây bạn đang giải quyết một cuộc khủng hoảng siêu nhiên từ góc nhìn của một loài vật mà hầu hết mọi người sẽ không coi trọng.
Sự tương phản về tông màu đó, khi chơi một nhân vật vừa bất lực vừa kiên định, chính là nơi trò chơi tìm thấy cá tính riêng. Thị trường game indie Nhật Bản có bề dày thành tích trong việc khai thác tối đa hiệu quả từ nguồn lực tối thiểu, và Mousebusters trông như một sản phẩm kế thừa truyền thống đó.
Tổng quan bản đồ bóng ma trong tòa nhà
Vị thế trong bối cảnh indie hiện tại
Thời điểm ra mắt khá thú vị. Các trò chơi săn ma đã duy trì được lượng khán giả ổn định kể từ khi thể loại này tìm được chỗ đứng với các tựa game kinh dị hợp tác (cooperative horror), nhưng các tựa game chơi đơn với cốt truyện hấp dẫn đang tự tạo ra không gian riêng cho mình. Mousebusters nằm chắc chắn trong nhóm thứ hai, ưu tiên cốt truyện và bầu không khí hơn là sự căng thẳng khi chơi nhiều người.
Đối với những người chơi yêu thích năng lượng khác biệt của Mouse: P.I. For Hire và muốn tìm kiếm thứ gì đó đẩy khái niệm nhân vật chính là chuột sang một lãnh địa thể loại hoàn toàn khác, Mousebusters chính là kiểu khám phá mà làng game indie hướng tới. Đội ngũ nhỏ, tầm nhìn cụ thể, không thỏa hiệp với ý tưởng cốt lõi.
Hãy theo dõi các bản cập nhật phát triển của trò chơi. Nếu sản phẩm cuối cùng thực hiện đúng những gì đã hứa hẹn, đây chắc chắn là một "viên ngọc ẩn" (sleeper hit) đầy tiềm năng. Để biết thêm thông tin về các trò chơi trong lĩnh vực này, bộ sưu tập hướng dẫn Mouse: P.I. For Hire rất đáng để đánh dấu trong khi chờ đợi.
