Guillaume Broche, giám đốc sáng tạo đứng sau tựa game RPG đột phá Clair Obscur: Expedition 33, đã công khai gọi Final Fantasy XIV Online là nơi sở hữu "điều tuyệt vời nhất trong lịch sử trò chơi điện tử khi nói đến việc tái khởi động (relaunch) một tựa game." Đây là lời khen ngợi cao quý từ một người rõ ràng rất am hiểu về việc tạo ra những tựa game RPG xuất sắc.
Những gì Broche thực sự đã nói
Những bình luận này được đưa ra trong một tập gần đây của chương trình Video Game Club trên kênh YouTube của Konbini, nơi Broche chia sẻ về những nguồn cảm hứng chơi game và các tựa game đã định hình tư duy của anh với tư cách là một nhà phát triển. Anh xếp Final Fantasy 14 vào top 3 tựa game cá nhân mà anh chơi nhiều nhất mọi thời đại, điều đó đã nói lên rất nhiều điều. Nhưng chính cách anh phân tích về A Realm Reborn mới thực sự gây ấn tượng.
"Về cơ bản, họ đã phát hành phiên bản đầu tiên và đó là một thảm họa," Broche giải thích. "Mọi người đều chơi nó, và nó thật tồi tệ. Và những gì họ đã làm là, sau một năm, họ tung ra một đoạn cắt cảnh (cutscene) trong game cho thấy ngày tận thế."
Đoạn cắt cảnh đó, tất nhiên, chính là phân cảnh Bahamut huyền thoại dài tám phút đóng vai trò là lời chia tay của phiên bản game gốc. Kênh chat công cộng lúc bấy giờ tràn ngập những màn đếm ngược. Những người chơi thậm chí chưa từng đăng nhập vào phiên bản gốc cũng đang theo dõi nó trực tuyến, tự hỏi chuyện quái gì đang xảy ra tại Square Enix. Đó thực sự là một khoảnh khắc văn hóa đối với không gian MMO.
"Họ đã làm lại mọi thứ, tái khởi động trò chơi, và nó thực sự đặc biệt," Broche tiếp tục. "Vì vậy, nó vẫn là một cú hit lớn cho đến ngày nay."
Tại sao nhận định này lại có sức nặng
Vấn đề là: Broche không chỉ là một người hâm mộ ngẫu nhiên đưa ra những lời khen ngợi. Clair Obscur: Expedition 33 đã ra mắt trong năm nay như một trong những tựa game RPG được bàn tán nhiều nhất trong thời gian gần đây, và đội ngũ đứng sau nó rõ ràng đã nghiên cứu kỹ lưỡng chuyên môn của họ. Khi một người ở cấp độ sáng tạo đó chỉ ra một khoảnh khắc cụ thể trong lịch sử phát triển game như một tiêu chuẩn vàng, thì điều đó rất đáng để lưu tâm.
Sự trở lại của A Realm Reborn thực sự là một trong những màn lội ngược dòng được nghiên cứu nhiều nhất trong ngành. Giám đốc Naoki "Yoshi-P" Yoshida đã tiếp quản một tựa game đang mất dần người đăng ký (subscriber) và thiện chí, xây dựng lại từ đầu và mang đến một màn tái khởi động thành công đến mức MMO này đã không ngừng phát triển kể từ đó. Broche đã nói một cách thẳng thắn: "Xây dựng lại một MMO trong một năm, tôi không biết họ đã làm thế nào. Điều đó là không thể."
Cảm giác hoài nghi đó được chia sẻ bởi hầu hết những người biết toàn bộ câu chuyện. Phiên bản 1.0 gốc ra mắt vào năm 2010 và vấp phải sự chỉ trích rộng rãi. A Realm Reborn theo sau vào năm 2013, và kể từ đó trò chơi chưa bao giờ nhìn lại phía sau.
Lời thú tội về Lalafell và âm nhạc
Broche cũng ca ngợi âm nhạc của trò chơi, đặc biệt ngưỡng mộ nhà soạn nhạc Masayoshi Soken. Anh lưu ý những rủi ro sáng tạo mà Square Enix thực hiện với MMO này, gọi trò chơi là "đặc biệt" và chỉ ra cộng đồng năng động của nó là bằng chứng cho thấy công thức này hiệu quả.
Có lẽ phần thú vị nhất của cuộc phỏng vấn là việc Broche thừa nhận anh đã chơi nhân vật Lalafell. Không cần bình luận thêm.
Vị thế hiện tại của FF14
Với bản mở rộng tiếp theo, Evercold, hiện đang được phát triển, động lực đằng sau Final Fantasy XIV Online không có dấu hiệu dừng lại. Trò chơi tiếp tục nhận được các bản cập nhật nội dung thường xuyên, và cộng đồng vẫn là một trong những cộng đồng năng động nhất trong không gian MMO. Đối với những người chơi muốn nắm bắt những gì hiện có trong game, hướng dẫn nội dung đầy đủ cho FFXIV Patch 7.4 bao gồm mọi thứ được thêm vào trong bản cập nhật Into the Mist, từ các cuộc đột kích (raid) và hầm ngục (dungeon) mới cho đến việc cải tiến hệ thống glamour.
Những bình luận của Broche là một lời nhắc nhở rằng câu chuyện A Realm Reborn không chỉ là chiêu trò hoài niệm. Đó là một điểm tham chiếu thực sự cho những gì một studio có thể đạt được khi họ cam kết hoàn toàn vào việc sửa chữa những sai lầm của mình. Thế hệ nhà phát triển tiếp theo đang theo dõi, ghi chú và rõ ràng là đang chơi Lalafell. Sự xuất hiện của Evercold sẽ là bài kiểm tra tiếp theo về việc liệu di sản đó có được duy trì hay không, và những Warriors of Light quay trở lại Eorzea sẽ muốn kiểm tra bộ sưu tập hướng dẫn Final Fantasy XIV Online đầy đủ trước khi bắt đầu hành trình trở lại.
