Đánh giá từ Rotten Tomatoes cho bộ phim Resident Evil mới của Zach Cregger viết rằng: "Gói gọn những nỗi sợ hãi khó quên trong một thời lượng phim tinh gọn, cùng với khả năng tấu hài duyên dáng của Austin Abrams tạo nên sự nhẹ nhàng cần thiết, Resident Evil của Zach Cregger là một lời tri ân đầy sức hút đối với niềm vui và sự kinh hoàng khi trải nghiệm một trò chơi điện tử thực sự đáng sợ." Cụm từ cuối cùng chính là chìa khóa ở đây. Sau nhiều thập kỷ với những bản chuyển thể coi nguyên tác chỉ như một lớp vỏ bọc thay vì một bản thiết kế, cuối cùng cũng có người tạo ra một bộ phim Resident Evil thực sự hiểu được điều gì đã làm cho các tựa game này trở nên đáng sợ ngay từ đầu.
Các con số đã chứng minh điều đó. Bản reboot của Cregger đã thu về khoảng $60 triệu tại thị trường nội địa vào cuối tuần qua, cùng với $48 triệu khác từ thị trường quốc tế, đạt tổng doanh thu ra mắt toàn cầu là $108 triệu so với ngân sách được báo cáo là $75 triệu. Để dễ hình dung, chỉ riêng tuần mở màn đó đã vượt qua tổng doanh thu nội địa trọn đời của nhiều phần phim trước đó trong thương hiệu, bao gồm Resident Evil gốc ($40M), Resident Evil: Retribution ($42M), Resident Evil: Extinction ($50M), Resident Evil: The Final Chapter ($26M), và nỗ lực reboot bị giới phê bình chê bai năm 2021 là Welcome to Raccoon City, vốn chỉ đạt được $17 triệu tại thị trường nội địa.
Kỷ lục thương hiệu tồn tại hơn một thập kỷ đã bị phá vỡ chỉ trong một cuối tuần
Cột mốc nội địa trước đó của thương hiệu thuộc về Resident Evil: Afterlife, với doanh thu $60 triệu trong suốt thời gian công chiếu. Cregger đã bắt kịp hoặc có khả năng vượt qua con số đó chỉ trong một cuối tuần. Tổng kết cuối cùng vào thứ Hai sẽ xác nhận liệu bộ phim mới có chính thức chiếm vị trí dẫn đầu tại thị trường nội địa hay không, nhưng ở thời điểm này, điều đó gần như đã là chắc chắn.
Bộ phim có sự tham gia của Austin Abrams trong vai Bryan, một nhân viên vận chuyển y tế được giao nhiệm vụ vận chuyển hàng hóa quý giá vào Raccoon City. Cregger, người đồng viết kịch bản với Shay Hatten, đã xây dựng câu chuyện xoay quanh sự căng thẳng của thể loại survival horror (kinh dị sinh tồn) vốn định hình nên các tựa game, thay vì khung sườn phim hành động mà các bản chuyển thể trước đây từng dựa vào. Sự khác biệt đó cực kỳ quan trọng đối với bất kỳ ai đã dành thời gian với Resident Evil 0 hoặc bất kỳ phần nào trong series kinh điển, nơi sự khan hiếm tài nguyên, nỗi sợ hãi từ môi trường và nhịp độ chậm rãi, bài bản mới chính là điểm cốt lõi.
Điều mà hầu hết người chơi bỏ lỡ về lý do tại sao các bộ phim trước đó thất bại
Vấn đề là ở đây: series phim do Milla Jovovich dẫn dắt, kéo dài từ năm 2002 đến 2016, chưa bao giờ thực sự quan tâm đến việc trở thành một bản chuyển thể Resident Evil đúng nghĩa. Nó vay mượn tên gọi, địa điểm và quái vật, sau đó xây dựng một thương hiệu hành động hoàn toàn tách biệt xung quanh chúng. Điều đó đã hoạt động khá tốt về mặt thương mại trong một thời gian, với Afterlife đạt đỉnh $296 triệu trên toàn thế giới, nhưng nó chưa bao giờ làm hài lòng cộng đồng người hâm mộ thực sự quan tâm đến các tựa game.
Welcome to Raccoon City vào năm 2021 đã đi theo hướng ngược lại, cố gắng nhồi nhét lore (cốt truyện) và fan service mà thiếu đi kỹ năng làm phim để khiến mọi thứ trở nên thuyết phục. Kết quả là doanh thu nội địa chỉ đạt $17 triệu và những bài đánh giá gần như tàn khốc một cách đồng loạt.
Cách tiếp cận của Cregger lại khác. Sau thành công của Barbarian (khoảng $45 triệu toàn cầu) và Weapons (khoảng $270 triệu toàn cầu, cộng thêm một giải Oscar), ông đã mang đến bản năng của một nhà làm phim kinh dị với nỗi sợ hãi kéo dài thay vì tâm lý làm phim theo kiểu "check-list" thể loại. Thời lượng 90 phút đã nói lên tất cả. Đây là một bộ phim tinh gọn, tập trung, không phải là một mớ hỗn độn về lore.
Sự đón nhận của giới phê bình làm thay đổi mọi thứ đối với phim chuyển thể từ trò chơi điện tử
Với 95% trên Rotten Tomatoes, đây trở thành một trong những bộ phim kinh dị và chuyển thể từ trò chơi điện tử được đánh giá cao nhất từng được sản xuất. Điểm khán giả 91% và điểm B+ CinemaScore cho thấy sức lan tỏa mạnh mẽ từ truyền miệng, nghĩa là bộ phim này sẽ tiếp tục duy trì phong độ tốt trong tuần thứ hai và thứ ba thay vì sụt giảm doanh thu nhanh chóng.
Để so sánh, hai bộ phim trước đó của Cregger đều giữ trạng thái Certified Fresh, và Weapons đã giành được một giải Oscar. Thành tích của ông đã mang lại cho Sony và các nhà sản xuất đủ sự tự tin để để ông thực hiện bộ phim mà ông thực sự muốn làm, và kết quả là một Resident Evil mà cả giới phê bình lẫn khán giả đều đang phản hồi theo những cách mà thương hiệu này chưa từng thấy trước đây.
Điều này có ý nghĩa gì đối với những game thủ lớn lên cùng series
Đối với bất kỳ ai có mối liên hệ với thương hiệu này bắt đầu từ các tựa game gốc, bao gồm cả nguồn gốc tiền truyện được khám phá trong Resident Evil 0, bộ phim này đại diện cho một điều mà ngay cả hai năm trước cũng cảm thấy thực sự khó xảy ra: một bản chuyển thể Resident Evil chính thống nắm bắt đúng "vibe" (không khí). Bầu không khí kinh dị sinh tồn, sự căng thẳng ngột ngạt, cảm giác rằng mỗi cuộc chạm trán đều mang lại rủi ro thực sự. Cregger đã chuyển tải những cảm xúc đó lên màn ảnh thay vì chỉ vay mượn từ vựng hình ảnh của IP (tài sản trí tuệ).
Thương hiệu này có một lịch sử lâu đời để khai thác. Việc phần tiếp theo không thể tránh khỏi có duy trì được chất lượng này hay lùi về vùng an toàn, ồn ào hơn sẽ xác định liệu đây là một bước ngoặt thực sự hay chỉ là một tác phẩm xuất sắc đơn lẻ trong một series vốn không nhất quán. Hiện tại, kết quả cuối tuần mở màn đã nói lên tất cả.
Nếu bạn muốn xem lại series game đã khởi đầu tất cả trong khi chủ đề này đang nóng hổi, trung tâm hướng dẫn chơi game sẽ hỗ trợ bạn trên toàn bộ thương hiệu.
