Các tài liệu tòa án xuất hiện trên subreddit của Ashes of Creation xác nhận rằng Riot Games đã theo đuổi các cuộc đàm phán mua lại nghiêm túc với Intrepid Studios, đội ngũ đứng sau tựa game MMO Ashes of Creation hiện đã ngừng hoạt động, với mức giá được cho là dao động từ $250 triệu đến $500 triệu.
Tài liệu này là một email từ Mark Sottosanti, giám đốc tài chính của Riot, gửi cho đồng sáng lập kiêm CEO của Intrepid là Steven Sharif và CFO John Moore. Lời đề nghị vạch ra kế hoạch mua lại hoàn toàn Intrepid và "mở rộng quy mô sau khi ra mắt" khi Ashes of Creation phát triển theo thời gian. Email thậm chí còn đề cập đến việc hỗ trợ trò chơi trong "nhiều thập kỷ".
Lời đề nghị $250 triệu thực sự cho chúng ta biết điều gì
Vào thời điểm diễn ra các cuộc thảo luận này, Ashes of Creation đã được phát triển trong khoảng năm năm kể từ chiến dịch Kickstarter trị giá $3.27 triệu, và trò chơi vẫn chưa đạt đến trạng thái có thể chơi công khai. Riot dường như sẵn sàng đặt cược tối thiểu một phần tư tỷ đô la vào một tựa game fantasy MMORPG vốn chủ yếu chỉ tồn tại dưới dạng bản chào hàng và bản alpha.
Mức đầu tư đó cho thấy Riot khao khát có được chỗ đứng trong thị trường MMO đến mức nào. Công ty đã có dự án MMO trong vũ trụ League of Legends được phát triển trong nhiều năm, và dự án này nổi tiếng là tiến triển chậm chạp. Việc mua lại Intrepid và có khả năng định hình lại Ashes of Creation thành một trải nghiệm theo chủ đề Runeterra sẽ là một lối tắt để tránh những khó khăn trong quá trình phát triển nội bộ kéo dài nhiều năm.
Thương vụ mua lại đã không bao giờ diễn ra. Ashes of Creation cuối cùng đã sụp đổ, với việc Intrepid phải chịu các đợt sa thải hàng loạt sau khi Sharif từ chức, và Steam bắt đầu hoàn tiền cho một số người ủng hộ.
Sự sụp đổ của Ashes of Creation và những gì diễn ra sau đó
Sự thất bại của trò chơi khiến tiết lộ này trở nên đau đớn hơn. Những người ủng hộ đã bỏ ra hơn $3.27 triệu vào Kickstarter, và các nhà đầu tư bên ngoài dường như đang vây quanh với những con số vượt xa con số đó. Lời đề nghị của Riot chưa bao giờ được chấp nhận, trò chơi không bao giờ ra mắt, và Intrepid cuối cùng đã tan rã giữa những cáo buộc về quản lý tài chính yếu kém.
Sharif đã công khai phản bác những cáo buộc đó. Trong một tuyên bố đăng trên Reddit, ông nói: "Tôi biết các cuộc thảo luận công khai về tôi, Intrepid và Ashes of Creation đã bị tràn ngập bởi những câu chuyện ác ý được thúc đẩy bởi một chiến dịch bôi nhọ có phối hợp do các bên đối lập trong vụ kiện của tôi dàn dựng. Đừng nhầm lẫn sự ồn ào với sự thật."
Các tranh chấp pháp lý xung quanh Intrepid vẫn đang tiếp diễn, và các tài liệu tòa án chứa lời đề nghị của Riot đã xuất hiện như một phần của quá trình pháp lý đó, chứ không phải là sự tiết lộ tự nguyện từ bất kỳ công ty nào.
Tham vọng MMO của Riot vẫn chưa được giải quyết
Đối với những người chơi đang chờ đợi tựa game MMO nội bộ của Riot lấy bối cảnh vũ trụ League of Legends, câu chuyện này là một lời nhắc nhở về việc dự án đó đã kéo dài bao lâu. Studio đã chiêu mộ các cựu binh bao gồm các nhà sản xuất cũ của World of Warcraft để làm việc cho dự án, cho thấy ý định thực sự. Nhưng tốc độ đã chậm đến mức tại một thời điểm nào đó, công ty dường như đã sẵn sàng để mua đường vào thể loại này thay vì tự phát triển.
Điều nổi bật nhất là quy mô số tiền mà Riot sẵn sàng chi trả. $250 triệu ở mức thấp, $500 triệu ở mức cao, cho một trò chơi chưa từng được phát hành. Đó không phải là sự quan tâm mang tính thăm dò. Đó là một công ty thực sự muốn sở hữu thị trường MMO và đã chuẩn bị sẵn sàng để trả giá cho điều đó.
Với việc Ashes of Creation đã biến mất và MMO của riêng Riot vẫn chưa có thời điểm ra mắt, vũ trụ League of Legends vẫn chưa có MMO ở thời điểm hiện tại. Hãy theo dõi tin tức game của chúng tôi để cập nhật bất kỳ thông tin nào khi dự án nội bộ của Riot tiến triển.
