Perfect Dark dường như không thể thoát khỏi vận đen. Dark Machine, thương hiệu game bắn súng phong cách điệp viên (spy-fi shooter) từng định hình cả một thế hệ console gaming, giờ đây đã bị Microsoft "khai tử" hai nỗ lực hồi sinh riêng biệt chỉ trong vòng vài năm. Nạn nhân mới nhất đến từ một id Software đang bị cắt giảm nhân sự nghiêm trọng, nơi studio này được cho là đang phát triển concept art cho một bản reboot hoàn chỉnh của Perfect Dark trước khi làn sóng sa thải mới nhất của Xbox khiến đội ngũ này gần như tan rã.
Nhận 1 tháng đăng ký GTA+ khi đặt trước.
Đặt trước GTA 6 ngay
Những đợt sa thải đã thực sự tác động thế nào đến id Software
Quy mô thiệt hại đối với id Software là rất đáng kể. Khoảng 136 nhân viên đã bị cho thôi việc trong đợt cắt giảm mới nhất của Xbox, một phần trong kế hoạch cắt giảm 3,200 nhân sự trên toàn bộ bộ phận gaming của Microsoft. Một nghệ sĩ bị sa thải đã công khai mô tả hậu quả này là việc Microsoft biến id thành một "studio hỗ trợ" (support studio), một mô tả mang sức nặng lớn khi bạn cân nhắc đây chính là đội ngũ đứng sau Doom.
Studio này cũng buộc phải từ bỏ engine độc quyền của mình để chuyển sang Unreal Engine, một động thái cho thấy Microsoft coi vai trò tương lai của id chỉ là chức năng hỗ trợ thay vì một lực lượng sáng tạo độc lập. Điều này xảy ra ngay sau khi studio vừa phát hành một bản DLC lớn cho Doom: The Dark Ages, vì vậy thời điểm này càng gây thêm nhiều tiếc nuối.
Đồng sáng lập id Software, John Romero, đã công khai bày tỏ sự đồng cảm với các nhà phát triển bị sa thải, đồng thời hy vọng rằng ai đó sẽ bảo tồn được những thành quả công việc của studio. Khi chính người xây dựng nên studio này phải bày tỏ sự thương tiếc từ bên ngoài, điều đó đã nói lên tất cả về tình trạng hiện tại của họ.
Hai dự án gần như chắc chắn sẽ không bao giờ thành hiện thực
Vấn đề là: giờ đây chúng ta mới biết id thực sự đang làm gì ngoài Doom. Studio đã khám phá một ý tưởng (pitch) cho bản reboot Perfect Dark. Concept art được cho là đang trong quá trình phát triển, với việc đội ngũ nhắm đến thương hiệu vốn có phiên bản chính thức cuối cùng là Perfect Dark Zero trên Xbox 360 vào năm 2005.
Chưa có ý tưởng nào được chính thức phê duyệt (greenlit). Nhưng năng lực của studio để theo đuổi bất kỳ dự án tham vọng nào về cơ bản đã tan biến. Bạn sẽ cần khôi phục khoảng ba phần tư số lượng nhân sự của đội ngũ trước khi một dự án ở quy mô đó trở nên khả thi trở lại.
Dự án thứ hai bị hủy bỏ cũng thú vị không kém. Với tên mã nội bộ là "Fury", tựa game này được mô tả là một trò chơi hành động theo phong cách John Wick, xoay quanh khái niệm Gun Fu, kết hợp giữa đấu súng và võ thuật. Bối cảnh lấy cảm hứng từ sci-fi noir với các yếu tố thẩm mỹ của giới gangster tại Louisiana và Chicago, mang lại cảm giác gần giống với cyberpunk. Nó chưa bao giờ được chính thức phê duyệt, nhưng cốt lõi của ý tưởng đó nghe chính xác là loại shooter games nguyên bản mà ngành công nghiệp này đang rất cần.
id Software, studio về cơ bản đã phát minh ra thể loại bắn súng góc nhìn thứ nhất hiện đại với Doom và Quake, lẽ ra sẽ là một sự phù hợp thực sự hấp dẫn cho một tựa game như vậy. DNA của studio được xây dựng dựa trên lối chơi bắn súng chặt chẽ, phản hồi tốt. Một tựa game hành động Gun Fu từ id có thể đã trở thành một tác phẩm đặc biệt.
Cái chết thứ hai của Perfect Dark trong vòng năm năm
Đây không phải là lần đầu tiên Microsoft "rút phích cắm" một màn trở lại của Perfect Dark. Vào năm 2025, công ty đã đóng cửa The Initiative, studio có trụ sở tại Dallas đã dành nhiều năm để xây dựng một bản reboot hoàn chỉnh cho thương hiệu này. Phiên bản đó đã có một bản demo gameplay ấn tượng vào năm 2024 và tạo ra sự phấn khích thực sự trước khi Microsoft đóng cửa hoàn toàn.
Hai studio riêng biệt. Hai nỗ lực riêng biệt. Cả hai đều bị hủy bỏ. Thương hiệu này hiện đã trải qua hơn 20 năm mà không có một phần game mới đáng kể nào, và cơ hội để một nỗ lực thứ ba thành hiện thực trong thời gian tới là cực kỳ mong manh, xét đến tình trạng hiện tại của bộ phận first-party của Microsoft.
CEO của Xbox, Asha Sharma, đã chỉ ra chiến lược trước đây là dàn trải nguồn lực quá mỏng là lý do cho các đợt cắt giảm mới nhất. Việc tập trung vào ít dự án lớn hơn có thực sự mang lại những tựa game tốt hơn cho người chơi hay không vẫn còn phải chờ xem, nhưng cái giá phải trả trong ngắn hạn là rất rõ ràng: những ý tưởng nguyên bản và các thương hiệu di sản đang bị chôn vùi cùng nhau.
Điều gì còn lại ở id Software lúc này
Câu hỏi quan trọng trong tương lai là id Software thực sự sẽ làm gì tiếp theo. Bị tước đi phần lớn nhân sự, buộc phải sử dụng một engine không quen thuộc và dường như bị tái định vị thành một studio hỗ trợ, những thành quả sáng tạo đã định hình nên nhà phát triển này trong ba thập kỷ qua khó có thể tiếp tục ở cùng một đẳng cấp.
Microsoft chưa đưa ra bất kỳ tuyên bố công khai nào làm rõ danh mục dự án tương lai của id. Những nhân viên còn lại của studio được cho là đang làm việc trong vai trò hỗ trợ cho các dự án hiện có của Xbox, mặc dù chưa có thông tin nào được xác nhận.
Đối với những người chơi muốn theo dõi câu chuyện rộng hơn về những gì đang xảy ra với các shooter games first-party dưới sự tái cơ cấu của Microsoft, tình hình tại id là một trong những ví dụ rõ ràng nhất về cái giá phải trả về mặt con người và sáng tạo đằng sau các thông báo cắt giảm nhân sự của doanh nghiệp. Hãy theo dõi trung tâm gaming guides của chúng tôi để cập nhật thông tin liên tục khi có thêm chi tiết từ các studio bị ảnh hưởng.
