"Một chiếc chặn giấy đắt tiền chỉ biết phát sáng nhẹ." Đó là cách một người sở hữu Steam Machine đời đầu mô tả về thiết bị của họ sau khi nó bị "brick" (hỏng phần mềm/phần cứng không thể khởi động) ngay sau bản cập nhật firmware, và thành thật mà nói, thật khó để phản bác nhận định đó.
Tình hình rất rõ ràng và khá tồi tệ. Một người dùng trên subreddit của Steam Machine chỉ mới chơi được đúng năm phút No Man's Sky trước khi cài đặt bản cập nhật hệ thống hiện có. Chiếc máy không bao giờ khởi động lại được nữa. Theo tài liệu hỗ trợ của chính Valve, thanh đèn LED màu đỏ rực thay thế cho trạng thái hoạt động bình thường chính là mã lỗi cụ thể cho việc hỏng GPU. Valve có một trang hỗ trợ liệt kê mọi kiểu hiển thị đèn LED mà Steam Machine có thể gặp phải, và một thanh đèn đỏ sáng dần lên có nghĩa là GPU đã "đăng xuất".
Nhận 1 tháng đăng ký GTA+ khi đặt trước.
Đặt trước GTA 6 ngay
The Red Ring of Death đã có thêm một "người anh em"
Việc so sánh với "Red Ring of Death" (Vòng tròn đỏ tử thần) khét tiếng của Xbox 360 đang lan truyền vì những lý do hiển nhiên. Một thiết bị phần cứng chơi game cao cấp, được mua với chi phí đáng kể, lại hỏng hóc nghiêm trọng trước khi kịp sử dụng đúng nghĩa, là một kiểu ức chế mà những game thủ đời đầu hiểu quá rõ. Tỷ lệ lỗi phần cứng của Xbox 360 nghiêm trọng đến mức nó đã trở thành một cột mốc văn hóa trong ngành game. Việc Steam Machine bị "brick" do bản cập nhật firmware ngày đầu ra mắt là một dạng lỗi khác, nhưng sự cộng hưởng về cảm xúc thì giống hệt nhau.
Người dùng bị ảnh hưởng đã nói thẳng: nếu bạn vẫn đang nằm trong hàng đợi chờ nhận máy, ít nhất Valve vẫn còn thời gian để khắc phục mọi thứ. Đó là một cách nhìn nhận bao dung cho một tình huống mà một thiết bị có giá tối thiểu $1,000 lại hỏng hóc sau bản cập nhật phần mềm đầu tiên.
Giá cả đã làm vấn đề tồi tệ hơn trước khi phần cứng kịp hỏng
Vấn đề là ở đây: Steam Machine vốn đã gặp khó khăn trước khi câu chuyện này nổ ra. Giá khởi điểm là $1,000, và đó là chưa bao gồm tay cầm. Để so sánh, Nintendo Switch 2, PS5 và Xbox Series X đều có giá rẻ hơn, và đó là những nền tảng có hệ sinh thái vững chắc, độ tin cậy phần cứng đã được kiểm chứng và nhiều năm phát triển phần mềm độc quyền.
Shuhei Yoshida, cựu Chủ tịch của Sony Interactive Entertainment, đã công khai chia sẻ sự hoài nghi về giá trị của Steam Machine. Khi một cựu binh trong cuộc chiến console, người đã dành hàng thập kỷ cạnh tranh với PC gaming, không bị thuyết phục bởi lời chào hàng, đó là một tín hiệu đáng lưu tâm.
Ý tưởng cốt lõi đằng sau Steam Machine, một chiếc PC thân thiện với phòng khách giúp mở ra thư viện Steam cho đối tượng người dùng thích phong cách console, thực sự rất hấp dẫn trên lý thuyết. Nhưng khâu thực thi mới là nơi mọi thứ trở nên phức tạp.
Bối cảnh ngành game rộng lớn hơn khiến nỗi đau này càng thêm nhức nhối
Ngành công nghiệp game đã dành vài năm qua để thử nghiệm xem người chơi có thể chịu đựng đến mức nào trước khi phản kháng. Giá game đã dần tiến tới mức $80 và hơn thế nữa. Grand Theft Auto 6 sẽ ra mắt với giá $80 cùng phiên bản $100 khóa các nội dung bổ sung. Nintendo đã phát hành Mario Kart World với giá $80 MSRP. Xbox cũng đã cố gắng làm điều tương tự với The Outer Worlds 2 trước khi phải quay xe.
Sony đã thông báo kế hoạch ngừng port các tựa game độc quyền lên PC và sẽ chấm dứt sản xuất đĩa game PlayStation vật lý vào năm 2028. Ngành công nghiệp đang thu hẹp các chính sách thân thiện với người tiêu dùng trên diện rộng, và game thủ đang nhận ra điều đó.
Việc bỏ ra hơn $1,000 cho phần cứng mới, rồi chứng kiến nó "brick" sau một bản cập nhật firmware duy nhất, mang lại cảm giác khác biệt trong môi trường này so với năm năm trước. Sự kiên nhẫn dành cho các lỗi phần cứng cao cấp hiện gần như bằng không.
Điều này có ý nghĩa gì đối với giai đoạn ra mắt của Steam Machine
Điểm mấu chốt ở đây là cho đến nay, đây có vẻ là một sự cố đơn lẻ, không phải là lỗi phần cứng phổ biến. Lỗi cụ thể này được kích hoạt bởi một bản cập nhật firmware, đây là vấn đề phần mềm mà Valve về lý thuyết có thể sửa chữa trước khi giai đoạn ra mắt chính thức bắt đầu. Bản thân người dùng cũng thừa nhận rằng những người vẫn đang trong hàng đợi có thể được hưởng lợi khi Valve có thời gian để giải quyết vấn đề.
Tuy nhiên, hình ảnh thương hiệu đang bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Các thiết bị phần cứng đời đầu được kỳ vọng sẽ tạo dựng niềm tin và tạo ra hiệu ứng truyền miệng tích cực. Một bài đăng trên Reddit mô tả thiết bị trị giá hơn $1,000 như một chiếc chặn giấy phát sáng lại là điều ngược lại. Valve sẽ cần phải hành động nhanh chóng và giao tiếp rõ ràng về nguyên nhân gây ra lỗi cũng như cách họ ngăn chặn điều đó tái diễn.
Để có cái nhìn sâu sắc hơn về cách phần cứng và phần mềm chơi game đang định hình trên toàn ngành, trung tâm gaming guides có các nội dung cập nhật liên tục rất đáng để đánh dấu khi tình hình Steam Machine phát triển.
