Ryu Ga Gotoku Studio đã âm thầm xây dựng sự mong đợi cho Stranger Than Heaven kể từ lần đầu tiên công bố, nhưng sự kiện Xbox Presents chuyên biệt vào thứ Tư vừa qua cuối cùng đã mang đến cho người hâm mộ điều cụ thể để nắm bắt: một khung thời gian phát hành vào mùa đông 2026/2027. Điều này đặt trò chơi vào khoảng thời gian từ cuối tháng 12 năm 2026 đến cuối tháng 3 năm 2027, ra mắt trên PlayStation 5, Xbox Series X và Windows PC như một tựa game ngày đầu trên Xbox Game Pass.
Đối với một studio đã xây dựng danh tiếng của mình trên đường phố Kamurocho, tựa game này đi sâu hơn đáng kể vào quá khứ.
Một câu chuyện 50 năm bắt nguồn từ truyền thuyết Yakuza
Stranger Than Heaven theo chân Makoto Daito, con trai của một người cha Mỹ và một người mẹ Nhật Bản, cùng người bạn đồng hành suốt đời của anh là Yu Shinjo. Câu chuyện bắt đầu ở San Francisco vào năm 1915, khi cả hai người đàn ông lẻn lên một con tàu buôn lậu hướng đến Nhật Bản sau khi cha của Makoto qua đời và mẹ anh bị bệnh tật hành hạ. Từ đó, trò chơi theo dõi sự trỗi dậy của họ trong thế giới ngầm tội phạm và làng giải trí của Nhật Bản qua năm địa điểm và thời kỳ riêng biệt kéo dài 50 năm.
Đây là điều mà người hâm mộ RGG đã hy vọng kể từ khi trò chơi được nhá hàng lần đầu tiên: Stranger Than Heaven, ít nhất là một phần, là câu chuyện nguồn gốc của Tojo Clan, gia đình tội phạm ở Tokyo đóng vai trò xương sống của toàn bộ vũ trụ Yakuza và Like a Dragon. Kazuma Kiryu, Goro Majima và Ichiban Kasuga đều có mối liên hệ với Tojo Clan, vì vậy việc chứng kiến nó hình thành từ đầu mang một ý nghĩa thực sự đối với bất kỳ ai đã theo dõi series.
Năm bối cảnh là:
- Kokura, Fukuoka (1915) - Một thành phố công nghiệp nơi Makoto và Yu lần đầu tiên đến Nhật Bản, được giám đốc điều hành Masayoshi Yokoyama mô tả là một nơi mà "uống rượu, cờ bạc và mại dâm là phổ biến."
- Kure, Hiroshima (1929) - Một trung tâm đóng tàu do gia đình yakuza Iwaki điều hành, nơi Makoto tham gia vào thế giới tội phạm có tổ chức và kết bạn với một nghệ sĩ piano tên là Takashi.
- Minami, Osaka (1943) - Bối cảnh Kansai được yêu thích của series, nay lấy bối cảnh trong Thế chiến II, và đáng chú ý có sự xuất hiện của các thành viên Italian Mafia lần đầu tiên trong bất kỳ trò chơi RGG nào.
- Atami, Shizuoka (1951) - Một thị trấn nghỉ mát ven biển nơi ảnh hưởng văn hóa Mỹ đã bén rễ sau chiến tranh, và nơi Makoto và Yu gặp một ca sĩ tên là Suzy, do Tori Kelly thủ vai.
- Kamurocho, Tokyo (1965) - Khu phố mang tính biểu tượng của Tokyo, được tái hiện theo phong cách retro. Yokoyama giữ kín các chi tiết ở đây, hứa hẹn "một bí mật to lớn sẽ được tiết lộ."
Stranger Than Heaven đã được xác nhận là tựa game ngày đầu trên Xbox Game Pass, vì vậy người đăng ký sẽ không cần mua riêng khi ra mắt.
Snoop Dogg, một hệ thống chiến đấu mới và một đế chế âm nhạc
Snoop Dogg thủ vai Orpheus, thuyền trưởng buôn lậu lôi cuốn, người đã dìu dắt Makoto khi đến Nhật Bản. Con trai của ông, Cordell Broadus, cũng xuất hiện trong một vai trò liên quan đến bộ ba nhân vật chính, mặc dù các chi tiết cụ thể chưa được chia sẻ. Đây là kiểu casting nghe có vẻ kỳ quặc trên giấy tờ nhưng lại hoàn toàn phù hợp với một trò chơi RGG.
Hệ thống chiến đấu là một sự khác biệt thực sự so với bất cứ điều gì mà studio đã phát hành trước đây. Nhà sản xuất Hiroyuki Sakomoto xác nhận rằng người chơi điều khiển cánh tay trái và cánh tay phải của Makoto một cách độc lập: RB và RT điều khiển cánh tay và chân phải, trong khi LB và LT điều khiển cánh tay và chân trái. Chặn bằng một chi trong khi phản công bằng chi kia tạo ra một phong cách chiến đấu chiến thuật hơn, đọc đối thủ so với lối đánh arcade của Yakuza cổ điển hoặc chiến đấu theo lượt của Like a Dragon. Các vũ khí như dao, katana và búa quay trở lại, và chúng có thể được nâng cấp khi dòng thời gian của trò chơi tiến triển.
Trò chơi phụ nổi bật là một hệ thống quản lý giải trí, nơi Makoto xây dựng và quảng bá một dàn ca sĩ và nhạc sĩ. Bạn chiêu mộ nghệ sĩ, kết hợp họ trong các buổi biểu diễn, dán tờ rơi quanh thị trấn để thu hút khán giả và kiếm tiền từ các buổi biểu diễn thành công. Makoto cũng có thể hấp thụ âm thanh xung quanh từ thế giới, từ tiếng búa đập đến tiếng rên rỉ của kẻ thù, và làm việc với các nhà soạn nhạc để biến những âm thanh đó thành những bài hát gốc. Nhạc phim phản ánh sự tập trung vào âm nhạc này với sự pha trộn giữa jazz, blues, bebop và hip-hop.
Khung thời gian mùa đông có ý nghĩa gì đối với người hâm mộ RGG
Khung thời gian phát hành "mùa đông" là mơ hồ theo thiết kế, nhưng nó thu hẹp đáng kể phạm vi. Với việc không có ngày cụ thể nào được công bố, khả năng cao nhất là đầu năm 2027 thay vì dịp lễ năm 2026, mặc dù RGG chưa loại trừ cả hai. Điều rõ ràng là studio không vội vàng tiết lộ phần Kamurocho năm 1965, điều này cho thấy vẫn còn nhiều điều để thể hiện trước khi ra mắt.
Đối với những người chơi muốn cập nhật vũ trụ Yakuza và Like a Dragon trước khi Stranger Than Heaven ra mắt, việc xem đánh giá game của các phần trước là một điểm khởi đầu vững chắc. Lịch sử của Tojo Clan trải dài qua nhiều trò chơi, và bạn càng có nhiều bối cảnh, câu chuyện nguồn gốc này sẽ càng có ý nghĩa.
Chỉ riêng sự cải tổ chiến đấu đã khiến đây trở thành một trong những thử nghiệm thú vị nhất mà RGG đã thực hiện trong nhiều năm. Năm thời kỳ, cấu trúc hai nhân vật chính, sự xuất hiện của Italian Mafia và Snoop Dogg trong vai một thuyền trưởng buôn lậu năm 1915 với "quá nhiều phong cách" chính là tiền đề điên rồ mà studio làm tốt hơn bất kỳ ai. Hãy chú ý đến việc tiết lộ Kamurocho 1965, bởi vì sự im lặng có chủ ý của Yokoyama về phần đó cho thấy đó là nơi những phần thưởng lore lớn nhất đang chờ đợi. Để có thêm bối cảnh về series rộng lớn hơn, trung tâm hướng dẫn game sẽ cung cấp cho bạn khi ra mắt gần kề.
