Mèo đã thống trị văn hóa internet trong hơn một thập kỷ. Từ những video lan truyền đến vô số meme, chúng đã tạo dựng được một vị trí vững chắc trên màn hình của mọi người - và giờ đây, ngày càng nhiều, trong các trò chơi điện tử của họ. Các tựa game như Stray, Little Kitty, Big City và Cat Quest đã biến mèo thành những nhân vật chính được yêu mến. Ngay cả những người không coi mình là người yêu mèo cũng thường bị cuốn hút bởi những trò chơi này.
Nhưng điều đó để lại chỗ nào cho chó?
Là một người yêu chó suốt đời, tôi không khỏi nhận thấy sự mất cân bằng. Trong khi mèo đóng vai chính trong các trò chơi ấm cúng, giàu cảm xúc, cho phép chúng tò mò, nghịch ngợm và đôi khi còn sâu sắc, thì chó thường bị gạt sang một bên. Tệ hơn nữa, chúng thường được miêu tả là kẻ thù - những con chó gầm gừ trong các trò chơi kinh dị hoặc chó tấn công trong các game bắn súng quân sự. Đó là một xu hướng ngày càng lỗi thời và, thành thật mà nói, là một cơ hội bị bỏ lỡ.
Stray
Điều gì làm cho một trò chơi về chó trở nên đáng chơi?
Một trò chơi về chó hay không nhất thiết phải phức tạp. Hãy nhìn Little Kitty, Big City - sức hấp dẫn của nó nằm ở sự đơn giản. Bạn khám phá, bạn gây náo loạn và bạn trông thật dễ thương khi làm điều đó. Chó hoàn toàn có thể đảm nhận một trò chơi như vậy. Hãy tưởng tượng một chú chó con lôi thôi điều hướng một thành phố lớn, lục lọi trong thùng rác, lăn lộn trong bùn và thỉnh thoảng lẻn vào những nơi mà nó chắc chắn không nên có mặt. Thêm vào đó một vài khoảnh khắc cảm động - có lẽ nó bị lạc và đang tìm đường về nhà - và bạn sẽ có một thứ gì đó có sức nặng cảm xúc thực sự.
Mối liên kết tình cảm giữa chó và con người là chất liệu kể chuyện phong phú. Bất kỳ ai từng nuôi chó đều biết cảm giác của sự kết nối đó - sự trung thành, niềm vui, nỗi đau lòng. Một trò chơi khai thác điều đó, giống như Stray đã làm với chủ đề cô đơn và kết nối, có thể chạm đến trái tim theo mọi cách đúng đắn.
Và thực sự, đâu là trò chơi cho phép tôi đuổi theo một con sóc với tốc độ tối đa, chạy "zoomies" sau một lần đi vệ sinh thỏa mãn, hoặc phá hủy một đôi tất chỉ để cho vui? Nút "ôm ấp" ở đâu? Đó là loại tương tác mà những người yêu chó đang chờ đợi.
Little Kitty, Big City
Một vài điểm sáng, nhưng chưa đủ
Điều đó không có nghĩa là không có trò chơi nào về chó. Okami thường được nhắc đến trong cuộc trò chuyện này, và đúng như vậy - đó là một trò chơi đẹp, mặc dù nó nghiêng về thần thoại hơn là cá nhân. Trong Baldur’s Gate 3, bạn có thể nhận nuôi Scratch, một cậu bé rất ngoan, mang lại chút nhẹ nhàng cho câu chuyện. Và các trò chơi như Neva, với người bạn đồng hành là chó sói, cho thấy có chỗ cho việc kể chuyện giàu cảm xúc với loài chó.
Nhưng đây không thực sự là những trò chơi về chó theo cách mà Stray hay Little Kitty, Big City là trò chơi về mèo. Con chó không phải là lăng kính - nó chỉ là một phần của thế giới.
Điều đó đang bắt đầu thay đổi, chậm rãi. Farewell North, ra mắt năm ngoái, là một trò chơi tĩnh lặng, thiền định, nơi bạn vào vai một chú chó border collie cố gắng khôi phục màu sắc cho một thế giới ảm đạm. Nó nắm bắt được nhịp độ cảm xúc mà một trò chơi về chó tuyệt vời cần có. Tôi cũng đang để mắt tới Ikuma, một trò chơi kết hợp leo núi và chó dự kiến ra mắt vào năm 2026, nghe có vẻ kỳ lạ và tuyệt vời. Và Haunted Paws, một trò chơi kinh dị co-op ấm cúng, nơi bạn và một người bạn vào vai hai chú cún, trông giống như loại ý tưởng độc đáo có thể thực sự hiệu quả.
Baldur’s Gate 3 Nhận nuôi Scratch
Thị trường có sẵn, vậy tại sao lại thiếu trò chơi?
Đối tượng người chơi game về chó tồn tại - và không hề nhỏ. Giống như Stray đã chinh phục được những người yêu mèo và cả những người không yêu mèo, một trò chơi về chó được làm tốt có thể dễ dàng tìm được chỗ đứng trên thị trường. Đặc biệt, các nhà phát triển độc lập có vị thế thuận lợi để đảm nhận điều này. Họ đã chứng tỏ khả năng xây dựng các trò chơi giàu cảm xúc, độc đáo, đọng lại trong lòng mọi người. Thế giới không cần thêm một game bắn súng chiến tranh tàn khốc nữa - nó cần nhiều trò chơi hơn về việc đào hố và kết bạn với con người bằng sức mạnh dễ thương tuyệt đối.
Vì vậy, đối với các nhà phát triển đang băn khoăn nên làm gì tiếp theo: thế giới không cần thêm một trò chơi về mèo nữa. Nó cần Dog Quest. Nó cần From Shelter to Forever Home. Nó cần sự hỗn loạn, những cái ôm ấp và một cậu bé rất ngoan tìm đường đi qua một thế giới rất kỳ lạ.
Hãy để những trò chơi về chó bắt đầu.
