Tabletop Tavern đang tự định vị mình là một sản phẩm thực sự thú vị: lấy lối chơi chiến thuật cấp đơn vị (unit-level tactical combat) mà người chơi Total War đã dành hàng trăm giờ để làm chủ, lược bỏ bản đồ chiến dịch (campaign map) và xây dựng lại nó thành một trải nghiệm roguelike mà bạn có thể hoàn thành trong một buổi tối. Kết quả là một tựa game indie skirmish nhịp độ nhanh, vay mượn nền tảng từ series chiến thuật lâu đời của Creative Assembly và tái cấu trúc chúng thành một thứ gì đó dễ tiếp cận hơn nhiều.
Vấn đề là thế này: Total War luôn chứa đựng hai trò chơi bên trong nó. Một là chiến dịch lớn (grand campaign), đòi hỏi hàng chục giờ ngoại giao và quản lý đế chế, và hai là lớp trận chiến thời gian thực (real-time battle layer), nơi bạn thực sự điều khiển các đơn vị trên chiến trường và cố gắng vượt mặt đối thủ. Hầu hết người chơi sẽ nói rằng các trận chiến là phần hay nhất. Tabletop Tavern cũng đồng ý với điều đó.
Tiết kiệm hơn khi mua game.
Nhận ưu đãi giảm giá lên đến 80%
Cơ chế vòng lặp roguelike hoạt động như thế nào
Mỗi lượt chơi (run) trong Tabletop Tavern đưa bạn vào một loạt các cuộc chạm trán chiến thuật leo thang. Giữa các trận chiến, bạn sẽ thu thập các đơn vị, kỹ năng và tiền thưởng đội hình (formation bonuses) mới từ màn hình lựa chọn theo phong cách thẻ bài, xây dựng đội quân (warband) của mình khi tiến bước. Nếu mất một đơn vị chủ chốt, nó sẽ biến mất trong phần còn lại của lượt chơi đó. Tiến đủ xa, bạn sẽ đối mặt với các trận đấu trùm (boss encounters) đòi hỏi bạn phải thực sự hiểu các khắc chế (counters) mà mình đã tập hợp.
Thiết kế này cố tình giữ cho các trận chiến cá nhân diễn ra ngắn gọn, nhắm mục tiêu khoảng năm đến mười phút mỗi trận. Nhịp độ này hoàn toàn trái ngược với Total War, nơi một trận chiến lớn có thể kéo dài 30 phút hoặc hơn. Điểm mấu chốt ở đây là cấu trúc roguelike thay thế hoàn toàn lớp chiến dịch, mang đến cho mỗi lượt chơi một cung bậc tự sự riêng thông qua các mức độ khó tăng dần và các phần mở khóa thay vì một bản đồ cố định.
Những gì nó vay mượn từ Total War (và những gì không)
Tabletop Tavern áp dụng hệ thống phân cấp đơn vị (unit-type hierarchy) mà người hâm mộ Total War sẽ nhận ra ngay lập tức: lính giáo khắc chế kỵ binh, kỵ binh đánh tạt sườn cung thủ, các đơn vị tầm xa trừng phạt bộ binh bị lộ diện trên chiến trường. Nền tảng "kéo-búa-bao" đó là có chủ đích. Các nhà phát triển muốn những người chơi chưa từng chạm vào game Total War có thể học được nó trong hai lượt chơi, trong khi các cựu binh cảm thấy quen thuộc ngay lập tức với logic này.
Những gì nó bỏ lại là hầu hết mọi thứ khác. Không có khu định cư để quản lý, không có chính trị phe phái, không có lớp chiến dịch theo lượt (turn-based campaign layer). Thiết bị khung tavern (quán rượu), nơi bạn tập hợp một đội quân đánh thuê thay vì chỉ huy một đế chế lịch sử, tạo không gian cho trò chơi kết hợp các loại đơn vị mà lẽ ra sẽ không bao giờ xuất hiện cùng nhau trên chiến trường trong series chính.
Góc độ indie roguelike là thời điểm thông minh
Thể loại roguelike là một trong những thể loại đáng tin cậy nhất trên Steam trong vài năm liên tiếp, với các trò chơi dựa trên lượt chơi (run-based games) liên tục vượt qua dự báo doanh số ban đầu. Đưa một trò chơi vào thể loại đó với DNA chiến thuật của Total War là một canh bạc hợp lý. Cơ sở người chơi Total War rất lớn, và một phần đáng kể trong số đó có lẽ đã từng ước rằng họ có thể bắt đầu một trận chiến nhanh mà không cần tải một file lưu chiến dịch 60 giờ.
Điều mà hầu hết người chơi bỏ lỡ về những kiểu kết hợp thể loại này là chúng hiếm khi thành công bằng cách chuyển đổi trực tiếp các cơ chế. Những trò chơi hay nhất tìm ra sự căng thẳng cụ thể làm cho tài liệu gốc trở nên thú vị và xây dựng lại nó theo định dạng phù hợp với thể loại mới. Lời chào hàng của Tabletop Tavern là sự căng thẳng trong Total War luôn nằm ở việc bố trí đơn vị và các quyết định định vị thời gian thực dưới áp lực, chứ không phải bản đồ chiến dịch. Liệu điều đó có giữ vững được cấu trúc lượt chơi roguelike đầy đủ hay không là câu hỏi mà trò chơi vẫn phải trả lời.
Đối với những người chơi muốn khám phá các trò chơi khác kết hợp chiến đấu chiến thuật với cơ chế thể loại nhịp độ nhanh, các hướng dẫn chơi game của chúng tôi bao gồm nhiều tựa game đáng xem xét bên cạnh tựa game này.
Điều gì tiếp theo cho Tabletop Tavern
Chưa có khung thời gian phát hành chính thức nào được xác nhận. Trò chơi đang được phát triển bởi một nhóm indie nhỏ, và bản dựng hiện tại được hiển thị công khai là một lát cắt dọc (vertical slice) tập trung vào việc thể hiện vòng lặp chiến đấu cốt lõi thay vì một lượt chơi đầy đủ. Trang Steam đã hoạt động để thêm vào danh sách mong ước (wishlist), và các nhà phát triển đã báo hiệu rằng một bản demo có thể chơi được đang được chuẩn bị cho sự kiện Steam Next Fest trong tương lai.
Ảnh hưởng của Total War đối với thể loại chiến thuật đã rất đáng kể trong hơn hai thập kỷ qua, và việc thấy một nhóm nhỏ coi hệ thống chiến đấu của nó là một nền tảng đáng để xây dựng là một lời khen ngợi chân thành đối với những gì Creative Assembly đã tạo ra. Nếu Tabletop Tavern có thể đạt được sự đa dạng trong mỗi lượt chơi giúp các trò chơi roguelike luôn hấp dẫn sau vài giờ đầu tiên, nó có thể tìm thấy một lượng khán giả thực sự giữa các cựu binh chiến thuật và những người chơi roguelike thường xuyên. Hãy để mắt đến trang Steam đó. Khi bản demo ra mắt, sẽ rất đáng thời gian để bạn tìm hiểu xem liệu khái niệm này có giữ vững được trong thực tế hay không.
Để xem cách các trò chơi khác đang kết hợp chiến đấu chiến thuật với thiết kế phá cách thể loại, MetalCore là một tựa game đáng xem xét kỹ hơn, và bạn có thể đọc bài đánh giá đầy đủ của chúng tôi để xem sự kết hợp giữa chiến đấu mech và các trận chiến quy mô lớn đó diễn ra như thế nào.
