People of Note là tựa game thứ hai từ Iridium Studios, được phát hành bởi Annapurna Interactive, và nó từ chối việc bị xếp gọn vào bất kỳ thể loại đơn lẻ nào. Là sự kết hợp giữa RPG theo lượt (turn-based RPG), game nhịp điệu (rhythm game), giải đố (puzzle box) và nhạc kịch, game kéo dài từ 20 đến 30 giờ tùy thuộc vào mức độ trải nghiệm của bạn. Các nhà phê bình từ nhiều kênh truyền thông đã chấm điểm từ 8/10 đến 95/100, với một kênh trao tặng giải thưởng Editor's Choice Award. Sự đồng thuận đó rất khó để làm giả.
Cadence, nhân vật chính của People of Note
People of Note là gì?
Trò chơi đưa bạn vào vai Cadence, một ca sĩ nhạc pop đang cố gắng giành chiến thắng tại Noteworthy Song Contest, một cuộc thi mà thế giới của cô coi như sự kết hợp giữa Eurovision và American Idol. Những nhà đương kim vô địch là Smolder, một nhóm nhạc nam được hậu thuẫn bởi một thành viên tham nhũng của Council of Fifths tên là Sharp. Sau khi bị nói rằng giọng hát của mình là chưa đủ, Cadence rời bỏ quê nhà Chordia để chiêu mộ các thành viên ban nhạc từ khắp thế giới Note.
Những thành viên đó là Fret, một nghệ sĩ guitar rock cộc cằn đến từ quốc gia hẻm núi sa mạc Durandis; Synthia, một DJ EDM đến từ thành phố neon luôn đẫm mưa Lumina; và Vox, một hoàng tử nhạc rap đến từ thành phố tường thành ven biển Pyre. Mỗi nhân vật đến từ một quốc gia được xây dựng hoàn toàn dựa trên thể loại âm nhạc của họ, từ kiến trúc, trang phục cho đến thiết kế kẻ địch. Durandis có những cây đàn guitar và bộ khuếch đại bị chôn vùi dọc theo những con đường lộng gió. Lumina là một bữa tiệc rave không bao giờ kết thúc. Pyre trông giống như Emerald City nếu nơi đó tổ chức các bữa tiệc đường phố.
Câu chuyện bắt đầu nhẹ nhàng và đầy màu sắc, sau đó leo thang thành một thứ gì đó có sức nặng thực sự, bao gồm một cái chết bất ngờ của nhân vật trước hồi cuối và một trùm cuối (final boss) "Full Sephiroth", biến hình thành một cơn ác mộng thiên thần.
Hệ thống chiến đấu hoạt động như thế nào?
Đây là nơi People of Note khẳng định danh tiếng của mình. Chiến đấu theo lượt nhưng được cấu trúc xung quanh các Stanzas, đại diện cho một lượt đầy đủ. Time signature (số chỉ nhịp) ở đầu mỗi Stanza xác định mỗi bên nhận được bao nhiêu hành động. Một Stanza 3/4 cho đội của bạn 3 hành động và kẻ địch 4. Một Stanza 2/4 sẽ đảo ngược tỷ lệ đó.
Việc giữ cho các lần nhấn nút đúng nhịp sẽ mang lại sát thương cộng thêm. Cách tiếp cận thực tế: hầu hết nhạc chiến đấu chạy ở nhịp 4/4, vì vậy đếm 1-2-3-4 và nhấn nút vào mỗi nhịp sẽ giúp bạn đạt xếp hạng Perfect một cách nhất quán. Các kỹ năng có kiểu thời gian khác nhau và chúng trở nên phức tạp hơn khi trò chơi tiến triển. Chiêu Beatbox của Vox đặc biệt có thời gian khó canh nhất trong game.
Màn hình trang bị Songstone
Songstones là gì và làm thế nào để xây dựng đội hình xoay quanh chúng?
Songstones là hệ thống kỹ năng của trò chơi, được lắp vào một lưới tương tự như Materia trong Final Fantasy VII. Mỗi viên đá thuộc một trong năm danh mục thể loại: Pop, Rock, EDM, Rap hoặc không phân loại. Nhân vật chỉ có thể trang bị các viên đá phù hợp với thể loại của họ cộng với những viên không phân loại, nghĩa là Cadence sử dụng đá Pop, Fret sử dụng đá Rock, v.v.
Để tăng sức mạnh cho Songstones, bạn tiêu tốn AP (ability points), kiếm được bằng cách chiến thắng các trận chiến. Remix Stones lắp vào các khe hình kim cương và sửa đổi cách hoạt động của một Songstone. Remix Stone Amplify giúp tăng sát thương, trong khi Backstage Pass giảm chi phí kỹ năng. Việc lên cấp chỉ làm tăng các chỉ số cơ bản, vì vậy quản lý Songstone mới là lớp chiều sâu thực sự.
Các hạn chế về thể loại có nghĩa là bạn không bao giờ thấy Cadence rap hoặc Synthia chơi rock, điều này cảm giác như một cơ hội bị bỏ lỡ trong một trò chơi nói rõ về sự kết hợp thể loại. Đó là một sự căng thẳng trong thiết kế, nhưng nó không phá vỡ hệ thống.
Mash Ups là gì và Crescendo meter hoạt động như thế nào?
Mash Ups là các chiêu limit break của trò chơi, kết hợp hai thành viên ban nhạc thành một đòn tấn công, buff hoặc debuff mạnh mẽ. Chúng rất thú vị và thường mang tính quyết định, nhưng có một điểm bắt: hầu hết các con trùm đều mở đầu bằng một kỹ năng gọi là Mash Down, làm cạn kiệt hoàn toàn thanh Mash Up của bạn, giới hạn bạn chỉ được dùng một lần mỗi trận đấu trùm trừ khi trận chiến kéo dài đủ lâu để tích lũy lại.
Các con trùm cũng có một Crescendo meter gồm ba thanh. Mỗi lượt nó sẽ đầy dần lên. Khi một thanh đầy, con trùm sẽ nhận được một đợt tăng sức mạnh đáng kể, và các đòn tấn công trước đó chỉ như "gãi ngứa" giờ bắt đầu lấy đi một nửa máu của bạn. Sự vội vã để đánh bại trùm trước khi thanh đó đầy là một trong những cơ chế căng thẳng hấp dẫn nhất trong trò chơi.
Các tùy chọn độ khó là gì?
Iridium Studios đã xây dựng khả năng tiếp cận có ý nghĩa vào cấu trúc của trò chơi. Ngay từ đầu, bạn chọn từ ba độ khó: Garage Band, Rising Talent và Superstar. Rising Talent mang lại trải nghiệm đầy thử thách nhưng công bằng.
Ngoài ra, bạn có thể tắt hoàn toàn chiến đấu và chơi qua câu chuyện như một tiểu thuyết tương tác, hoàn thành trong khoảng 8 đến 10 giờ. Các câu đố cũng có thể được tắt độc lập. Đây không phải là các chế độ bị cắt giảm, mà là các tùy chọn thực sự cho phép bạn tham gia vào bất kỳ trụ cột nào trong ba trụ cột của trò chơi mà bạn quan tâm nhất.
Các câu đố có hiệu quả không?
Hệ thống giải đố là yếu tố gây chia rẽ nhất của trò chơi. Bạn thu thập các ability stones trên khắp thế giới: Forte đẩy vật thể, Accelerando tăng tốc độ, Harmonize kết nối các dòng nước, và Inversion làm cho các cấu trúc trắng và đen xuất hiện hoặc sụp đổ. Hầu hết các loại câu đố đều thỏa mãn, và các câu đố sáo, nơi bạn điều khiển một cây sáo trên mặt đất để chơi một nốt nhạc cụ thể và tương tác với môi trường, là một điểm nhấn đặc biệt.
Các câu đố Harmonize là nơi mọi thứ trở nên bực bội. Nếu bạn không đồng bộ các nền tảng trên mặt nước một cách chính xác, bạn có thể bị mắc kẹt và cần phải tải lại bản lưu. Việc giữ nhiều khe lưu (save slots) hoạt động được khuyến khích đặc biệt vì lý do này. Một số người chơi cuối cùng đã tắt các câu đố trong hầm ngục cuối cùng sau nhiều giờ thử thất bại.
Ngoài ra còn có các Puzzle Battles, được thiết kế rất tốt, cung cấp cho đội của bạn các kỹ năng cố định và một mục tiêu cụ thể như gây 200 sát thương trong một đòn tấn công duy nhất. Đây thực chất là các hướng dẫn được ngụy trang thành các cuộc chạm trán, dạy cho bạn biết hệ thống chiến đấu thực sự có thể làm gì.
Thế giới trông như thế nào và trò chơi dài bao lâu?
Về mặt hình ảnh, People of Note gợi nhớ đến các JRPG thời PS1 và PS2 theo cách tốt nhất, với môi trường camera cố định và các phông nền kịch tính lớn. Phong cách nghệ thuật nhân vật giống với Brütal Legend của DoubleFine, nơi các tỷ lệ được cách điệu để nhấn mạnh cá tính. Thiết kế của mỗi nhân vật phản ánh quốc gia của họ: Cadence mặc trang phục xanh-hồng với khuyên tai vòng và một vệt tóc xanh hoang dã; Fret có hình xăm, áo ba lỗ trắng và đôi bốt da nặng với khóa cài; Synthia đeo kính kỹ thuật số thay đổi để phản ánh cảm xúc của cô; Vox mặc áo khoác ban nhạc diễu hành với các điểm nhấn màu đen, vàng và xanh lá cây.
Thiết kế kẻ địch nghiêng về các cách chơi chữ âm nhạc xuyên suốt. Bạn sẽ chiến đấu với một orcarina (sinh vật sáo sát thủ) và một banjoey (kẻ địch giống chuột túi). Các cửa hàng trong thế giới bao gồm các địa điểm được đặt tên theo các ban nhạc, và một đòn tấn công thực sự được gọi là Ring of Fire.
Đối với nội dung phụ, Weird Owls xuất hiện dưới dạng các đốm sáng trên mặt đất. Trả lời đúng các câu hỏi đố vui của chúng và bạn sẽ kiếm được lông vũ. Thu thập ít nhất 5 chiếc lông vũ và bạn có thể đổi lấy phần thưởng ở một khu vực sau đó. Nếu thất bại, bạn có thể trả tiền cho NPC để đưa những con cú trở lại vị trí ban đầu để thử lại. Ngoài ra còn có các nhiệm vụ phụ tùy chọn mở khóa các Mash Ups độc quyền không có trong cốt truyện chính, một cuộc săn tìm kho báu và một thương gia cuối game chỉ bán vật phẩm nếu bạn mang đến 5 Vinyls từ mọi hầm ngục trong trò chơi.
Lời phàn nàn chính trong mọi bài đánh giá là việc thiếu bản đồ. Các nhân vật trong trò chơi thậm chí còn đùa về điều đó tại một thời điểm, điều này buồn cười ở lần đầu tiên và bớt buồn cười hơn khi bạn đang quay ngược lại một khu vực rộng lớn cố gắng nhớ xem cửa hàng nằm ở đâu.
Thời gian chơi dao động từ 8 đến 10 giờ nếu bạn bỏ qua chiến đấu và giải đố, lên đến 25 giờ hoặc hơn với sự tham gia đầy đủ và nội dung tùy chọn.
People of Note có đáng mua không?
People of Note ra mắt vào ngày 7-8 tháng 4 năm 2026 trên Windows PC (Steam, Microsoft Store, Epic Games Store), Xbox Series X và S, PS5 và Switch 2. Giá là $24.99.
Với mức giá đó, giá trị của nó rất khó để tranh cãi. Điểm đánh giá dao động từ 8/10 đến 9/10 đến 95/100, với một kênh trao giải Editor's Choice. Các điểm số thấp hơn chỉ ra cùng những vấn đề: một số đoạn hội thoại khó chịu đầy rẫy các tham chiếu, thiếu bản đồ và các lỗi thỉnh thoảng xảy ra bao gồm một con trùm ngừng hoạt ảnh giữa trận chiến và một cuộc chạm trán tăng tốc độ bất ngờ trong một nhiệm vụ phụ.
Không có vấn đề nào trong số đó phá vỡ trải nghiệm. Hệ thống chiến đấu thực sự nguyên bản, các nhân vật xứng đáng để bạn dành 20 giờ cùng, và âm nhạc, đặc biệt là các phân đoạn video âm nhạc đầy đủ cho mỗi nhân vật chính, là loại trải nghiệm mà bạn sẽ nhớ mãi. Iridium Studios đã tạo ra một thứ hoạt động như một RPG, một game nhịp điệu và một cuộc phiêu lưu theo cốt truyện cùng một lúc.
Để biết thêm các đề xuất và hướng dẫn chơi game thuộc mọi thể loại, hãy duyệt thêm các hướng dẫn tại GAMES.GG.