Tổng quan
Project Zomboid là một tựa game nhập vai sinh tồn thế giới mở (open-world survival RPG) cực kỳ hardcore, lấy bối cảnh Knox Event – một đại dịch zombie bùng phát vào ngày 4 tháng 7 năm 1993 tại Quận Knox, Kentucky. The Indie Stone đã liên tục phát triển và cập nhật tựa game này kể từ khi ra mắt trên Steam Early Access vào tháng 11 năm 2013, và cho đến nay, đây vẫn là một trong những mô phỏng sinh tồn zombie chi tiết nhất trên PC. Tiền đề của game rất phũ phàng: nhân vật của bạn chắc chắn sẽ chết. Câu hỏi duy nhất là bạn sẽ trụ được bao lâu mà thôi.
Game sẽ đưa bạn vào một ngôi nhà khởi đầu được chọn ngẫu nhiên trên bản đồ rộng lớn bao gồm Muldraugh, West Point và vùng nông thôn Kentucky xung quanh. Điện và nước máy vẫn còn hoạt động trong thời gian đầu, nhưng cả hai sẽ sớm bị cắt khi thời gian trôi qua, buộc bạn phải tìm cách thích nghi. Zombie ngày càng trở nên hung hãn hơn, thức ăn thì ôi thiu, và mọi quyết định của bạn đều mang sức nặng ngàn cân. Thế giới này sẽ không bao giờ dừng lại để chờ đợi bạn.
Project Zomboid content image
Lối chơi và cơ chế
Việc tạo nhân vật không chỉ dừng lại ở việc đặt tên. Trước khi bắt đầu hành trình, bạn sẽ chọn một nghề nghiệp tiền tận thế, yếu tố này sẽ định hình các chỉ số kỹ năng ban đầu của bạn:
Project Zomboid content image
- Cảnh sát: tăng khả năng sử dụng súng và thể lực
- Thợ xây: kỹ năng xây dựng và mộc tốt hơn
- Y tá: tăng tốc độ học kỹ năng y tế
- Đầu bếp: lợi thế về nấu nướng và tìm kiếm thực phẩm
- Kẻ trộm: mặc định nhanh nhẹn và yên lặng
Từ đó, hệ thống đặc điểm (trait system) cho phép bạn dùng điểm kiếm được từ các đặc điểm tiêu cực (béo phì, thị lực kém, mệt mỏi mãn tính) để đổi lấy các đặc điểm tích cực như khả năng kháng bệnh cao hoặc tăng sức mạnh. Mỗi sự kết hợp sẽ tạo ra một hành trình sinh tồn hoàn toàn khác biệt. Một nhân vật chậm chạp, cận thị nhưng biết sửa động cơ sẽ mang lại trải nghiệm khác hẳn so với một cựu cảnh sát khỏe mạnh nhưng lại hoảng loạn khi nhìn thấy máu.
Project Zomboid content image
Vòng lặp cốt lõi của game bao gồm loot đồ, chế tạo (crafting), xây dựng căn cứ, làm nông, câu cá và chiến đấu. Đói, khát, mệt mỏi, chán nản và trầm cảm đều được theo dõi riêng biệt. Sự cô lập kéo dài sẽ khiến sức khỏe tinh thần suy giảm. Bị cắn gần như đồng nghĩa với cái chết. Bị cào thì còn tùy vào vận may. Việc quản lý vết thương, nhiễm trùng và bệnh tật là cả một bộ kỹ năng riêng biệt.
Project Zomboid content image
Thế giới và bối cảnh
Knox Event bắt đầu như một đợt bùng phát cục bộ gần Muldraugh, nhưng chiến dịch Knox Evacuation của quân đội đã nhanh chóng thiết lập một Vùng cách ly (Exclusion Zone) ở phía nam Louisville. Game không bao giờ giải thích mọi thứ. Các bản tin radio, băng VHS và những mảnh ghi chú rải rác sẽ giúp bạn chắp vá câu chuyện, nhưng bức tranh tổng thể vẫn cố tình để lại những khoảng trống. Bạn không phải là người hùng của đại dịch này. Bạn chỉ là một người sống sót đang cố gắng trụ lại lâu nhất có thể.
Bản đồ của game là một trong những bản đồ lớn nhất trong bất kỳ tựa game nhập vai sinh tồn nào, bao phủ hàng trăm ô địa hình Kentucky với các thị trấn, rừng rậm, trang trại và khu công nghiệp. Mọi tòa nhà đều có thể vào được, mọi kệ hàng đều có thể loot. Thế giới này mang lại cảm giác vô cùng chân thực vì nó đã từng là một nơi có người sinh sống, trước khi mọi thứ trở nên tồi tệ.
Chế độ nhiều người chơi và khả năng chơi lại
Project Zomboid hỗ trợ cả chế độ chơi đơn và máy chủ nhiều người chơi (multiplayer), nơi các nhóm có thể hợp tác hoặc, nếu cài đặt máy chủ cho phép, quay sang tiêu diệt lẫn nhau. Hệ thống tùy chỉnh sandbox vô cùng phong phú: mật độ zombie, tỷ lệ hồi sinh, điều kiện khởi đầu, thời tiết khắc nghiệt và hàng tá biến số khác đều có thể điều chỉnh trước khi bắt đầu. Không có hai lần chơi nào giống hệt nhau.
Steam Workshop còn bổ sung thêm một tầng trải nghiệm mới, với hàng ngàn bản mod từ bản đồ mới, vũ khí mới cho đến việc thay đổi hoàn toàn lối chơi. Cộng đồng đã xây dựng những bản mở rộng có quy mô không kém gì game gốc. Đối với một tựa game nhập vai sinh tồn ra mắt hơn một thập kỷ trước, lượng người chơi tích cực và cộng đồng modding của Project Zomboid vẫn vô cùng mạnh mẽ, đó là kết quả trực tiếp từ tiến độ cập nhật nhất quán của The Indie Stone và chiều sâu hệ thống mà trò chơi mang lại.