Valve 在 Steam 上实施了一项新的年龄验证要求，这在澳大利亚玩家群体中引发了强烈不满。现在，澳大利亚玩家若想在平台上购买或游玩 18+ 分级的游戏，其账户必须绑定一张有效的澳大利亚信用卡。没有信用卡就无法访问，就是这么直接。
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新规的具体内容
当澳大利亚玩家尝试购买或访问 18+ 分级游戏且未绑定有效信用卡时，Steam 会显示以下提示：
该政策源于澳大利亚新出台的《年龄限制内容应用分发服务准则》。如果 Valve 不遵守规定，将面临高达数千万美元的罚款。从纯粹的商业角度来看，该公司几乎别无选择。
使用信用卡作为验证手段的逻辑非常简单：在澳大利亚，必须年满 18 周岁才能申请信用卡，因此信用卡本身就充当了年龄证明。无需上传政府身份证件，也无需第三方验证服务，只有信用卡这一种途径。
令玩家愤怒的症结所在
问题在于：许多成年人并没有信用卡。有些人更倾向于使用借记卡；有些人出于财务规划，刻意避免使用任何形式的信贷；还有些人因个人情况难以通过信用卡审批。新系统将这些人与试图绕过内容审查的 15 岁未成年人一视同仁。
更糟糕的是，这一限制不仅针对新购游戏。那些已经在游戏库中拥有 18+ 分级游戏的玩家，如果未通过信用卡完成年龄验证，也将无法游玩这些游戏。这意味着，即便是一个拥有 20 年历史的 Steam 账号，其库中满满的成人向游戏也会因为这一非玩家过错的原因而被突然锁定。
网络上的反应不出所料地激烈。一位澳大利亚玩家指出，仅仅因为不想持有信用卡，就无法访问自己使用超过 15 年的账号里的游戏，这简直荒谬。另一位玩家则对被剥夺成年人自主决策权感到沮丧，考虑到澳大利亚在游戏分级方面一贯的严苛历史，这种情绪尤为强烈。
虽然有变通方法，但都不理想
目前确实存在绕过限制的方法。通过第三方经销商网站购买游戏激活码可以完全避开 Steam 商店前端，从而不会触发年龄验证提示。激活码在 Steam 上依然可以正常激活。
但这并非长久之计。这会将玩家推向监管较少的市场，可能导致部分购买保障失效，且对于库中已有的游戏毫无帮助。对于只想启动已购游戏的玩家来说，第三方激活码根本不是解决方案。
Valve 尚未宣布任何替代的验证方式，也没有计划扩展信用卡以外的验证系统。澳大利亚使用借记卡、PayPal 或预付卡的玩家未来是否能获得验证途径，目前仍是未知数。
澳大利亚的游戏分级委员会与游戏行业之间一直存在矛盾，这次的摩擦点也符合这一惯例。推动这一变革的立法是客观存在的，罚款金额也十分巨大，但目前的执行方式却给广大玩家群体造成了极大的不便。
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