Compulsion Games 在脫離 Microsoft 旗下僅僅一週後，便發布了公開招募，尋求共同開發的合作機會。此前，該工作室剛經歷了 Xbox 工作室大規模裁員的風波。這家以開發 South of Midnight 而聞名的工作室透過 LinkedIn 宣布，他們正在「擴展與遊戲及娛樂產業各工作室的合作機會」。
問題在於：當你結合背景脈絡來看，這則訊息的含義截然不同。這並非一家充滿自信的獨立工作室在宣布開啟新篇章，而是一群才華橫溢的開發者為了維持營運而做出的掙扎。
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從 Xbox 本家到七天後的自由接案
Microsoft 於 2018 年收購了 Compulsion Games，並將這家位於蒙特婁的工作室納入 Xbox Game Studios 旗下。多年來，該團隊一直在該體系下運作，並於 2025 年推出了獲得廣泛好評的 South of Midnight。該遊戲不僅贏得了 BAFTA 獎、Peabody 獎、七項加拿大遊戲大獎（Canadian Game Awards），還入選了眾多 2025 年最佳遊戲榜單。甚至連 The Game Awards 2025 的「最具影響力遊戲獎」（Games for Impact）都未被列入 Compulsion 自己的 LinkedIn 貼文中，這足以說明他們目前面臨的處境有多麼嚴峻。
隨後便是 Xbox 的組織重組。本月初，Microsoft 執行了其遊戲部門有史以來最大規模的裁員之一，影響範圍遍及各個工作室。Obsidian Entertainment 流失了從 21 年資深員工到僅入職 2 個月的新人等各類人才。Arkane 則因法國勞動法而暫時受到保護。Compulsion 的結果則略有不同：Microsoft 並未宣布關閉該工作室，而是讓其回歸獨立經營。
當時，這種說法被視為最理想的結果。然而一週後，Compulsion 便公開尋求工作機會。
口碑成功與財務生存之間的鴻溝
South of Midnight 並未取得巨大的商業成功。評論界的讚譽並未轉化為能讓中型工作室擁有舒適營運空間的銷售數字。這種在「製作真正優秀的作品」與「創造足以資助下一款遊戲的營收」之間的拉鋸，正是讓這一切局面顯得如此令人沮喪的原因。
事實上，Compulsion 最初就是以服務型工作室起家的。其官網記載，該工作室於 2009 年成立，起初是為 THQ 和 Atari 等工作室提供開發支援的家庭辦公室，隨後才開始打造自己的 IP。因此，這對他們來說並非完全陌生的領域。但 2026 年的產業環境與 2009 年已截然不同。過去三年來，整個產業的裁員潮導致數百名經驗豐富的開發者在不斷縮減的合約市場中相互競爭。
員工已開始另尋出路
該工作室的處境可能比 LinkedIn 貼文所暗示的更加岌岌可危。在宣布獨立的前幾週，多名 Compulsion 員工就已公開表示願意接受新機會，據悉這也得到了工作室領導層的默許。這絕非一個對未來感到安心的團隊會有的行為。
在這種情況下，大多數玩家忽略的是，「轉為獨立」可能很快就會演變成一場慢動作的關閉。在沒有發行商合約、資金充足的專案或外包合約的情況下，「獨立」只是「不確定性」的代名詞。Compulsion 如此公開且迅速地廣發求職訊息，暗示著團隊深知時間已所剩無幾。
South of Midnight 團隊的下一步
關鍵在於 Compulsion 能找到什麼樣的合作夥伴，以及速度有多快。外包合約或許能讓工作室存活，但很難讓其保持創作的完整性。那些打造出 South of Midnight 獨特南方哥德式世界與定格動畫風格的開發者，正是最值得繼續製作原創遊戲的團隊，而不是去為他人的專案打工。
這個故事有一種發展是 Compulsion 找到強大的合作夥伴，穩住陣腳，最終回歸打造自己的作品；但也有一種發展是團隊成員因陸續轉職而逐漸散去，工作室名稱在一年或兩年內悄然消失。
對於喜愛 South of Midnight 的玩家來說，現在能做的最好的事就是去體驗這款遊戲（如果你還沒玩過的話）。如果你還在攻略過程中，可以參考 South of Midnight 攻略，並持續關注 Compulsion 的最新動態。該工作室打造了真正特別的作品。他們是否還有機會再次創造奇蹟，取決於幕後團隊在未來幾個月的發展。
若想了解更多產業現況，以及哪些工作室仍在推出值得你投入時間的遊戲，請參考 遊戲攻略中心。