GTA Online 在去年 10 月迎來了 13 週年，至今每月仍吸引數百萬名活躍玩家。對於任何一款「即時服務型遊戲」（Live-service game）來說，這都是驚人的成就，更何況它最初只是單人劇情模式的附屬品。因此，當 Grand Theft Auto 6 即將推出，且 Rockstar 將其定調為「單人遊戲體驗」時，顯而易見的問題並非多人模式是否會推出，而是它將以何種形式呈現，以及 Rockstar 是否能超越自己在十多年前所立下的標竿。
為何「單人優先」的策略確實合理
事實是：GTA Online 在 2013 年的發布簡直是一場災難。伺服器崩潰、進度消失，玩家好幾天都無法進入遊戲。Rockstar 從中學到了慘痛教訓，因此讓 GTA 6 先以純粹的單人遊戲體驗發布，能給予工作室足夠的時間，在開放多人連線前妥善建構多人遊戲的基礎設施。
這也為 Rockstar 換取了比穩定性更寶貴的東西，那就是觀察即時服務市場的時間，並決定 GTA Online 2.0 的定位。如今該領域的競爭環境與 2013 年已截然不同。Fortnite、Roblox 和 Minecraft 共同重新定義了玩家對共享世界的期待，若只是將玩家丟進 Vice City 的大廳，並重複同樣的搶劫任務循環，已經無法滿足玩家了。
Project Rome 與使用者生成內容（UGC）的疑問
代號 Project Rome 的傳聞在論壇上流傳已久，普遍認為這與 Rockstar 致力於為下一代 GTA Online 開發使用者生成內容（UGC）工具的計畫有關。Rockstar 收購了 FiveM 背後的公司 Cfx.re，這正是明確的訊號。FiveM 圍繞著 GTA 5 的世界建構了一個完整的平行經濟體，包含數千個自訂角色扮演（RP）伺服器、小遊戲以及社群自製任務，這些都是 Rockstar 原生團隊未曾設計過的內容。
數據說明了一切。FiveM 的同時在線人數經常突破 200,000 人。這是一個龐大的玩家群體，他們在 Los Santos 花費了數百小時，卻從未接觸過 Rockstar 原本設計的遊戲循環。收購 Cfx.re 不僅僅是一次併購，更是 Rockstar 對社群已創造出極高價值內容的認可。
因此，真正的問題不在於 GTA Online 2.0 是否會有 UGC 工具（這幾乎是肯定的），而在於該系統的深度如何，以及由誰來掌控。
- 在充滿 GTA 風格的遊戲中，誰來審核玩家創作的內容？
- 創作者能否從作品中獲利？如果可以，Rockstar 是否會抽成？
- 自訂伺服器會保持獨立，還是所有內容都必須透過官方中心運作？
- GTA 5 現有的 GTA Online 玩家群體會如何處置？
目前這些問題都沒有公開答案。對於一個需要在 Epic Games 已經透過 Unreal Editor for Fortnite (UEFN) 建立完善創作者經濟（包含營收分成）的世界中發布的多人模式來說，這些架構問題尚未解決。
下一代 GTA Online 真正需要實現的目標
撇開 UGC 的爭論不談，單從 GTA Online 自發演變的成果來看，玩家對 GTA Online 2.0 的基本期望已經非常高。該模式從混亂的死鬥沙盒演變成更接近平台的型態，承載了虛擬電影（Machinima）創作、特技玩家社群、蓬勃發展的角色扮演生態，以及像 Dr. Dre 更新那樣吸引了多年未登入玩家的現場活動。
這種廣度必須延續下去，甚至更進一步。以下幾點似乎是不可妥協的：
- 更大規模、更多玩家參與的搶劫任務。 GTA Online 的 Cayo Perico Heist 是單人任務。但 Grand Theft Auto 一直以來在團隊合作時表現最佳，而 Vice City 的設定開啟了 Los Santos 地圖從未實現過的海洋與多小隊協作的可能性。
- 無縫的角色扮演（RP）整合。 FiveM 社群證明了玩家對擁有自訂任務、經濟系統和規則的結構化 RP 伺服器有著巨大的需求。將其整合進官方產品，而不是完全依賴第三方伺服器，將是一個重大的轉變。
- 具備高製作水準的現場活動。 Fortnite 在 2020 年舉辦的 Travis Scott 演唱會吸引了 1230 萬名同時在線玩家。Rockstar 透過旗下的 Circo Loco Records 擁有世界級的音樂資源。若能以 Rockstar 的規模舉辦一場 Vice City 音樂活動，絕對是不容錯過的盛事。
- 對 GTA Online 未來的明確說明。 玩家在現有的 GTA Online 中累積了數百萬資金、房產和企業。Rockstar 需要溝通該世界是否會與 GTA 6 的多人模式並存，還是會像 Blizzard 處理 Overwatch 到 Overwatch 2 的過渡那樣，悄悄地停止營運。
大多數玩家在當前討論中忽略的是，Rockstar 不再只是與其他遊戲競爭，它是在與自己的傳奇競爭。GTA Online 為開放世界即時服務遊戲樹立了模板，而 GTA Online 2.0 必須跨越 Rockstar 自己設下的高門檻。
壓力確實存在，而 Rockstar 心知肚明
GTA 6 在主機版發售與最終 PC 版發布之間的時間差，實際上對 Rockstar 有利。這段窗口期讓工作室有時間觀察主機玩家如何與 Vice City 互動、對基礎設施進行壓力測試，並利用真實數據而非假設來建構多人遊戲組件。
風險在於沉默的時間拖得太長。等待這款遊戲多年的玩家，在通關劇情後會想知道接下來有什麼。Rockstar 圍繞 GTA Online 2.0 的溝通策略，其重要性幾乎與產品本身不相上下。
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