這間工作室曾多年隸屬於遊戲界最大的部門之一，如今他們只需對玩家負責。這種轉變意義重大，而 Undead Labs 的負責人 Phillip Holt 也並未否認這一點。
State of Decay 3 的開發進度依然按計畫進行，但通往目標的道路變得更加崎嶇。在工作室脫離 Xbox 並由 Holt 親自發起管理層收購（在得知其他工作室採取相同路徑後）之後，Undead Labs 進行了大幅裁員。Holt 近期詳細說明了這對遊戲本身以及幕後團隊意味著什麼。
裁員對遊戲的實際影響
「我們必須做出一些改變，」Holt 在工作室獨立後首次公開發言時表示。「但我認為我們並沒有因此大幅調整遊戲規模。」
關鍵在於「調整」與「全面重構」之間的區別。Holt 形容工作室「距離完成這款遊戲已經非常接近」，並指出 Gamescom 的展出與封閉 Alpha 測試證明了目前的版本已有相當豐富的內容。因此，這並非軟重啟或規模崩潰。變動是真實存在的，但並未嚴重威脅到 2027 年的發售窗口。
Holt 拒絕透露裁員的具體人數，其理由值得關注：「這些都是我們的朋友與同事，必須分道揚鑣令人心碎。我不希望將這些人的影響簡化為一個數字或統計數據。」無論具體數字為何，留下來的團隊就是最終負責發行遊戲的陣容。
為何 Undead Labs 這麼早就公布 State of Decay 3
事實是：2020 年的那次公布，也就是大家印象中那段殭屍鹿的預告片，不僅僅是為了炒作熱度。Holt 當時做出了深思熟慮的戰略決策。
當 Microsoft 在 2018 年收購 Undead Labs 時，正值其大舉收購期，當時還納入了 Ninja Theory、Compulsion Games 和 Playground Games。Holt 看出了端倪。「我不認為 Microsoft 的收購行動已經結束，也不認為他們會持續收購小型開發商。我推測他們接下來會開始收購大型企業。」他的解決方案是在 Undead Labs 被併購或在無人知曉開發項目的情況下被裁撤之前，先公開插旗。
「我當時很擔心在我們有機會向世界展示我們正在開發的內容之前，就被吞併或剝離，」他說。「所以這就像是在桌上立下的一個標記。」
諷刺的是，他所擔心的剝離最終還是發生了，只是晚了幾年，且透過不同的機制。同一時期被收購的 Ninja Theory 和 Compulsion Games，最終也都脫離了 Xbox 的架構。而 Undead Labs 則是透過買回工作室存活了下來。
重新審視開發時程
Holt 反駁了關於 State of Decay 3 開發時間異常漫長的說法。「實際上，我不認為花了那麼久。」他的說法是：大約從 2020 年起存在一個小型團隊，但真正的核心製作直到 2022 年或 2023 年才開始。這使得實際的開發週期大約在三到四年之間，對於這種規模的遊戲來說相當標準。
今年夏天公布的 2027 年發售窗口為工作室留出了一些緩衝空間，而 Holt 的評論暗示他並不預期該窗口會有所變動。Alpha 測試已經在小規模玩家群體中進行，這是該項目進度的一個具體指標。
Game Pass、2500 萬玩家與新使命
State of Decay 3 仍將在首發當日登陸 Game Pass，這項承諾在脫離 Xbox 後依然有效。Holt 將該訂閱服務視為推動系列影響力的主要動力，指出該系列累計擁有 2500 萬玩家，且每天仍有數千名新玩家加入。
「如果沒有 Game Pass 的受眾，我不知道我們是否能有今天的成就，」他說。
更大的轉變在於營運層面。Holt 表示，在 Xbox 內部時，工作室需要服務多個目標並執行上級指令。現在目標變得更簡單：製作出最好的遊戲。「我沒有老闆。公司的成敗取決於我們是否能創造出受眾願意支持的作品。」
對於自六年前那支殭屍鹿預告片發布以來就一直在等待的玩家來說，這種目標的清晰度可能是 Holt 所能給出的最令人安心的承諾。如果您想在遊戲邁向發售的過程中密切關注項目進度，State of Decay 3 測試版報名攻略提供了加入候補名單所需的一切資訊，而完整的 State of Decay 3 攻略合集也將隨著遊戲發售日的臨近持續更新。
