كشفت وثائق قضائية ظهرت على منتدى Ashes of Creation الفرعي أن Riot Games كانت في محادثات استحواذ جادة مع Intrepid Studios، الفريق وراء لعبة MMO Ashes of Creation التي توقفت الآن، بعرض يتراوح تقريبًا بين 250 مليون دولار و 500 مليون دولار.
الوثيقة المعنية هي بريد إلكتروني من مارك سوتوسانتي، المدير المالي لشركة Riot، مرسل إلى ستيفن شريف، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة Intrepid، وجون مور، المدير المالي. وضع العرض خطة للاستحواذ على Intrepid بالكامل و "توسيع نطاق ما بعد الإطلاق" مع إضافة Ashes of Creation المزيد من الميزات بمرور الوقت. حتى أن اللغة في هذا البريد الإلكتروني أشارت إلى دعم اللعبة لـ "عقود".
ماذا يخبرنا عرض الـ 250 مليون دولار حقًا
هذه هي الحقيقة: في وقت هذه المناقشات، كانت Ashes of Creation قيد التطوير بالفعل لمدة خمس سنوات تقريبًا منذ حملتها Kickstarter التي جمعت 3.27 مليون دولار، ولم تصل اللعبة بعد إلى حالة قابلة للعب علنًا. كانت Riot على ما يبدو مستعدة للمراهنة بربع مليار دولار كحد أدنى على لعبة MMORPG خيالية كانت موجودة في الغالب كعرض تقديمي وإصدار ألفا.
يشير هذا المستوى من الاستثمار إلى مدى رغبة Riot في الحصول على موطئ قدم في مجال MMO. كانت الشركة تعمل على لعبة MMO خاصة بها في عالم League of Legends لسنوات، وكان المشروع بطيئًا بشكل سيئ السمعة. كان شراء Intrepid وإعادة تشكيل Ashes of Creation المحتملة لتصبح تجربة ذات طابع Runeterra سيكون اختصارًا لسنوات من صداع التطوير الداخلي.
خطر
لم تتم عملية الاستحواذ أبدًا. انهارت Ashes of Creation في النهاية، وتعرضت Intrepid لتسريح جماعي بعد استقالة شريف، وبدأت Steam في إصدار مبالغ مستردة لبعض الداعمين.
انهيار Ashes of Creation وما تلاه
فشل اللعبة يجعل هذا الكشف أكثر إيلامًا. استثمر الداعمون أكثر من 3.27 مليون دولار في Kickstarter، وكان المستثمرون الخارجيون يترددون بوضوح بأرقام تفوق هذا المبلغ. لم يتم قبول عرض Riot أبدًا، ولم يتم إطلاق اللعبة أبدًا، وانهارت Intrepid في النهاية وسط مزاعم سوء الإدارة المالية.
قاوم شريف علنًا هذه المزاعم. في بيان نُشر على Reddit، قال: "أعلم أن الخطاب العام من حولي وحول Intrepid و Ashes of Creation قد غمرته روايات قاسية مدفوعة بحملة تشهير منسقة دبرها الأطراف المتعارضة في دعواي القضائية. لا تخطئوا بين الضجيج والحقيقة."
التقاضي المحيط بـ Intrepid مستمر، وظهرت الوثائق القضائية التي تحتوي على عرض Riot كجزء من هذه العملية القانونية، وليس كإفصاح طوعي من أي من الشركتين.
طموحات Riot في مجال MMO لا تزال غير محسومة
بالنسبة للاعبين الذين ينتظرون لعبة MMO الخاصة بـ Riot في عالم League of Legends، فإن هذه القصة تذكير بمدى طول مدة تحرك هذا المشروع. جلبت الاستوديو مخضرمين بما في ذلك منتجي World of Warcraft السابقين للعمل عليه، مما يشير إلى نية حقيقية. لكن الوتيرة كانت بطيئة بما يكفي لدرجة أن الشركة كانت في مرحلة ما منفتحة على مجرد شراء طريقها إلى هذا النوع بدلاً من ذلك.
ما يفتقده معظم اللاعبين في هذه القصة هو حجم ما كانت Riot مستعدة لإنفاقه. 250 مليون دولار في الحد الأدنى، و 500 مليون دولار في الحد الأقصى، للعبة لم يتم شحنها أبدًا. هذا ليس اهتمامًا استكشافيًا. هذه شركة أرادت حقًا امتلاك مساحة MMO وكانت مستعدة للدفع مقابل ذلك.
مع اختفاء Ashes of Creation ولا تزال لعبة MMO الخاصة بـ Riot بدون نافذة إصدار، يظل عالم League of Legends خاليًا من MMO في الوقت الحالي. ترقبوا أخبار الألعاب الخاصة بنا للحصول على أي تحديثات مع تقدم مشروع Riot الداخلي.
