بينما ينتظر آلاف الموظفين في Xbox اليوم معرفة مصير وظائفهم، تلقى فريق عمل Blizzard رسالة من نوع مختلف من الإدارة العليا. فقد أرسلت Johanna Faries، رئيسة Blizzard Entertainment، بريداً إلكترونياً داخلياً للموظفين تقر فيه بثقل هذا اليوم، مع الإشارة إلى أن عدد الموظفين في الاستوديو قد تأثر بشكل أقل بكثير مقارنة ببقية مؤسسة Xbox.
بلغ إجمالي عمليات التسريح في Xbox هذا الأسبوع حوالي 1,600 وظيفة، وهو ما يمثل تقريباً نصف إجمالي 3,200 وظيفة التي أكدت Asha Sharma، الرئيسة التنفيذية لـ Xbox، أنها ستتأثر خلال السنة المالية الكاملة. ويُوصف تأثر Blizzard بهذا الرقم، على الأقل في الوقت الحالي، بأنه "ضئيل نسبياً".
احصل على اشتراك GTA+ لمدة شهر واحد عند الطلب المسبق.
اطلب GTA 6 مسبقاً الآن
ما قالته Faries فعلياً لفريقها
جاء في البريد الإلكتروني، الذي تم تداول محتواه علناً، ما يلي: "بينما يمكنكم توقع سماع المزيد من التفاصيل بخصوص أحداث اليوم وما تعنيه بالنسبة لـ Blizzard في اتصالات لاحقة، أريد فقط في الوقت الحالي أن أقر بأن اليوم هو يوم صعب يؤثر على الكثير من الأشخاص بطرق مختلفة".
كما شكرت Faries موظفي Blizzard على "العمل بتركيز وإبداع"، ووصفت الفترة الحالية بأنها "أوقات ديناميكية للغاية"، وهي طريقة متحفظة للقول بأن الوضع لا يزال قيد التطور. الرسالة لا تغلق الباب أمام تغييرات إضافية في Blizzard؛ بل تشير فقط إلى أن المزيد من التفاصيل ستظهر لاحقاً.
الحقيقة هي أن هذا النوع من اللغة الحذرة وغير الملزمة من رئيس استوديو يعني عادةً أن الصورة الكاملة لم تتضح بعد. Faries لا تقول إن Blizzard محصنة، بل تقول إن اليوم لم يكن الأسوأ بالنسبة لفريقها.
لماذا تبدو Blizzard محمية، في الوقت الحالي
يرتبط المنطق الكامن وراء الأمان النسبي لـ Blizzard مباشرة بالسبب الذي يجعل Xbox تعيد هيكلة عملياتها في المقام الأول. فقد كانت Sharma صريحة بشأن أن الشركة قد توسعت بشكل مفرط من خلال المراهنة على مشاريع لم تحقق عوائد، بينما لم تحظَ الأعمال الأساسية بالاهتمام الذي تحتاجه. وكلماتها كانت: "المقياس الأول لاستراتيجيتك هو ما تخصص له مواردك، ونحن ببساطة توسعنا بشكل مفرط".
تمثل محفظة Blizzard، التي تضم Diablo و StarCraft و Warcraft، بالإضافة إلى عملاق الألعاب الخدمية World of Warcraft، بالضبط نوع الملكية الفكرية الراسخة وعالية الإيرادات التي ترغب Xbox في حمايتها والبناء حولها. هذه ليست رهانات تجريبية، بل هي سلاسل ألعاب تتمتع بولاء جماهيري يمتد لعقود وإيرادات ثابتة.
هناك أيضاً خطط تم الإبلاغ عنها لإنتاج أعمال مقتبسة من ملكية Blizzard الفكرية عبر وسائط متعددة، مما يعني مشاريع تلفزيونية وسينمائية قد توسع نطاق هذه السلاسل إلى ما هو أبعد من الألعاب. هذا النوع من التوسع لا يحدث إذا قمت بتفكيك الاستوديو المسؤول عن المادة الأصلية.
الاستوديوهات التي لم تكن محظوظة
التباين مع استوديوهات Xbox الأخرى صارخ. يتم إغلاق أربعة استوديوهات بالكامل وهي: Undead Labs و Compulsion Games و Ninja Theory و Double Fine Productions. سيتم بيع Undead Labs و Ninja Theory لمشترين خارجيين، بينما سيتم فصل Compulsion Games و Double Fine كاستوديوهات مستقلة.
أما Arkane Studios فوضعها أكثر غموضاً. تراجع Xbox حالياً "خيارات استراتيجية محتملة" للاستوديو، وهي عبارة نادراً ما تنتهي بأخبار جيدة. وقد رد مؤسس Arkane الأصلي، Raphael Colantonio، على إعلان Sharma بمزحة لاذعة على وسائل التواصل الاجتماعي، متسائلاً عن تكلفة الاستحواذ على الاستوديو، حيث كتب: "أنا أسأل لصديق".
بالنسبة للاعبين المهتمين بأعمال Arkane، فإن هذا الوضع يستحق المتابعة عن كثب. إن وضع الاستوديو الذي يقف خلف Dishonored و Prey تحت المراجعة يعد تطوراً مهماً، بغض النظر عن كيفية حله.
ماذا يعني هذا بالنسبة لـ Warcraft و Diablo و BlizzCon
بالنسبة للاعبين المنخرطين بنشاط في ألعاب Blizzard، تبدو الصورة على المدى القصير مستقرة. الاستوديو لن يتم حله أو بيعه أو إعادة هيكلته لدرجة الزوال. حدث BlizzCon قائم، والمشاريع متعددة الوسائط قيد التنفيذ. النقطة الأساسية هنا هي أن سلاسل ألعاب Blizzard هي نوع الملكية الفكرية التي تريد Microsoft تحقيق أرباح منها بشكل أكثر قوة، وليس العكس.
ومع ذلك، أكدت Sharma أن إجمالي الـ 3,200 وظيفة التي سيتم تسريحها لم تكتمل بعد. ومع إلغاء حوالي 1,600 وظيفة هذا الأسبوع، لا تزال الموجة الثانية قادمة. وما إذا كانت Blizzard ستظل "ضئيلة التأثر نسبياً" خلال الجولة القادمة هو السؤال الحقيقي.
إذا كنت تتابع وضع Xbox الأوسع بينما تبقى على اطلاع بأحدث أخبار ألعابك، فإن ملاحظات تحديث الموسم 7 من Marvel Rivals الخاصة بنا توضح كل تغيير يستحق المعرفة هذا الموسم. ولكل ما يتعلق بالألعاب حالياً، فإن مركز أدلة الألعاب الشامل يغطي احتياجاتك.
