Überblick
Astro's Playroom ist ein 3D-Platformer, der von Team Asobi entwickelt und von Sony Interactive Entertainment veröffentlicht wurde. Das Spiel ist auf jeder PS5-Konsole ohne zusätzliche Kosten vorinstalliert. Das Spiel schickt den Roboter Astro durch vier Welten, die jeweils thematisch an eine Hardware-Komponente der PS5 angelehnt sind: die SSD, die GPU, das Kühlsystem und den Arbeitsspeicher. Es ist eine clevere strukturelle Entscheidung, die eine Technik-Tour in ein echtes Spiel verwandelt, das man unbedingt spielen sollte.
Die vier Welten enthalten jeweils mehrere Level und einen Boss-Kampf. Ein fünfter Bereich, das PlayStation Labo, dient als zentraler Hub, in dem Spieler ihre während des Abenteuers entdeckten Collectibles präsentieren können. In jedem Level sind Artefakte und Figuren versteckt, die die über 25-jährige Geschichte von PlayStation repräsentieren – vom ursprünglichen DualShock bis hin zu Charakteren aus First-Party-Franchises, die mehrere Konsolengenerationen umspannen. Einen winzigen Crash Bandicoot oder eine Miniatur-Aloy in einer Ecke zu entdecken, hat für jeden, der mit der Plattform aufgewachsen ist, eine echte Bedeutung.
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Gameplay und Mechaniken
Das grundlegende Platforming in Astro's Playroom ist präzise und direkt. Es deckt die Basics wie Springen, Schlagen und Ground-Pounds ab, die jedem vertraut sind, der schon einmal einen 3D-Platformer gespielt hat. Was es von anderen Genre-Vertretern abhebt, ist die Art und Weise, wie das Spiel das Gefühl dieser Aktionen durch die Technologie des DualSense Controllers komplett neu definiert.
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Wichtige Mechaniken basierend auf den DualSense-Features:
- Haptisches Feedback simuliert Oberflächenstrukturen unter den Füßen
- Adaptive Trigger sorgen für physischen Widerstand bei Bögen, Federn und beim Klettern
- Der integrierte Lautsprecher spielt gerichtete Audio-Cues ab
- Bewegungssteuerung lenkt bestimmte Fahrzeuge und Gadgets
- Das Touchpad wird für direkte Interaktionen in speziellen Sequenzen genutzt
Das Laufen auf Sand, Eis oder Metall erzeugt jeweils unterschiedliche Vibrationsmuster im Controller. Das Spannen eines Bogens erfordert echten physischen Widerstand, bevor der Schuss gelöst wird. Das sind keine Gimmicks, die nachträglich auf bestehende Mechaniken aufgesetzt wurden; das Design ist von Grund auf um diese Features herum aufgebaut.
Verändert der DualSense wirklich das Spielgefühl?
Ja, und zwar auf eine Art, die schwer zu vermitteln ist, ohne den Controller selbst in der Hand zu halten. Das haptische System in Astro's Playroom ist die gründlichste Demonstration dessen, was den DualSense von einem Standard-Rumble-Controller unterscheidet. Jede Welt führt neue Empfindungen ein, die an ihr Thema gebunden sind: Die Kühlungs-Welt bietet Sequenzen, in denen man simulierten Windwiderstand spürt, während die Speicher-Welt in Rätselabschnitten auf präzises Trigger-Feedback setzt.
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Die adaptiven Trigger passen ihren Widerstand je nach Aktion von Astro an. So fühlt sich das Spannen einer Feder-Abschussvorrichtung mechanisch anders an als das Spannen eines Bogens oder das Greifen einer Kletterfläche. Team Asobi hat jedes Level gezielt so gestaltet, dass eine andere Facette der Controller-Hardware zur Geltung kommt, anstatt dieselben Tricks zu wiederholen. Das verhindert, dass sich das Erlebnis trotz der relativ kurzen Spielzeit von etwa vier bis fünf Stunden für einen ersten Durchgang repetitiv anfühlt.
Einfluss und Vermächtnis
Astro's Playroom hält eine durchschnittliche Bewertung von 4.41 bei über 154,000 Spielerbewertungen im PlayStation Store und ist damit einer der am positivsten aufgenommenen PS5-Titel, obwohl es ein kostenloses Beilagespiel ist. Das Spiel gewann Ende 2020 mehrere Auszeichnungen und wird konsequent als die effektivste Demonstration der DualSense-Technologie genannt, die derzeit verfügbar ist.
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Für einen Platformer, der nichts kostet und auf einer Launch-Konsole vorinstalliert ist, spielt Astro's Playroom in einer eigenen Liga. Es funktioniert als Einführung in die PS5-Hardware, als Nostalgie-Trip für langjährige PlayStation-Fans und als ein absolut unterhaltsamer 3D-Platformer für sich. Team Asobi entwickelte später Astro Bot, eine vollständige Retail-Veröffentlichung, die auf diesem Fundament aufbaute, aber das Playroom bleibt die konzentrierteste Version dessen, was den DualSense Controller zu einem bedeutenden Fortschritt für das Medium macht.