Ein genreprägendes Debüt, das Skeptiker überzeugt
Die eigentliche Frage ist: Kann sich ein turn-based RPG tatsächlich thrilling anfühlen? Für jemanden, der Jahrzehnte damit verbracht hat, das turn-based Genre zu meiden, hat Clair Obscur: Expedition 33 dies mit einem fulminanten Ja beantwortet. Das Debüt von Sandfall Interactive iteriert nicht nur auf turn-based Combat, es definiert grundlegend neu, wie sich das Genre anfühlen kann. Und lowkey ist es vielleicht das beste Argument für turn-based Systeme, das ich je gespielt habe.
Das Setup packt einen sofort: Eine mysteriöse Malerin löscht jedes Jahr jeden aus, der ein bestimmtes Alter erreicht, und Expedition 33 repräsentiert die verzweifelte Bemühung der Menschheit, sie zu stoppen, bevor sie die 33-Jährigen wegzeichnet. Es ist düster, es ist französisch inspirierte Dark Fantasy (im Guten wie im Schlechten), und es verschwendet keine Zeit, einen emotional zu involvieren. Innerhalb der ersten fünfzehn Minuten war ich hooked. 80 Stunden später bleibe ich mit diesem hohlen Gefühl zurück, das man hat, wenn man etwas beendet, das ein Stück der eigenen Seele beansprucht.
Combat, der tatsächlich deine Aufmerksamkeit fordert
Im Kern ist dies der Punkt, an dem sich Expedition 33 von jedem turn-based Spiel abhebt, das mich früher hat einschlafen lassen. Das Combat-System mischt strategische Planung mit aktiven Timing-Mechaniken, die einen jede einzelne Sekunde bei der Stange halten. Man wählt nicht einfach nur Angriffe aus einem Menü aus und schaut sich die Animationen an. Man pariert, man nutzt reaktive Fähigkeiten mit präzisem Timing und verwaltet Cooldowns, während man sich für einen Vorteil neu positioniert.
Wer jemals ein Soulsborne-Spiel gespielt hat, wird den UI-Einfluss und die Betonung auf das Lesen von Enemy-Patterns wiedererkennen. Aber statt Real-Time-Action ist es ein strategischer Tanz, bei dem jede Entscheidung Konsequenzen hat. Die Skill-Customization ist tiefgreifend mit mehreren Progression Trees, reaktiven Fähigkeiten, die sich verketten lassen, und Builds, die den Verlauf von Encountern grundlegend verändern. Zur Einordnung: Ich bin jemand, der turn-based Combat normalerweise mühsam findet, und ich habe Stunden damit verbracht, optionale Encounter zu grinden, einfach weil sich das System so befriedigend anfühlte.
Boss-Fights verdienen eine besondere Erwähnung. Das sind keine Damage Sponges mit vorhersehbaren Mustern. Es sind Multi-Phase-Encounter, die verlangen, dass man seine Strategie anpasst, Schwachstellen ausnutzt und manchmal seinen Ansatz komplett überdenkt. Die Difficulty Curve trifft genau den Sweet Spot, an dem sich Siege verdient anfühlen, ohne in Frustration umzuschlagen. Ich persönlich hätte beim Simon-Fight fast mehrmals einen Rage-Quit gemacht, aber als ich ihn besiegt hatte, blieb ein immenses Gefühl von Stolz zurück.
Expedition 33 ist das erste Mal, dass ich ein turn-based Spiel wirklich genieße
Eine Welt, die sublim aussieht und klingt
Die audiovisuelle Präsentation ist der Bereich, in dem Expedition 33 am stärksten auftrumpft. Die Dark-Fantasy-Ästhetik und der einzigartige Art Style erschaffen etwas wirklich Einzigartiges. Das Weltdesign balanciert lineare Progression wunderbar mit Open Exploration aus und gibt einem Raum zum Atmen, ohne einen mit leerem Raum zu überwältigen.
Davon abgesehen ist die Unreal Engine 5-Implementierung nicht makellos. Die Charaktermodelle in den Cinematics sehen unglaublich aus – insbesondere das Performance Capture von Charlie Cox hat Movie-Qualität. Aber dann öffnet man einen Menübildschirm und alle sehen aus wie glänzende Schaufensterpuppen. Die Exploration kann sich steif anfühlen, wobei sich der Charakter wie ein driftendes Schnellboot steuert, das in starren Bewegungsebenen gefangen ist, und es gibt gelegentliche Texture-Inkonsistenzen und Traversal-Stutter, die die Immersion stören, wenn man pingelig ist.
Aber hier ist die Sache: Allein der Soundtrack ist den Kaufpreis wert. Es gibt einen Running Joke, dass die Menümusik "der erste Kampf ist, den man überwinden muss", weil man einfach nur dasitzt und zuhört, anstatt zu spielen. Der Score webt sich durch Combat, Exploration und Story-Momente mit einer eindringlichen Schönheit, die im Gedächtnis bleibt. Wochen nach dem Durchspielen summe ich immer noch die Themes und schaue nach, ob das Orchester jemals plant, meine Stadt zu besuchen.
Visuelle Kunstfertigkeit mit sublimen Welten und einem Meisterwerk von Soundtrack
Eine Story, die sich ihr emotionales Gewicht verdient
Die Narrative ist der Punkt, an dem sich Expedition 33 wirklich erfrischend anfühlt. Dies ist kein typischer "Rette die Welt"-Plot, der nur die üblichen Stationen abklappert. Es sind erwachsene Charaktere, die mit Trauer, Reue, Sterblichkeit und Hoffnung angesichts des unvermeidlichen Untergangs ringen. Das Writing hat diese Last of Us-Qualität, bei der sich Gespräche echt anfühlen, Beziehungen sich natürlich entwickeln und emotionale Momente sitzen, weil sie verdient sind. Verschiedene Spieler werden ihre eigenen Favoriten haben, aber das ist das Schöne an der Sache.
Campfire-Sequenzen zwischen den Missionen bringen einem jeden Charakter näher. Dies sind keine belanglosen Dialogue Trees – es sind Gelegenheiten, seine Gefährten als voll ausgearbeitete Persönlichkeiten zu verstehen (und dabei einige coole Fähigkeiten/Gear freizuschalten). Das Spiel lässt einen eine Mischung aus Emotionen fühlen und zwingt einen dazu, ernsthaft über das Leben selbst zu reflektieren, was prätentiös klingt, aber wahr ist. Wenn ein turn-based RPG dazu führt, dass einem der Cast so sehr am Herzen liegt, passiert etwas Besonderes.
Auch das Pacing verdient Anerkennung. Mit etwa 30 Stunden für einen kompletten Story-Playthrough wird es nie langatmig. Vergleicht man das mit 100-Stunden-JRPGs, die ihre Laufzeit künstlich aufblähen, weiß man zu schätzen, wie Sandfall Kohärenz über Skalierung priorisiert hat. Jede Stunde fühlt sich sinnvoll an. Für diejenigen, die tiefer eintauchen wollen, deckt unser Verso Drafts Walkthrough den Endgame-Content ab, der dem Erlebnis eine weitere Ebene hinzufügt.
Die Performances haben die Story in Expedition 33 auf das nächste Level gehoben
Technischer Polish und kleine Frustrationen
Für ein Debüt eines 30-köpfigen Kernteams ist der Grad an Polish wirklich schockierend. Das Spiel läuft größtenteils flüssig mit nahtlosen Kampfsequenzen; die meisten Spieler berichten von konstanten 165fps bei 4K Max Settings auf High-End-Rigs mit minimalem Stuttering, aber ich persönlich hatte eine tolle Zeit auf meiner PS5.
Die Trophy-Hunting-Erfahrung erhält gemischte Kritiken. Die meisten Objectives fühlen sich natürlich und belohnend an, aber einige Late-Game-Challenges (speziell diese Gestral Beach Trials) driften in frustrierende Bereiche ab. Ich persönlich habe die Platin angestrebt und jede Sekunde davon genossen. Abgesehen von den Endgame-Boss-Fights ist Fast Travel großzügig, Backtracking ist minimal, und mit einem starken Build kann man durch die meisten Kämpfe ziemlich gut durchkommen.
TLDR:
Clair Obscur: Expedition 33 ist das Spiel, das mich endlich verstehen ließ, was turn-based Combat eigentlich sein kann. Kein Relikt der Gaming-Vergangenheit, das wir für gute Storys tolerieren, sondern ein wirklich fesselndes System, das Aufmerksamkeit fordert und Meisterschaft belohnt. Sandfall Interactive ließ sich von Final Fantasy X, Lost Odyssey und Soulsborne-Spielen inspirieren und formte daraus etwas mit eigener Identität und eigenem Rhythmus, das heute als das meistprämierte Spiel aller Zeiten dasteht.
Wenn man auf narrative RPGs steht, ist dies essenziell. Wenn man neugierig auf turn-based Combat war, aber nie den Einstieg gefunden hat, dann ist dies der richtige Titel. Wenn man es wie ich nie geschafft hat, eines der 327 Final Fantasy-Spiele durchzuspielen, sollte man Expedition 33 trotzdem eine Chance geben; glaubt mir, wenn ich sage, es ist wirklich anders. Normalerweise genieße ich Open Combat und das Herumschnetzeln in Spielen wie God of War oder Black Myth Wukong, aber selbst dann habe ich dieses Spiel voll genossen und wollte die gesamte Story an einem Wochenende beenden. Ich empfehle dringend, ihm eine Chance zu geben – allein der Soundtrack macht es wert.
Dies ist ein Once-in-a-Generation-Spiel, das einen daran erinnert, was Videospiele eigentlich sein können. Es versucht nicht, das nächste "Irgendwas" zu sein, noch klammert es sich an populäre Genres; es etabliert sich als das erste Clair Obscur, und genau davon braucht Gaming mehr. Frische Ideen und Entwickler, die offensichtlich „lieben“, woran sie arbeiten.