Überblick
Horizon Forbidden West ist der Nachfolger von Guerrilla Games zu Horizon Zero Dawn, der am 18. Februar 2022 für PlayStation 4 und PlayStation 5 erschien, gefolgt von einer PC-Version via Steam und dem Epic Games Store. Aloy reist in den Westen, in Gebiete, die die Ruinen von Utah, Nevada und Kalifornien umfassen, um der Quelle einer mysteriösen Plage auf den Grund zu gehen, die das Pflanzenleben vernichtet und das Verhalten der Maschinen in der gesamten Region destabilisiert. Die Einsätze sind höher, die Welt ist größer und die Bedrohungen sind weitaus gefährlicher als alles, was wir aus dem ersten Teil kennen.
Das Setting leistet hier ganze Arbeit. Guerrilla hat eine Welt erschaffen, die sich trotz der Erde als Schauplatz absolut fremdartig anfühlt – überflutete Städte, überwucherte Wüsten und Stammesgesellschaften haben alles ersetzt, was wir von der modernen Zivilisation kennen. Jede Region hat ihre eigene visuelle Identität und eine eigene dominante Maschinenpopulation, was die Erkundung während einer Kampagne, die für Spieler, die sich mit den Side-Quests beschäftigen, weit über 30 Stunden dauert, stets frisch hält.
Gameplay und Mechaniken
Der Kampf ist das Herzstück der Horizon Forbidden West-Erfahrung, und Guerrilla hat ihn im Vergleich zu Zero Dawn deutlich verfeinert. Aloy hat Zugriff auf ein breites Arsenal an Bögen, Schleudern und Fallen, die jeweils darauf ausgelegt sind, spezifische Schwachstellen der Maschinen auszunutzen. Maschinen haben ausgeprägte Schwachpunkte an ihren Bauteilen, was bedeutet, dass Kämpfe eher Beobachtung und Vorbereitung belohnen als bloße Twitch-Reflexe.
Zu den wichtigsten Kampf- und Fortbewegungswerkzeugen gehören:
- Ziehwerfer-Greifhaken für vertikale Fortbewegung
- Schildflügel-Gleiter für kontrollierte Abstiege
- Tauchausrüstung für die Unterwasser-Erkundung
- Tapferkeitsschübe, die an den Skill-Tree gebunden sind
- Waffen-Upgrades durch das Verwerten von Maschinenkomponenten
Der Skill-Tree wurde im Vergleich zum ersten Spiel massiv erweitert und gliedert sich in sechs verschiedene Kategorien, die es Spielern ermöglichen, sich auf Stealth, aggressiven Nahkampf, Fernkampfschaden oder Support-Fähigkeiten zu spezialisieren. Das Überbrücken von Maschinen, mit dem Aloy Feinde in Reittiere oder Verbündete verwandelt, kehrt zurück und spielt in bestimmten Begegnungen eine noch wichtigere Rolle.
Was macht die Welt so erkundenswert?
Horizon Forbidden West beantwortet diese Frage mit Dichte. Die Map ist gefüllt mit Brutstätten (unterirdische Maschinenanlagen, die neue Überbrückungs-Fähigkeiten freischalten), Rebellenlagern, Reliktruinen und Langhälsen, die beim Erklimmen Teile der Karte aufdecken. Nichts davon fühlt sich wie bloßes Füllmaterial an, da alles mit der Lore des Spiels verknüpft ist oder Aloy mit sinnvollen Upgrades belohnt.
Das Unterwasser-Fortbewegungssystem ist eine echte Bereicherung für die Formel. Große Teile der Welt liegen unter Wasser, und das Abtauchen in überflutete Ruinen oder der Kampf gegen aquatische Maschinen fügt eine Dimension hinzu, die das Original nicht hatte. Es ist nicht nur ein visueller Leckerbissen, sondern eröffnet völlig neue Kategorien von Gegnerbegegnungen und Rätselarealen.
Visuelles und Audio-Design
Auf der PS5 läuft Horizon Forbidden West im Performance-Modus mit 60fps und erreicht im Fidelity-Modus fast natives 4K. Die PS5 Pro-Version bietet weitere visuelle Verbesserungen. Das Maschinendesign ist das absolute Highlight: Kreaturen wie der Slitherfang und der Tremortusk setzen neue Maßstäbe in Sachen Größe und mechanischem Detailgrad. Die Umgebungen reichen von sonnengebleichten Wüstenruinen bis hin zu dichten Dschungeldächern, und die Übergänge zwischen den Biomen erfolgen ohne sichtbare Ladezeiten.
Der Soundtrack von Joris de Man und dem Musikteam von Guerrilla Games baut auf dem atmosphärischen Fundament des ersten Teils auf und verbindet tribale Percussion mit synthetischen Texturen auf eine Weise, die perfekt zur hybriden Natur der Welt passt. Die Sprecherleistungen des gesamten Casts sind stark, wobei Ashly Burch als Aloy zurückkehrt, begleitet von einem großen Ensemble neuer Charaktere, die mit den Stämmen des Westens verbunden sind.
Inhalt und Wiederspielwert
Das Basisspiel bietet bereits einen enormen Umfang, noch bevor man den DLC berücksichtigt. Die Burning Shores-Erweiterung, die in den Ruinen von Los Angeles spielt, fügt mehrere Stunden Story-Content und eine neue Region hinzu, die exklusiv für PS5 verfügbar ist. Wer alle Collectibles, Side-Quests und Maschinenjagd-Herausforderungen abschließen will, kommt locker auf weit über 60 Stunden Spielzeit. Das Spiel hält eine Bewertung von 4.63 von 5 bei über 63,000 PlayStation Store-Rezensionen, was eine Playerbase widerspiegelt, die das Gesamtpaket durchweg zufriedenstellend fand und nicht nur zum Launch beeindruckt war. Für jeden, der ein postapokalyptisches Open-World-RPG mit mechanischer Tiefe und einer Story sucht, die sich wirklich auszahlt, ist Horizon Forbidden West ein heißer Anwärter auf den Genre-Thron.
