Überblick
Kingdom Hearts III ist der dritte nummerierte Teil der langlebigen Action-RPG-Reihe von Square Enix, der im Januar 2019 für PlayStation 4 und Xbox One erschien. Das von Square Enix Business Division 3 entwickelte Spiel setzt nach den Ereignissen von Kingdom Hearts 3D: Dream Drop Distance an und stellt einen reiferen Sora in den Mittelpunkt eines verzweifelten Wettlaufs: Er muss sieben Hüter des Lichts versammeln, bevor Meister Xehanort einen zweiten Keyblade-Krieg entfesselt. Die Einsätze sind höher als alles, was die Serie bisher gewagt hat, und das Spiel wird diesem Anspruch durch seinen schieren Umfang mehr als gerecht.
Die narrativen Fäden, die sich durch Kingdom Hearts III ziehen, sind unglaublich dicht. Riku und König Micky suchen nach einem kampferprobten Keyblade-Meister, während Sora, Donald und Goofy durch Disney- und Pixar-Welten reisen, um den „Schlüssel zum Herzen“ zu finden. Charaktere aus der gesamten Serie treffen aufeinander, während die Story auf ihren Höhepunkt zusteuert – eine echte Belohnung für Fans, die das Franchise seit dem ursprünglichen Release im Jahr 2002 verfolgen. Die Re Mind-Erweiterung, die im Januar 2020 erschien, fügt einen umfangreichen Epilog sowie zusätzliche Boss-Kämpfe hinzu, die diesen Payoff noch weiter vertiefen.
Gameplay und Mechaniken
Kingdom Hearts III baut sein Kampfsystem auf dem Hack-and-Slash-Fundament von Kingdom Hearts II auf und erweitert es um Mechaniken aus den Handheld-Ablegern, um das funktionsreichste System der gesamten Serie zu erschaffen. Die Kern-Party besteht aus Sora, Donald und Goofy, wobei je nach besuchter Welt bis zu zwei zusätzliche Disney-Charaktere beitreten können.

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Zu den wichtigsten Kampfmechaniken gehören:
- Formchange, womit ausgerüstete Keyblades in neue Waffenformen mit einzigartigen Movesets transformiert werden
- Attraction Flow, wodurch Sora Disney-Themenpark-Attraktionen als Kampfwerkzeuge beschwören kann
- Shotlock, ein Lock-on-System für Fernangriffe, das aus Birth by Sleep übernommen wurde
- Link-Fähigkeiten, die Disney-Charaktere für mächtige Assist-Moves herbeirufen
- Keyblade-Wechsel, wodurch im Kampf zwischen bis zu 3 ausgerüsteten Keyblades gewechselt werden kann
Formchange ist die herausragende Neuerung. Jedes Keyblade besitzt eigene Transformationszustände, sodass ein Waffenwechsel mitten im Gefecht nicht nur deine Stats, sondern deinen gesamten Spielstil verändert. Ein Keyblade, das mit der Welt von Toy Story verbunden ist, spielt sich völlig anders als eines aus Arendelle von Frozen.

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Welche Welten gibt es in Kingdom Hearts III?
Kingdom Hearts III bietet einige der visuell markantesten Welten der Serie und greift erstmals sowohl auf Disney-Klassiker als auch auf Pixar-Eigenschaften zurück. Toy Box, basierend auf Toy Story, lässt Sora in einem voll realisierten Galaxy Toys-Laden landen. Monstropolis adaptiert die Welt von Die Monster AG mit Umgebungsrätseln, die auf dem Türsystem basieren. Das Königreich von Corona fängt den Look von Rapunzel – Neu verföhnt mit Cel-Shading-Optik ein, die der Ästhetik des Films sehr nahe kommt.
Weitere Welten sind Arendelle aus Frozen, die Karibik aus Pirates of the Caribbean, San Fransokyo aus Baymax – Riesiges Robowabohu, und der Hundert-Morgen-Wald kehrt als Minigame-Hub zurück. Klassische Disney-Welten wie der Olymp aus Hercules eröffnen das Spiel und legen die visuelle Messlatte hoch. Jede Welt bietet mehrere Stunden Spielzeit und enthält einen eigenen Story-Arc, der lose mit der Haupthandlung verknüpft ist.

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Visuals und Audio-Design
Der Sprung auf die Hardware der aktuellen Generation im Jahr 2019 verlieh Kingdom Hearts III eine Grafik, die es mit den Animationsfilmen, auf denen es basiert, durchaus aufnehmen kann. Besonders die Welten von Rapunzel und Frozen beeindrucken durch ihre Nähe zur Vorlage, mit Beleuchtung und Charaktermodellen, die sich vor den CG-Filmen nicht verstecken müssen.
Yoko Shimomura kehrt zurück, um den Soundtrack zu komponieren, und liefert eine Musikuntermalung, die orchestrale Arrangements mit den charakteristischen emotionalen Themen der Serie verbindet. Bekannte Leitmotive tauchen in entscheidenden Story-Momenten wieder auf, und die schiere Menge an weltenspezifischen Tracks sorgt dafür, dass sich die Musik während der gesamten Spielzeit nie repetitiv anfühlt.

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Inhalt und Wiederspielwert
Über die Hauptstory hinaus bietet Kingdom Hearts III einen Gummiphone-Fotomodus, die Gummi-Schiff-Segmente zur Erkundung des Weltraums in einer Open World sowie ein Data Greeting-Feature, mit dem Spieler eigene Szenen inszenieren können. Der Re Mind-DLC fügt die Limitcut-Episode hinzu, die 13 Superboss-Kämpfe gegen Mitglieder der wahren Organization XIII einführt, sowie die Geheime Episode, die die Geschichte weiterführt. Diese Boss-Fights gehören zu den schwersten der Serie und bieten Endgame-Spielern auch nach dem Abspann eine echte Herausforderung. Das Spiel ist für PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch (via Cloud-Streaming) und PC über Steam sowie den Epic Games Store erhältlich.








