Carl Rinsch, der Regisseur hinter dem Samurai-Epos 47 Ronin aus dem Jahr 2013, wurde zu 30 Monaten Bundesgefängnis verurteilt, nachdem ein Bundesgericht ihn des Überweisungsbetrugs und der Geldwäsche für schuldig befunden hatte. Der Vorwurf? Er zweigte $11 Millionen an Netflix-Produktionsgeldern ab, die für seine Sci-Fi-Serie White Horse bestimmt waren, und gab sie für Dogecoin, fünf Rolls-Royces, einen Ferrari, Antiquitäten und zwei Matratzen aus, die zusammen $638,000 kosteten.
Ja, $638,000 für Matratzen.
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Wie $11 Millionen verschwanden, bevor eine einzige Episode ausgestrahlt wurde
Netflix hatte bereits $44 Millionen in White Horse investiert, bevor Rinsch im Jahr 2020 die zusätzlichen $11 Millionen erhielt. Die Plattform erwartete, dass diese Gelder in die Produktion fließen würden. Stattdessen verschob Rinsch das Geld fast sofort auf private Konten.
Sein erster Schritt war spekulativer Aktienhandel, der ihn $5.5 Millionen kostete. Anstatt damit aufzuhören, wechselte er zu Dogecoin und investierte $4 Millionen. Diese Wette wuchs in der Spitze auf $27 Millionen an. Der Punkt ist: Selbst mit diesem Geldsegen nahm Rinsch die Produktion nie wieder auf. Er gab es aus.
Die Aufschlüsselung ist wahrlich erschütternd:
Die Staatsanwaltschaft beschrieb die Ausgaben als „nackte Gier“, die Cast und Crew ohne Arbeit oder Bezahlung zurückließ, während Rinsch Autos sammelte.
Was Keanu Reeves mit dem Urteil zu tun hatte
Keanu Reeves, der die Hauptrolle in 47 Ronin spielte, schrieb vor der Urteilsverkündung an Richter Jed Rakoff, drängte auf Milde und verwies auf Rinschs künstlerisches Talent und seine psychischen Probleme. Der Brief hatte Gewicht im Gerichtssaal, reichte aber nicht aus, um das Ergebnis zu ändern. Richter Rakoff verhängte die 30-monatige Haftstrafe sowie eine Rückzahlung von $11 Millionen und drei Jahre Bewährungszeit.
Rinsch hatte zuvor behauptet, Netflix schulde ihm weitere $8.7 Millionen und forderte die Rechte am vorhandenen Filmmaterial. Das Schiedsverfahren wies beide Forderungen vollständig zurück.
Das $55 Millionen Loch, das Netflix hinterlassen wurde
Das Gesamtrisiko von Netflix bei White Horse erreichte $55 Millionen, wenn man alle vorherigen Investitionen einrechnet. Die Plattform erhielt im Gegenzug Teaser-Clips und sechs teilweise fertiggestellte Episoden. Die Serie, die später in Conquest umbenannt wurde, wurde auf unbestimmte Zeit auf Eis gelegt.
Was dies für Streaming-Plattformen bedeutet, ist signifikant. Hochbudgetierte Projekte, die aufgrund der Vision eines Regisseurs und nicht aufgrund einer nachgewiesenen Erfolgsbilanz grünes Licht erhalten, bergen ein echtes finanzielles Risiko, wenn die Kontrollmechanismen schwach sind. Rinsch hatte nur begrenzte Regie-Credits, bevor Netflix ihm $44 Millionen zusicherte. Der Fall White Horse könnte Studios dazu bewegen, auf strengere vertragliche Kontrollen und meilensteinbasierte Finanzierungsstrukturen zu setzen.
Der Web3-Aspekt, der diesen Fall ungewöhnlich macht
Das Dogecoin-Element unterscheidet diesen Fall von einem Standard-Betrugsfall in Hollywood. Rinsch hat das Geld nicht einfach eingesteckt. Er hat damit gezockt, zugesehen, wie es sich vervielfachte, und dann die Gewinne für Luxusgüter ausgegeben, anstatt an die Arbeit zurückzukehren. Die Tatsache, dass eine $4 Millionen Dogecoin-Position auf $27 Millionen anwuchs und dennoch zu einer Gefängnisstrafe führte, sagt viel darüber aus, wie Gerichte die Absicht hinter der ursprünglichen Veruntreuung bewerten.
Der entscheidende Punkt ist, dass die Quelle der Gelder, nicht das Anlageergebnis, die strafrechtliche Haftung bestimmte. Einen Gewinn aus der Wette zu erzielen, machte den Betrug nicht ungeschehen.
Für jeden, der verfolgt, wie Gerichte mit Krypto-nahen Finanzverbrechen umgehen, schafft dieser Fall einen klaren Präzedenzfall. Profitable Spekulation mit gestohlenen Geldern ist immer noch Betrug. Im Web3-Bereich gab es viele Fälle, in denen Angeklagte argumentierten, dass positive Renditen bei der Strafzumessung berücksichtigt werden sollten. Richter Rakoffs Entscheidung deutet darauf hin, dass dieses Argument vor Bundesgerichten nur begrenzten Erfolg hat.
Rinsch muss sich nach der Urteilsverkündung im Gefängnis melden. Cast und Crew von White Horse bleiben in der Schwebe, mit einem unfertigen Projekt und ohne klare Lösung. Für weitere Berichterstattung über Gaming- und Unterhaltungsnachrichten, schau dir unsere Gaming-Guides an, die das Neueste aus der Branche abdecken.