Leaked data von der Hacker-Gruppe ShinyHunters enthüllte eine Zahl, die jeden Entwickler von Live-Service-Spielen sprachlos machen sollte: Grand Theft Auto Online hat in den letzten sechs Monaten durchschnittlich rund 1,3 Millionen US-Dollar pro Tag generiert. Seit der Veröffentlichung im Jahr 2013 hat das Spiel allein durch Shark Card-Verkäufe etwa 5 Milliarden US-Dollar eingebracht. Und mit GTA 6, das für eine Veröffentlichung im November anvisiert wird, steht Rockstar Games nun vor einem Problem, das vollständig hausgemacht ist.
Die Zahlen, die das so unangenehm machen
Denken Sie darüber nach, was 1,3 Millionen US-Dollar pro Tag für ein Spiel bedeuten, das vor über einem Jahrzehnt auf Xbox 360 und PS3 veröffentlicht wurde. Die meisten Live-Service-Spiele aus dieser Ära sind entweder tot oder werden von einem Rumpfteam betreut. GTA Online ist nach den meisten Maßstäben größer denn je.
Das jüngste große Update, "A Safehouse In The Hills", brachte in spürbarer Zahl zurückgekehrte Spieler zurück. Es fügte High-End-Villen hinzu, trieb die GTA V-Erzählung voran, indem es Michael aus der Single-Player-Kampagne einbezog, und wurde von der Community gut aufgenommen. Diese Art von Update ist nur möglich, weil Rockstar auf 13 Jahre an Spielerfeedback, Content-Historie und Infrastruktur zurückgreifen kann. GTA 6s Multiplayer-Modus wird am ersten Tag nichts davon haben.
Take-Two CEO Strauss Zelnick ging während einer Gewinnmitteilung im Februar direkt auf die Situation ein und sagte: "Ich habe allen Grund zu glauben, dass wir GTA Online weiterhin unterstützen werden. Es gibt eine großartige Community, die es liebt und engagiert bleibt."
Das ist nicht nur eine geschäftsmäßige Beruhigung. Es ist eine Aussage über ein Spiel, das immer noch Geld druckt.
Warum GTA 6 mit einem strukturellen Nachteil startet
Hier ist die Sache: GTA 6s Multiplayer-Modus tritt nicht nur gegen ein beliebtes Spiel an. Er tritt gegen ein Jahrzehnt angesammelten Contents, Spielerinvestitionen und versunkene Kosten an.
Spieler, die sich derzeit in GTA Online befinden, haben Garagen voller Fahrzeuge, Garderoben, die über Jahre aufgebaut wurden, und Bankkonten mit Hunderten von Millionen an In-Game-Cash. Es gibt praktisch kein Szenario, in dem Rockstar zulässt, dass etwas davon übertragen wird. Wohlhabende Veteranenspieler am ersten Tag in eine neue Wirtschaft zu lassen, würde die Preise sprengen, neue Spieler frustrieren und ein Balancing-Albtraum schaffen. Daher wird GTA 6s Online-Modus fast sicher bei Null anfangen.
Für Spieler, die Jahre damit verbracht haben, ihr GTA Online-Imperium aufzubauen, ist das eine echte Herausforderung.
Der Payday-Vergleich ist es wert, darüber nachzudenken. Payday 3 startete 2023 mit dem Gewicht eines beliebten Vorgängers im Rücken und brach prompt zusammen. Laut SteamDB verzeichnet es im April 2026 durchschnittlich etwa 400 gleichzeitige Spieler auf Steam, während Payday 2 immer noch rund 20.000 Spieler anzieht. Kerbal Space Program 2 folgte einem ähnlichen Muster und fiel auf nahe 350 gleichzeitige Spieler, während das Original regelmäßig über 15.000 Spieler hat. Keine dieser Franchises hatte auch nur annähernd das Publikum von GTA, aber das Muster ist klar: Fortsetzungen erfolgreicher Live-Service-Spiele erben ihre Spielerbasis nicht automatisch.
Das Koexistenzproblem, das Rockstar noch nicht gelöst hat
Rockstars eigene Geschichte mit GTA Online bietet hier tatsächlich eine nützliche Roadmap. Als die PS4- und Xbox One-Versionen 2014 auf den Markt kamen, erhielten die PS3- und Xbox 360-Versionen weiterhin parallel Updates. Die älteren Versionen erhielten ihren letzten großen Content-Drop erst 2015 und wurden erst 2021, fast sechs Jahre später, abgeschaltet. Als die PS5- und Xbox Series X/S-Versionen 2022 erschienen, wurde die Unterstützung für die letzte Konsolengeneration fortgesetzt. Aktuell erhalten beide Generationen noch die gleichen Updates.
Rockstar zieht den Stecker nicht schnell. Das ist ein Muster, kein Zufall.
Was dies wahrscheinlich für die nächsten Jahre bedeutet, ist eine Phase, in der Rockstar aktiv zwei separate Live-Service-Spiele gleichzeitig unterhält. Das ist keine komfortable Position für jedes Studio. Das Ziel wird sein, genügend Spieler von GTA Online zu GTA 6s Multiplayer zu migrieren, damit das neuere Spiel eine Umsatzschwelle erreicht, die die Investoren von Take-Two zufriedenstellt. Zu diesem Zeitpunkt wird die Zukunft von GTA Online wirklich ungewiss. Es könnte noch Jahre mit einem kleineren Publikum weiterlaufen, oder Rockstar könnte es um 2028 herum langsam auslaufen lassen. Die Antwort wird davon abhängen, wo das Geld ist.
Es gibt auch den FiveM-Faktor. Die PC-Rollenspiel-Community, die sich um GTA V gebildet hat und nun unter Rockstars Eigentümerschaft operiert, stellt einen weiteren massiven Teil der Spielerbasis dar, den GTA 6 schließlich gewinnen muss, sobald die PC-Version veröffentlicht wird. Das ist ein separates, tief verwurzeltes Ökosystem, das sich nicht leicht migrieren lässt.
Gefahr
GTA 6 zielt derzeit auf eine Veröffentlichung im November für Konsolen ab. Eine PC-Version wurde noch nicht offiziell datiert, was bedeutet, dass die Frage der FiveM-Migration möglicherweise noch einige Zeit nach der Veröffentlichung nicht relevant ist.
GTA 6 wird mit ziemlicher Sicherheit von Anfang an enorme Verkaufszahlen erzielen. Der Hype ist real und die Franchise hat eine globale Reichweite, die nur wenige Spiele erreichen können. Aber das Verkaufen von Kopien und die Aufrechterhaltung einer Live-Service-Wirtschaft sind zwei sehr unterschiedliche Dinge. Die erste Woche wird nicht die schwierige sein. Spieler sechs Monate später engagiert zu halten, wenn GTA Online immer noch voll mit Content dasteht, ist, wo der eigentliche Test beginnt.
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