Zehn Jahre später erinnern sich 2K Games und Hangar 13 immer noch daran, dass Mafia III existiert. Das Open-World-Crime-Game, das im fiktiven New Orleans des Jahres 1968 spielt, hat soeben ein 10th-Anniversary-Update erhalten – eine kleine, aber bedeutsame Geste für einen Titel, der ein Jahrzehnt lang von Spielern neu bewertet wurde, die ihn entweder zum Launch abgeschrieben oder sich erst später in ihn verliebt haben.
Das Spiel, bei dem sich Kritiker und Spieler nie einig waren
Mafia III startete im Oktober 2016 mit einer der kontroversesten Rezeptionen in der Geschichte der Serie. Die Geschichte von Lincoln Clay, einem Vietnam-Veteranen, der die italienische Mafia in New Bordeaux zerschlägt, wurde für ihr Writing, ihren Protagonisten und die schonungslose Darstellung von Rassismus im amerikanischen Süden weithin gelobt. Die strukturelle Wiederholung der Open World erntete damals jedoch heftige Kritik.
Die Sache ist die: Der Diskurs um Mafia III hat sich im letzten Jahrzehnt deutlich gewandelt. Spieler, die nach dem anfänglichen Trubel zum Spiel zurückkehrten, entdeckten ein Game mit echter Seele, einem genialen lizenzierten Soundtrack aus Soul, Rock und Funk sowie einer Rache-Story, die intensiver ist als fast alles andere in Action-Games aus dieser Ära. Die Lücke zwischen der damaligen Wahrnehmung und dem tatsächlichen Gameplay war schon immer größer, als es die Schlagzeilen vermuten ließen.
Mafia III nimmt im Vergleich zu seinen Vorgängern einen interessanten Stellenwert ein. Mafia II verfolgte einen lineareren, storygetriebenen Ansatz und wird oft als der Höhepunkt der Serie genannt, aber Mafia III brachte echte Ambitionen in seine Open World, auch wenn die Ausführung einige Ecken und Kanten hatte.
Was das Anniversary-Update tatsächlich bringt
Das 10th-Anniversary-Update ist eher ein gezielter Patch als eine inhaltliche Überarbeitung. Es behebt eine Reihe hartnäckiger technischer Probleme, verbessert die Stabilität auf moderner Hardware und nimmt allgemeine Quality-of-Life-Anpassungen vor, die das Erlebnis näher an das bringen, was das Spiel schon immer sein wollte.
Für Spieler, die sich die Mafia III: Definitive Edition geholt haben (die alle drei DLC-Erweiterungen enthält, inklusive Faster, Baby!, Stones Unturned und Sign of the Times), gilt das Update auch für diese Version. Die Definitive Edition bleibt der beste Weg, das Gesamtpaket zu erleben, da die DLCs die Map sinnvoll erweitern und Story-Inhalte hinzufügen, die Lincolns Arc abrunden.
Ein Jahrzehnt der Neubewertung
Das Timing ist hier entscheidend. Zehn Jahre sind lang genug, damit sich der Ruf eines Spiels zu etwas Ehrlicherem festigen kann als die Reviews der Launch-Woche. Mafia III hat sich still und leise eine Fangemeinde unter Spielern aufgebaut, die das tonale Commitment schätzen – die Art und Weise, wie das Setting der Zeit nicht nur als ästhetische Kulisse dient, sondern als Motor, der jeden Story-Beat antreibt.
Der Punkt ist: Mafia III hat schon immer etwas anderes gemacht als der Rest des Open-World-Crime-Genres. Es wollte nie ein Grand Theft Auto sein. Das Pacing, die Musik, das dokumentarische Framing – die gesamte Struktur war in erster Linie um Lincolns Geschichte herum aufgebaut und erst in zweiter Linie um Sandbox-Freiheit. Diese Entscheidung frustrierte Spieler, die etwas anderes erwartet hatten, und lieferte stattdessen etwas völlig Eigenes.
Für alle, die 2016 nicht warm damit wurden oder es bisher einfach nicht geschafft haben, ist das Anniversary-Update ein guter Anlass, endlich einen richtigen Run zu wagen. Die Definitive Edition ist regelmäßig im Angebot, und das komplette Erlebnis inklusive aller DLCs liegt je nachdem, wie tief man in das System zur Gebietsübernahme eintaucht, im Bereich von 15 bis 20 Stunden.
Wenn du vor dem Einstieg mehr Kontext zur Serie möchtest, ist die Mafia II Guides-Sammlung ein solider Ausgangspunkt, um die Welt und die Charaktere zu verstehen, die in die Ausgangslage von Mafia III einfließen. Der umfassendere Gaming-Guides-Hub bietet ebenfalls Ressourcen, die ein Lesezeichen wert sind, falls du die gesamte Trilogie durchspielen möchtest.
