Gerichtsdokumente, die auf dem Ashes of Creation-Subreddit aufgetaucht sind, bestätigen, dass Riot Games ernsthafte Übernahmegespräche mit Intrepid Studios führte, dem Team hinter dem mittlerweile eingestellten MMO Ashes of Creation, wobei sich das Angebot Berichten zufolge auf 250 Millionen $ bis 500 Millionen $ belief.
Das Dokument ist eine E-Mail von Mark Sottosanti, dem Chief Financial Officer von Riot, an den Mitgründer und CEO von Intrepid, Steven Sharif, sowie den CFO John Moore. Das Angebot skizzierte einen Plan, Intrepid vollständig zu übernehmen und das Spiel "post-launch zu skalieren", während Ashes of Creation im Laufe der Zeit wächst. Die E-Mail erwähnte sogar die Unterstützung des Spiels über "Jahrzehnte".
Was uns das 250 Millionen $-Angebot tatsächlich verrät
Zum Zeitpunkt dieser Gespräche befand sich Ashes of Creation seit etwa fünf Jahren in der Entwicklung, ausgehend von der 3,27 Millionen $-Kickstarter-Kampagne, und das Spiel hatte noch keinen öffentlich spielbaren Status erreicht. Riot war offenbar bereit, mindestens eine Viertelmilliarde Dollar auf ein Fantasy-MMORPG zu setzen, das größtenteils nur als Pitch und Alpha existierte.
Diese Investitionshöhe verdeutlicht, wie sehr Riot einen Fuß in den MMO-Markt bekommen wollte. Das Unternehmen hat seit Jahren ein eigenes MMO im League of Legends-Universum in der Entwicklung, und das Projekt kommt bekanntermaßen nur schleppend voran. Intrepid zu kaufen und Ashes of Creation möglicherweise in ein Erlebnis im Runeterra-Stil umzuwandeln, wäre eine Abkürzung gewesen, um jahrelange interne Entwicklungsprobleme zu umgehen.
Der Zusammenbruch von Ashes of Creation und die Folgen
Das Scheitern des Spiels lässt diese Enthüllung umso schwerer wiegen. Backer hatten über 3,27 Millionen $ in den Kickstarter gesteckt, und externe Investoren waren offenbar mit Summen interessiert, die diesen Betrag in den Schatten stellten. Riots Angebot wurde nie angenommen, das Spiel erschien nie, und Intrepid zerfiel schließlich inmitten von Vorwürfen des finanziellen Missmanagements.
Sharif hat diese Vorwürfe öffentlich zurückgewiesen. In einer auf Reddit veröffentlichten Stellungnahme sagte er: "Ich weiß, dass der öffentliche Diskurs um mich, Intrepid und Ashes of Creation mit aggressiven Narrativen geflutet wurde, die von einer koordinierten Verleumdungskampagne der Gegenparteien in meinem Rechtsstreit gesteuert werden. Verwechseln Sie Lärm nicht mit Wahrheit."
Der Rechtsstreit um Intrepid dauert an, und die Gerichtsdokumente, die das Riot-Angebot enthalten, tauchten als Teil dieses rechtlichen Prozesses auf, nicht als freiwillige Offenlegung eines der beiden Unternehmen.
Riots MMO-Ambitionen bleiben ungeklärt
Für Spieler, die auf das interne MMO von Riot im League of Legends-Universum warten, ist diese Geschichte eine Erinnerung daran, wie lange dieses Projekt bereits in Arbeit ist. Das Studio hat Veteranen, darunter ehemalige World of Warcraft-Producer, an Bord geholt, was echte Absichten signalisiert. Aber das Tempo war so langsam, dass das Unternehmen offenbar irgendwann bereit war, sich einfach in das Genre einzukaufen.
Was am meisten auffällt, ist das Ausmaß dessen, was Riot bereit war auszugeben. 250 Millionen $ am unteren Ende, 500 Millionen $ am oberen Ende, für ein Spiel, das nie veröffentlicht wurde. Das ist kein exploratives Interesse. Das ist ein Unternehmen, das den MMO-Markt wirklich besitzen wollte und bereit war, dafür zu zahlen.
Da Ashes of Creation vom Markt verschwunden ist und Riots eigenes MMO immer noch kein Release-Fenster hat, bleibt das League of Legends-Universum vorerst ohne MMO. Behalten Sie unsere Gaming-News im Auge, um Updates zu erhalten, während Riots internes Projekt voranschreitet.
