Name: The 18th Attic im Test – Review des Psycho-Horror-Spiels
Item: The 18th Attic
Rating: 7
Author: Rafael Silva

Man könnte meinen, man kenne jeden Winkel seines Dachbodens – aber was, wenn sich etwas verändert hat, während man gerade nicht hingesehen hat? Dieser Frage geht Steelkrill Studio mit The 18th Attic - Paranormal Anomaly Hunting Game nach, einem Psychohorror-Spiel, das das altbekannte „Finde die Fehler“-Konzept in eine paranormale Ermittlung verwandelt. Seine clevere Kernmechanik und die unheimliche Atmosphäre sorgen für ein packendes Horror-Erlebnis, auch wenn die repetitiven Umgebungen und der Druck, jede Anomalie entdecken zu müssen, dem Spielspaß gelegentlich im Weg stehen können.

Die Geschichte hinter den Anomalien

Das Hauptmenü von The 18th Attic

The 18th Attic verliert keine Zeit, um die passende Stimmung aufzubauen. Noch bevor man überhaupt die Kontrolle über seinen Charakter übernimmt, konfrontiert einen das Spiel mit einer klassischen Zwei-Satz-Horrorgeschichte: „Jemand hat ein Foto von dir gemacht, während du geschlafen hast. Du lebst allein.“ Ein wenig klischeehaft, gewiss, aber überraschend effektiv darin, Unbehagen zu wecken. Wenn man dann hört, wie Emily – vermutlich die eigene Ehefrau – vom Dachboden nach einem ruft, weiß man bereits, dass die Dinge gleich ziemlich unheimlich werden.

Und das werden sie tatsächlich. Zeitschleifen, sich bewegende Statuen, flackernde Lichter und allerlei andere seltsame Vorkommnisse nagen nach und nach an der geistigen Gesundheit. Um zu entkommen, muss man genau auf Veränderungen in der Umgebung achten und mit der Kamera alles fotografieren, was fehl am Platz wirkt. Jede korrekt identifizierte Anomalie triggert eine Erinnerung an die Vergangenheit, enthüllt nach und nach Momente aus dem gemeinsamen Leben mit Emily und bringt Licht in das, was wirklich geschehen ist.

Dieses wachsende Gefühl des Unbehagens wird durch den Dachboden selbst noch verstärkt. Für ein Spiel, das sich fast ausschließlich am selben Ort abspielt, besitzt die Umgebung eine überraschende Tiefe. Hochzeitsfotos, alte Möbel und Pappkartons lassen sie wie ein bewohntes Zuhause wirken und nicht wie eine beliebige Kulisse für ein Horrorspiel. Und ehrlich gesagt ist genau das wohl ein großer Grund, warum The 18th Attic als Psychohorror so gut funktioniert: Man erkundet keine alte Hütte im Wald oder eine Geisterstadt voller Zombies. Man befindet sich im eigenen Zuhause – eigentlich der Ort, an dem man sich am sichersten fühlen sollte. Doch durch exzellente Beleuchtung und subtile Veränderungen der Umgebung wandelt sich dieser vertraute Ort allmählich in ein Gefängnis.

Dem Unerklärlichen auf der Spur

Ein In-Game-Blick auf den Dachboden in The 18th Attic

Die vertraute Umgebung des Dachbodens

Im Kern ist The 18th Attic ein „Finde die Fehler“-Spiel. Man bewegt sich zwischen verschiedenen Etagen des Dachbodens, vergleicht jede mit ihrer normalen Version und sucht nach allem, was sich verändert hat. Manche Anomalien springen sofort ins Auge, während andere weitaus subtiler sind und einiges an Zeit zum Entdecken erfordern. Diese Abwechslung hält das Gameplay fesselnd, ohne dass sich jede Etage wie ein völlig anderes Rätsel anfühlt.

Noch stressiger wird das Ganze dadurch, dass die Sofortbildkamera nur über einen begrenzten Vorrat an Kassetten verfügt. Man muss also sehr vorsichtig sein, was man fotografiert – drückt man bei Objekten ab, die gar keine Anomalien sind, verschwendet man wertvolle Ressourcen. Gehen einem die Kassetten aus oder übersieht man zu oft eine Anomalie, sodass Gesundheit und mentaler Zustand komplett aufgebraucht sind, heißt es Game Over.

Interessanterweise bietet das Spiel die Wahl zwischen zwei verschiedenen Spielmodi: Story Mode und Chase Mode. Ersterer sorgt für ein entspannteres Erlebnis, bei dem man bei der Fehlersuche nicht von Entitäten gejagt wird, sodass man sich ganz auf das Lösen der Rätsel konzentrieren kann. Im zweiten Modus wird man – wie der Name schon verrät – beim Wechseln zwischen den Etagen aktiv von Monstern verfolgt, was den Suchdruck enorm erhöht.

Dieses Feature fühlte sich wie eine willkommene Abwechslung an. Im Horrorspiel-Genre geben einem Entwickler üblicherweise kaum Möglichkeiten, den „Horror“-Anteil herunterzuschrauben. Doch wer wie ich oft denkt: „Könnte man manche der gruseligeren oder angstauslösenden Momente nicht einfach etwas abschwächen?“, für den hält STEELKRILL Studio hier genau das Richtige bereit.

Fazit

The 18th Attic ist eine clevere Neuinterpretation der „Finde die Fehler“-Formel, und die Umsetzung als Psychohorror-Spiel funktioniert überraschend gut. Die Suche nach Anomalien ist für sich genommen bereits fesselnd, während die freigeschalteten Erinnerungen einen echten Grund liefern, über das bloße Erreichen der nächsten Etage hinaus weiter zu ermitteln. Sehr zu schätzen weiß ich auch die Wahl zwischen Story Mode und Chase Mode, da sie das Erlebnis für Spieler zugänglicher macht, die zwar Spaß am Rätseln haben, aber nicht unbedingt ein intensives Horrorspiel suchen.

Dennoch ist das Spiel nicht frei von Ecken und Kanten. So viel Zeit in visuell ähnlichen Umgebungen zu verbringen, wird mit der Zeit repetitiv, und die limitierten Kamerakassetten können das Übersehen einer Anomalie frustrierender machen, als es sein müsste. Dennoch haben diese Schwächen meinen Gesamteindruck kaum getrübt.

The 18th Attic Bewertung

7/10

The 18th Attic verleiht dem Suchbild-Prinzip einen cleveren Horror-Touch, bei dem selbst kleinste Veränderungen eine Untersuchung wert sind. Die Wahl zwischen einem entspannteren und einem intensiveren Modus ist sehr gelungen, auch wenn die repetitiven Umgebungen und die begrenzten Kassetten für die Kamera bisweilen stören können.