Overview
Golden Axe es un videojuego arcade de hack-and-slash de desplazamiento lateral desarrollado por Team Shinobi y publicado por Virgin Mastertronic en 1989. Ambientado en la tierra ficticia de Yuria, un mundo de alta fantasía medieval claramente inspirado en Conan the Barbarian, el juego pone a los jugadores en control de uno de tres guerreros con la misión de derrotar a Death Adder, un malvado señor de la guerra que ha capturado al rey y a su hija, se ha apoderado del legendario Golden Axe y ha amenazado con destruirlos a ambos a menos que el pueblo de Yuria se someta a su dominio.
Cada uno de los tres personajes jugables aporta una identidad de combate distinta. Gilius Thunderhead es un enano que empuña un hacha de batalla y utiliza magia de rayo. Ax Battler es un bárbaro que lleva un espadón y domina hechizos de tierra. Tyris Flare es una guerrera amazona cuya magia de fuego es la más espectacular visualmente en el juego, capaz de llenar toda la pantalla cuando su barra de magia está completamente cargada. Esa asimetría entre personajes le da al juego un valor de rejugabilidad genuino, ya que la estrategia óptima cambia dependiendo de a quién elijas.
La historia avanza a través de una serie de niveles lineales, llevando a los jugadores desde aldeas saqueadas hasta un enfrentamiento final en el castillo contra el mismísimo Death Adder. En ciertas plataformas, incluyendo las versiones de Mega Drive y PC, aparece un segundo jefe final llamado Death Bringer después de que Death Adder cae, revelándose como la verdadera amenaza detrás del conflicto.
Golden Axe content image
Gameplay and mechanics
El ciclo de combate principal es directo: avanza, golpea a los enemigos con tu arma y administra tu medidor de magia con cuidado. El sistema de magia es donde reside la textura estratégica. Los jugadores recolectan pociones azules pateando a pequeños duendes que aparecen entre niveles y durante las rondas de bonificación. Cada poción llena una barra de poder mágico, y cuantas más barras gastes en un solo lanzamiento, más fuerte será el efecto del hechizo.
Golden Axe content image
Un vistazo a las mecánicas clave:
- Pociones mágicas recolectadas de los duendes en los niveles de bonificación
- Tres tipos de hechizos únicos vinculados a cada personaje
- Criaturas montables llamadas bizarrians que se encuentran a mitad de nivel
- Juego cooperativo para dos jugadores
- Niveles de bonificación entre los niveles principales
El sistema de monturas bizarrian añade otra capa al combate. Los jugadores pueden derribar a los jinetes enemigos de sus criaturas y reclamar la montura para sí mismos. El Cockatrice, la bestia más débil, derriba a los enemigos con un coletazo. El dragón, que se encuentra en niveles posteriores, dispara bolas de fuego o escupe fuego dependiendo del ataque utilizado. Controlar a una de estas criaturas cambia significativamente el ritmo de la partida.
Golden Axe content image
World and setting
Yuria es un mundo de fantasía completamente realizado en miniatura. El juego avanza a través de entornos distintos, incluyendo la Turtle Village, que está literalmente construida sobre el caparazón de una tortuga viva masiva que transporta a los personajes a través del mar. Más tarde, un águila gigante transporta a los guerreros directamente al castillo de Death Adder. Estas secuencias de viaje le dan al mundo una sensación de escala que la mayoría de los juegos arcade de la época nunca intentaron.
La motivación de cada personaje es personal y específica. Gilius perdió a su hermano gemelo a manos de los soldados de Death Adder. Ax Battler está vengando a su madre asesinada. Tyris Flare perdió a ambos padres. Esas historias de fondo son breves para los estándares modernos, pero le dan al elenco una claridad de propósito que aún resuena.
Golden Axe content image
Impact and legacy
Golden Axe llegó en un momento en que el género beat 'em up aún estaba definiendo sus propias reglas, y ayudó a establecer varias de ellas. La combinación de combate cuerpo a cuerpo, magia que limpia la pantalla, enemigos montables y cooperativo para dos jugadores se convirtió en una plantilla que innumerables juegos tomaron prestada a lo largo de la década de 1990. El juego está disponible hoy en Windows, PlayStation, Xbox, Nintendo Switch, iOS y Android, lo que significa que la experiencia arcade original sigue siendo accesible en casi todas las plataformas principales. Para cualquiera interesado en la historia del género hack-and-slash, Golden Axe es una lectura obligatoria.