Algunas piezas de la historia de los videojuegos son demasiado buenas para permanecer enterradas. Un mod para Grand Theft Auto 3 que se consideraba "lost media" de forma permanente ha sido reconstruido completamente desde cero y, por primera vez en sus 22 años de existencia, funciona tal como se suponía que debía hacerlo.
Para cualquiera que no esté familiarizado con la escena de modding de GTA 3, esto es un gran acontecimiento. El videojuego que sentó las bases de todo lo que Rockstar construyó después, incluido Grand Theft Auto 6, tiene una legendaria área oculta conocida como Ghost City. Se encuentra mucho más allá del mapa jugable, flotando en el vacío, y originalmente albergaba la cinemática del robo al banco inicial. Llegar allí requería atravesar el límite del mapa con la aeronave Dodo en un ángulo muy específico desde la pista del Frances International Airport, un truco que se convirtió en uno de los primeros ejemplos de la comunidad de GTA haciendo lo que mejor sabe hacer: encontrar las cosas que Rockstar nunca tuvo la intención de que los jugadores encontraran.
El mod que desapareció durante una década
En 2004, un modder llamado Eliano86 construyó un puente que permitía a los jugadores llegar a Ghost City sin el exploit de la aeronave, convirtiendo una curiosidad llena de glitches en algo por lo que realmente podías caminar. El mod estaba alojado en gta-downloads.com, que dejó de funcionar hace mucho tiempo. Cuando el sitio murió, el mod se fue con él. Ni siquiera la Wayback Machine pudo recuperar los archivos descargables. Durante más de una década, Ghost City Available fue clasificado como lost media.
Ahí es donde entra Mod_Saver.
Lo que se perdió y lo que estaba roto
Aquí está el detalle sobre el mod original de 2004 de Eliano86: incluso cuando existía, estaba solo a medio terminar. El puente se veía bien, pero la propia Ghost City no tenía datos de colisión. Si caminabas hacia la isla, caías directamente a través del suelo. Los jugadores podían verla, pero no podían pararse sobre ella. El mod era estrictamente visual, un puente hacia ninguna parte que pudieras explorar realmente.
Mod_Saver reconstruyó todo desde cero usando imágenes de un video de YouTube de 2012 de GTA Series Videos como referencia visual, ya que no sobrevivieron archivos originales con los cuales trabajar. Pero la reconstrucción no se detuvo en la recreación. Mod_Saver construyó los archivos de colisión (.col) faltantes desde cero, haciendo que Ghost City sea sólida y totalmente transitable por primera vez en la existencia del mod.
Antes vs. después, con 22 años de diferencia
La brecha entre esas dos filas representa más de dos décadas de historia del modding de GTA, un archivo perdido y una persona que decidió que eso no era suficiente.
Lo que la mayoría de los jugadores pasan por alto sobre historias como esta es cuánto de la historia temprana del modding se ha evaporado silenciosamente. Las plataformas de alojamiento de principios de los 2000 ya no existen. Los hilos de los foros están muertos. Los archivos que fueron descargados miles de veces existen ahora solo en los recuerdos de las personas que los jugaron. El trabajo de Mod_Saver en Ghost City Available es tanto preservación de videojuegos como modding, y es un recordatorio de lo frágil que era en realidad esa era de creación comunitaria.
GTA 3 cumple 25 años este año. El hecho de que su comunidad todavía esté encontrando formas de arreglarlo, restaurarlo y expandirlo dice mucho sobre el impacto de la serie en los jugadores. Con GTA 6 ya disponible y acaparando toda la atención, es genuinamente refrescante ver que el juego que inició la era 3D todavía recibe este tipo de atención.
El mod Ghost City Available ya se puede descargar en ModDB. Si alguna vez volaste ese Dodo fuera de la pista cuando eras niño y te preguntaste qué había ahí fuera, finalmente puedes descubrirlo como es debido.
