Cinco años de casi silencio por parte de Quantic Dream sobre Star Wars: Eclipse ya serían preocupantes por sí solos. Si a esto le sumamos una huelga de desarrolladores, despidos planeados que afectan a cerca de una cuarta parte del estudio y un videojuego móvil que alcanzó un máximo de 800 jugadores antes de ser cerrado, el panorama se vuelve considerablemente más sombrío.
Star Wars: Eclipse es un videojuego de aventura ambientado durante la era de la Alta República, un rincón genuinamente interesante del universo de Star Wars que no ha sido muy explorado en los videojuegos. Quantic Dream, el estudio con sede en París detrás de Detroit: Become Human, Heavy Rain y Beyond: Two Souls, lo anunció en The Game Awards en 2021 con un tráiler conceptual en CG que mostraba atmósfera, pero nada de gameplay. Esa fue la última vez que la mayoría de la gente escuchó algo sustancial al respecto.
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Una huelga programada para enviar un mensaje
El 25 de junio, los desarrolladores de Quantic Dream se fueron a huelga. El momento fue deliberado: ese era el día exacto en que los representantes de Lucasfilm tenían programada una visita al estudio para revisar el progreso de Star Wars: Eclipse. Los desarrolladores fueron claros en que la acción no tenía la intención de sabotear el proyecto. El argumento era el opuesto. Los trabajadores querían que esas 115 personas que enfrentan un posible despido fueran reasignadas a Eclipse, ya que el equipo que actualmente desarrolla el videojuego ya cuenta con poco personal y está siendo sometido a horas extra obligatorias (crunch).
Aquí está el punto: ese enfoque es importante. No fue una protesta contra la existencia del videojuego. Fue una petición directa para mantener vivo el proyecto conservando a las personas necesarias para terminarlo realmente.
El problema de Spellcasters Chronicles
El detonante inmediato de los despidos parece ser el fracaso de Spellcasters Chronicles, un videojuego móvil que Quantic Dream lanzó en acceso anticipado y que alcanzó un máximo de alrededor de 800 jugadores simultáneos en Steam antes de que el estudio anunciara su cierre en junio. Ese es un resultado brutal para un estudio que intenta diversificarse más allá de sus raíces narrativas en consolas, y la respuesta de la gerencia fue considerar el recorte de aproximadamente 115 empleados en lugar de absorber la pérdida.
Lo que la mayoría de los jugadores pasa por alto es que esta no es la primera vez que Quantic Dream enfrenta críticas internas serias. En 2018, surgieron informes sobre las condiciones laborales en el estudio, incluyendo acusaciones de comportamiento sexista y racista, entre 15 y 35 horas de tiempo extra forzado por semana y presuntas violaciones de la legislación laboral francesa. El director del estudio, David Cage, negó las afirmaciones, pero los informes persistieron. Cuando se anunció Star Wars: Eclipse por primera vez, una parte importante de la comunidad de Star Wars pidió a Lucasfilm que abandonara el acuerdo precisamente debido a esas acusaciones anteriores. Esa presión no cambió nada en ese momento.
Dónde encaja NetEase en esto
En 2022, Quantic Dream fue adquirido por NetEase, la editorial china detrás de Marvel Rivals, aunque el estudio ha operado en gran medida de forma independiente desde entonces. La pregunta clave ahora es si NetEase intervendrá con un respaldo financiero significativo para estabilizar la situación, o si Star Wars: Eclipse se convertirá silenciosamente en otra víctima de una industria que ha estado eliminando estudios y personal a un ritmo alarmante.
El contexto general hace que sea más difícil descartar esto como un incidente aislado. Bungie ha sido desmantelado. Estudios como Ninja Theory, Compulsion Games y Double Fine supuestamente se encuentran en una situación inestable en Xbox. La industria se está contrayendo y Star Wars: Eclipse se encuentra justo en medio de esa presión.
Para los fanáticos de la franquicia que estaban genuinamente emocionados por un videojuego de aventura de la era de la Alta República con el pedigrí narrativo de Quantic Dream, la situación es frustrante de observar. El concepto tenía un potencial real. Si alguna vez obtendrá los recursos para convertirse en un videojuego real depende de las decisiones que se están tomando en este momento, en un estudio donde la fuerza laboral acaba de abandonar sus puestos para dejar claro un punto.
Si quieres mantenerte al día con las noticias de videojuegos de Star Wars y encontrar contenido para los títulos que ya tienes en tu biblioteca, vale la pena guardar en marcadores el centro de guías de juego mientras se desarrolla esta situación.
