Imagínatelo: 1999, internet de acceso telefónico y un niño pasando horas alimentando a una criatura pixelada con aspecto de gato llamada Aisha en Neopets.com. 27 años después, esa misma criatura está a punto de seguirte por toda una isla de battle royale. Fortnite recibirá a Neopets, y el anuncio ha golpeado a los jugadores milenials justo en la nostalgia.
Epic Games confirmó esta semana que Aisha, una de las criaturas más reconocibles de Neopets, se unirá a Fortnite el 2 de julio. El personaje llegará como parte del sistema de mascotas Sidekick del videojuego, el espacio para compañeros cosméticos que Epic introdujo en noviembre.
Lo que realmente significa el Sidekick de Aisha para los jugadores
Los Sidekicks son pequeños cosméticos de compañía que siguen a tu personaje por el mapa sin afectar la partida. Desde su lanzamiento en noviembre, Epic ha construido un catálogo sorprendentemente ecléctico para este espacio: perros, gatos, aves, dragones y una serie de personajes con licencia, incluyendo a Bob Esponja, el Alien de Toy Story, Mentita de Hora de Aventura, Bola de Nieve de Rick y Morty e Itchy de Los Simpson.
Aisha encaja bien en ese molde. La criatura es uno de los diseños más queridos de Neopets, un felino esbelto con orejas de elfo que ha sido parte de la marca desde sus inicios. Como Sidekick, probablemente trotará junto a los jugadores en ese formato distintivo a pequeña escala que el espacio utiliza para todos sus compañeros.
Los detalles sobre el precio aún no han sido confirmados, aunque los Sidekicks suelen comprarse con V-Bucks a través de la Tienda de objetos. El detalle es este: Epic ya ha enfrentado algunas críticas de los jugadores por la estructura de costos de las mascotas Sidekick anteriormente, así que valdrá la pena estar atentos a cómo se cotiza el paquete de Aisha cuando sea lanzado.
Una marca de 27 años encontrando a una nueva generación
Neopets se lanzó en 1999, creado por Adam y Donna Powell, y se convirtió en una de las experiencias en línea que definieron a los niños que crecieron en la era temprana de internet. En su apogeo, era más que un juego de mascotas: era una plataforma comunitaria completa con juegos, foros y un mundo elaborado llamado Neopia lleno de criaturas, hadas y lore.
La propiedad de la marca cambió de manos varias veces a lo largo de las décadas. Desde 2023, World of Neopia tiene las riendas, y la compañía ha estado trabajando activamente para devolverle la relevancia a la marca. Ese esfuerzo ha incluido revivir minijuegos clásicos de la era Flash a través del emulador Ruffle y lanzar un juego de cartas coleccionables llamado Neopets Battledome TCG.
La colaboración con Fortnite es el movimiento de mayor perfil en ese renacimiento hasta ahora. Llevar a Aisha a uno de los videojuegos más jugados del planeta pone a Neopets frente a jugadores que quizás nunca visitaron Neopets.com, junto a los jugadores milenials que crecieron con él.
La máquina de colaboraciones de Fortnite sigue rodando
Para Epic, esta es otra entrada en un calendario de colaboraciones que no muestra señales de desaceleración. El espacio de Sidekick en particular se ha convertido en un vehículo para atraer IP de todos los rincones de la cultura pop, y Neopets encaja perfectamente en ese patrón. La marca tiene un reconocimiento genuino en un amplio rango de edades, y el diseño de Aisha se traduce bien al formato de pequeño compañero.
Lo que la mayoría de los jugadores pasa por alto es lo estratégicamente que Epic programa estas jugadas de nostalgia. Neopets está en medio de un renacimiento activo de marca, lo que significa que ambas partes se benefician de la visibilidad. Para World of Neopia, Fortnite es un canal de marketing que llega a cientos de millones de cuentas registradas. Para Epic, es otro Sidekick en el que una audiencia específica y apasionada gastará V-Bucks.
Fortnite ha estado acumulando colaboraciones esta temporada. Si quieres seguirle la pista a todo lo que se lanza, la colección de guías de Fortnite te tiene cubierto, incluyendo detalles sobre otras llegadas de colaboraciones recientes como Perry el Ornitorrinco y el Dr. Doofenshmirtz. El Sidekick de Aisha estará disponible el 2 de julio, así que marca la fecha si quieres conseguirlo antes de que posiblemente salga de la tienda.
