Aperçu
Sorti en octobre 2017 après une campagne Kickstarter ayant atteint près de 10 fois son objectif de financement, A Hat in Time s'est imposé comme une véritable lettre d'amour aux jeux de plateforme 3D de la fin des années 90. Hat Kid se retrouve bloquée sur une planète étrange après que ses Time Pieces se sont éparpillées, et le seul moyen de rentrer chez elle est de toutes les récupérer. Le concept est simple, mais ce que Gears for Breakfast en a fait est tout sauf banal.
Le jeu s'étend sur 5 mondes distincts, chacun doté d'une personnalité qui le démarque du précédent. Vous passerez ainsi de l'esquive de la Mafia of Cooks dans Mafia Town à une infiltration dans un studio de cinéma dirigé par des oiseaux, avant de résoudre une enquête policière à bord de l'Owl Express. La palette tonale est vraiment impressionnante pour un jeu de plateforme indépendant de cette envergure.

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Gameplay et mécaniques
Les déplacements de Hat Kid sont au cœur de tout. Elle peut effectuer des doubles sauts, grimper aux murs et se balancer au-dessus du vide, et les commandes sont suffisamment précises pour que les défis de plateforme restent gratifiants plutôt que frustrants. C'est dans le système de couture des chapeaux que réside toute la profondeur :

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- Brewing Hat : permet de concocter des mixtures explosives
- Witch Hat : débloque des mécaniques d'arrêt du temps
- Sprint Hat : augmente la vitesse de déplacement
- Ice Hat : crée une plateforme gelée en plein air
- Wooden Ghost Mask : permet de jeter un œil dans d'autres dimensions
Les chapeaux sont fabriqués à partir de pelotes de laine magique éparpillées dans les niveaux, et des badges trouvés ou obtenus via des échanges avec des PNJ peuvent être ajoutés sur les chapeaux pour modifier leurs effets. Le système récompense l'exploration sans jamais donner l'impression de devoir farmer.

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Qu'est-ce qui rend chaque mission unique ?
A Hat in Time traite chaque objectif de niveau comme un mini-genre à part entière. Murder on the Owl Express se joue comme un jeu d'enquête épuré, demandant aux joueurs de trouver des indices et d'interroger des suspects avant de désigner le coupable. The Big Parade transforme Hat Kid en chef de fanfare naviguant au milieu d'une foule. Dead Bird Studio vous propose une infiltration dans un décor de film avec de véritables sections basées sur la gestion de la lumière.
C'est cette variété qui distingue A Hat in Time de la formule « collect-a-thon » dont il s'inspire. La plupart des jeux de plateforme 3D recyclent la même structure de mission à travers les mondes. Celui-ci ne cesse de se réinventer.

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Monde et univers
Les cinq mondes couvrent une large palette tonale. Mafia Town est baignée de soleil et pleine d'humour burlesque. Subcon Forest bascule dans l'horreur féerique avec ses esprits de l'ombre et un antagoniste obsédé par les contrats, nommé Snatcher. Alpine Skyline est un bac à sable ouvert axé sur l'exploration, sans aucune aide dirigiste. Chaque monde possède son propre casting, son identité visuelle et ses propres règles que le jeu établit avant de mieux les détourner.
L'écriture mise sur un humour absurde tout au long de l'aventure, et cela fonctionne parfaitement car le jeu s'investit totalement dans ses idées. Snatcher, en particulier, est un personnage marquant, parvenant à être à la fois vraiment drôle et parfois troublant.
Contenu et rejouabilité
Au-delà de la campagne de base, A Hat in Time est livré avec un support complet du Steam Workshop et du modding, ce qui a maintenu la communauté PC active pendant des années. Un mode photo intégré complète les fonctionnalités de confort. Deux packs de DLC payants, Seal the Deal et Nyakuza Metro, ajoutent de nouveaux chapitres ainsi qu'un mode coop en ligne complet où un second joueur rejoint l'aventure sous les traits de Bow Kid.
Le jeu de base dure environ 8 à 10 heures pour une partie standard, les complétistes pouvant dépasser les 20 heures à la recherche de toutes les Time Pieces et des objectifs optionnels. Pour un jeu de plateforme « collect-a-thon » conçu par un petit studio indépendant, le rapport contenu-prix est excellent sur toutes les plateformes, y compris PC, PlayStation, Xbox et Nintendo Switch.








