Vue d'ensemble
Desperados III est un jeu de tactique en temps réel développé par Mimimi Games et édité par THQ Nordic, sorti le 16 juin 2020. Se déroulant dans le cadre brutal de l'Ouest américain des années 1870, le jeu suit John Cooper et quatre autres spécialistes alors qu'ils traquent un ennemi mystérieux tout en démantelant les opérations d'un impitoyable magnat de l'entreprise. Mimimi Games avait précédemment créé Shadow Tactics: Blades of the Shogun, et Desperados III reprend cet ADN en le sublimant avec un casting plus pointu et une narration plus cinématographique.
Le jeu propose une variété remarquable d'environnements : villes frontalières écrasées par le soleil, marécages denses du Mississippi, canyons désertiques et cités tentaculaires. Chaque lieu est rendu avec une perspective isométrique en vue de dessus qui transforme la géométrie des patrouilles ennemies en un véritable puzzle à résoudre. Les cycles jour/nuit modifient le comportement des gardes et leurs lignes de vue, ajoutant une couche de profondeur supplémentaire à chaque mission.
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Gameplay et mécaniques
La boucle de gameplay principale de Desperados III repose sur l'information, la patience et le timing. Les joueurs peuvent mettre l'action en pause à tout moment pour analyser la situation, puis planifier une série d'actions avant de relancer le jeu pour les voir s'exécuter simultanément. Cette mécanique, appelée Mode Showdown, est celle qui vaut au jeu sa réputation de complexité gratifiante.
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Chacun des cinq personnages dispose d'un arsenal unique :
- John Cooper manie deux pistolets et un couteau
- Doc McCoy utilise une sacoche médicale pour attirer et empoisonner ses ennemis
- Hector Mendoza pose des pièges à ours et manie une hache massive
- Kate O'Hara utilise des déguisements et un flacon de parfum pour distraire les gardes
- Isabelle Moreau lie les esprits des ennemis ou en prend le contrôle total
Combiner ces capacités est ce qui distingue Desperados III des jeux d'infiltration plus simples. Lier deux gardes grâce à Isabelle pour que l'élimination de l'un entraîne la chute de l'autre sans faire de bruit est exactement le genre de moment pour lequel le jeu a été conçu.
Monde et univers
Le Far West dépeint ici n'a rien de romantique. Desperados III mise sur le pragmatisme sombre de l'époque : hommes de loi corrompus, gros bras protégeant l'argent des chemins de fer et villes où la justice appartient à celui qui tire le premier. L'histoire suit l'équipe de Cooper à travers plus d'une douzaine de missions, chacune dotée de sa propre géographie et de son propre casting d'ennemis.
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L'écriture confère à chaque personnage une voix distincte, et les frictions entre les personnalités (l'agressivité brute d'Hector face à la manipulation sociale de Kate, par exemple) s'expriment dans des dialogues de mission qui semblent naturels plutôt qu'expositifs. Le décor n'est pas qu'un simple habillage esthétique ; il façonne activement le level design, des couloirs étroits d'un bateau à aubes aux lignes de vue dégagées d'une embuscade dans un canyon.
Contenu et rejouabilité
Desperados III n'est pas un jeu court, et il récompense les parties multiples. Chaque mission propose plusieurs approches valables : infiltration pure, élimination sélective ou fusillades bruyantes lorsque la situation dégénère. Les niveaux de difficulté ajustent la vigilance et le temps de réaction des ennemis, tandis que les modes défi sur certaines missions poussent les joueurs expérimentés à respecter des contraintes spécifiques, comme ne pas assommer ou ne pas utiliser d'armes à feu.
Le jeu a également bénéficié de contenus DLC additionnels, dont le pack de missions Money for the Vultures, qui prolonge la campagne avec de nouveaux scénarios se déroulant après l'histoire principale. Pour les joueurs souhaitant tester leur efficacité, le système de rejouabilité des missions suit le temps et le style de complétion, offrant aux complétistes une raison concrète de revisiter chaque carte.
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Pour quiconque est attiré par les jeux de tactique en temps réel ou de stratégie d'infiltration, Desperados III offre une expérience finement conçue et hautement rejouable qui respecte l'intelligence du joueur sans jamais rendre la difficulté arbitraire. Le casting de cinq personnages apporte une réelle profondeur tactique à chaque mission, et l'attention portée par Mimimi Games à la variété des missions garantit que le jeu ne sombre jamais dans la répétition.