Présentation
Murdered: Soul Suspect est un thriller policier surnaturel développé par Airtight Games et publié par Square Enix en juin 2014. Le jeu place les joueurs dans la peau de Ronan O'Connor, un inspecteur de police de Salem au passé tourmenté, assassiné lors d'un cambriolage violent. Il se réveille alors piégé dans le « Dusk », un royaume liminal situé entre le monde des vivants et l'au-delà. Sa seule issue : identifier et faire tomber son propre meurtrier.
Le concept est vraiment ingénieux. Ronan conserve ses instincts de détective tout en acquérant des capacités spectrales qui redéfinissent la manière d'enquêter dans un jeu vidéo. Traverser les murs, posséder des gens pour entendre leurs pensées et extraire des souvenirs d'objets laissés dans le Dusk remplacent les mécaniques classiques de point-and-click ou les arbres de dialogue sur lesquels reposent la plupart des jeux d'aventure. Salem elle-même, avec son architecture coloniale, ses églises gothiques et son asile psychiatrique entièrement explorable, offre à l'enquête un cadre qui gagne son atmosphère plutôt que de simplement l'emprunter.
Gameplay et mécaniques
Le cœur du gameplay repose sur la collecte d'indices et leur assemblage pour tirer des conclusions. Ronan peut :
Murdered: Soul Suspect content image
- Posséder des personnages vivants pour lire dans leurs pensées
- Influencer les pensées pour rediriger les conversations
- Révéler des souvenirs cachés stockés dans le Dusk
- Utiliser des capacités de poltergeist pour créer des distractions
- Interroger les morts pour obtenir des informations inaccessibles aux vivants
Murdered: Soul Suspect content image
La collecte d'indices alimente un système de déduction où les joueurs doivent sélectionner la conclusion correcte parmi un ensemble de preuves recueillies. Ce n'est pas une mécanique punitive, mais elle donne une structure à l'enquête et préserve l'immersion dans la peau du détective. Des affaires secondaires impliquant les anciens citoyens de Salem ajoutent une profondeur optionnelle, et les objets à collectionner éparpillés dans la ville enrichissent l'histoire pour les joueurs souhaitant creuser le lore.
Pourquoi explorer le Dusk ?
Salem est le plus grand atout du jeu. La ville superpose son apparence moderne à des siècles d'histoire sombre, et le Dusk révèle une version de la ville où cette histoire transparaît. Des échos spectraux, des souvenirs résiduels et des esprits encore liés à leurs préoccupations terrestres peuplent des lieux qui seraient autrement vides. La section de l'asile psychiatrique, en particulier, mise sur une ambiance troublante vers laquelle tout le reste du jeu converge.
Murdered: Soul Suspect content image
Les esprits démoniaques appelés Judgment ajoutent un élément de survie à l'exploration. Ces ennemis traquent activement Ronan et peuvent détruire son âme définitivement s'ils l'attrapent. Les esquiver nécessite d'utiliser l'environnement et les capacités de Ronan de manière stratégique, ce qui casse le rythme de l'enquête et augmente la tension d'une manière que les jeux d'aventure classiques parviennent rarement à faire.
Impact et héritage
Murdered: Soul Suspect est arrivé à une époque où les jeux d'aventure narratifs trouvaient un public plus large, et son approche de détective surnaturel se distinguait de la concurrence plus terre-à-terre. Le jeu détient une note de 4.22 sur 5 basée sur plus de 12 000 évaluations sur le PlayStation Store, suggérant qu'il a su séduire les joueurs malgré des critiques mitigées, souvent dues à sa durée de vie relativement courte et à son défi limité.
Murdered: Soul Suspect content image
Le jeu est disponible sur PC via Steam, PlayStation 3, PlayStation 4, Xbox 360 et Xbox One, ce qui le rend accessible sur une large gamme de matériel. Pour les joueurs attirés par les jeux d'enquête narratifs avec une touche d'horreur, Murdered: Soul Suspect propose un concept que peu de jeux ont tenté depuis, et le cadre de Salem reste l'un des décors les plus judicieusement choisis du genre aventure surnaturelle.