"Live playthrough de The Elder Scrolls VI : ******** ce matin. L'échelle et la grandeur sont incroyables. L'histoire est encore plus grandiose."
C'est ce qu'a publié la PDG d'Xbox, Asha Sharma, mardi, et ces huit astérisques suscitent énormément d'interrogations en ce moment. Les fans de The Elder Scrolls V: Skyrim et de la série dans son ensemble attendent depuis des années la moindre information sur le prochain opus, et Sharma vient de leur soumettre une énigme.
Huit astérisques et un problème très précis
Voici le souci : la théorie de fans la plus populaire depuis des années veut que The Elder Scrolls 6 s'intitule Hammerfell, et qu'il se déroule dans la patrie désertique du peuple Rougegarde. C'est un mot de neuf lettres. Le post de Sharma contient huit astérisques.
Il manque une lettre, et c'est important. Soit le nombre d'astérisques est une simple erreur de frappe et ne signifie rien, soit Bethesda a prévu tout autre chose pour le sous-titre. Ces deux possibilités vont alimenter les fils de discussion des forums pendant des semaines.
Sharma est à la tête d'Xbox depuis environ six mois maintenant, et jusqu'ici, rien n'indique qu'elle publie des messages à la légère. Qu'il s'agisse d'un teasing délibéré ou simplement d'une dirigeante enthousiaste après une session de jeu, c'est difficile à dire, mais le timing et la précision sont difficiles à ignorer.
Ce que Todd Howard a déjà déclaré
Todd Howard de Bethesda a récemment donné une rare mise à jour sur l'avancement du jeu, déclarant : "Avec plus de 65 millions d'exemplaires vendus, les joueurs explorent toujours Skyrim 15 ans plus tard, mais nous savons que l'attente pour la suite a été très longue. Le prochain chapitre est en route. Nous sommes là où nous avions prévu d'être, nous adorons son rendu et nous y jouons tous les jours."
Cette citation, combinée au post de Sharma sur une session de jeu en direct, dresse le portrait d'un jeu qui est déjà bien avancé dans son état jouable. C'est un signal significatif pour un titre annoncé pour la première fois en 2018 avec guère plus qu'un plan de paysage et un logo.
Ce que le compte de huit caractères exclut
Les théories des fans concernant le sous-titre ont couvert toute la carte de Tamriel. Voici comment certaines des options les plus discutées se comparent au compte de huit caractères :
Highrock est le seul nom qui correspond parfaitement, et cela placerait le jeu sur le territoire d'origine des Bretons. Cela dit, faire correspondre le nombre de caractères aux astérisques reste spéculatif par nature, et Bethesda n'a jamais confirmé le cadre du jeu.
L'attente prolongée dans son contexte
The Elder Scrolls VI reste le RPG le plus attendu du catalogue de Bethesda, et Fallout 5 est explicitement prévu après lui. Cela signifie que le studio est pleinement engagé à terminer ce projet avant de passer au suivant. Les commentaires de Howard sur le fait d'y jouer quotidiennement suggèrent que le développement progresse, même si aucune date de sortie publique n'est en vue.
Le post de Sharma est l'engagement le plus direct d'une dirigeante concernant le jeu depuis un certain temps, et le fait qu'elle y joue, plutôt que de simplement le superviser à distance, est un signe petit mais réel de l'état d'avancement des choses. Que les astérisques soient un appât intentionnel ou une simple censure, ce compte est désormais le seul chiffre que tout le monde dans la communauté Elder Scrolls veut résoudre. Si vous souhaitez revisiter ce qui a rendu la série si captivante en attendant, la collection de guides The Elder Scrolls V: Skyrim est un excellent moyen de passer le temps.
