L'ironie est totale. Sony a passé l'ère de la PS4 à clamer haut et fort à quel point il était facile de partager des jeux physiques, pour ensuite annoncer que les nouveaux disques physiques PS5 seraient abandonnés d'ici 2028. Aujourd'hui, Blaze, l'entreprise derrière la gamme de consoles portables à cartouches Evercade, s'assure que personne n'oublie cette contradiction.
Blaze a publié sur ses réseaux sociaux un court clip intitulé « Voici comment partager un jeu sur Evercade ». Le format paraîtra immédiatement familier à quiconque se souvient de l'époque du lancement de la PS4. Dans cette vidéo, le responsable de la communication de Blaze, Sean Cleaver, remet une copie physique de la collection Neo Geo directement au responsable marketing Ben Grunbaum. C'est tout le tutoriel. C'est là que réside tout l'intérêt.
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Le clip original qui a tout déclenché
En 2013, le président de PlayStation de l'époque, Shuhei Yoshida, et le vice-président Adam Boyes avaient filmé une vidéo quasi identique pour se moquer du projet de Microsoft de lier les jeux physiques Xbox One à une connexion internet via DRM. Le clip est devenu l'un des exemples de « trashtalk » d'entreprise les plus célèbres du jeu vidéo, et PlayStation a surfé sur cette image positive pendant des années. Le message était simple : achetez un disque, possédez-le, partagez-le, point final.
Avance rapide jusqu'à aujourd'hui : Sony fait exactement ce dont il s'était moqué. La production de jeux physiques PS5 prendra fin en 2028, ce qui signifie que le format disque, autrefois défendu par PlayStation comme un droit du consommateur, devient une victime de sa propre stratégie du tout numérique.
La réponse de Blaze fait d'autant plus mou que l'entreprise consacre ses six dernières années à construire l'opposé de cet avenir. L'écosystème Evercade compte désormais plus de 500 portages de jeux répartis sur de multiples collections de cartouches, chacune avec son boîtier physique et son manuel. La gamme de matériel s'étend de l'abordable Super Pocket (qui a récemment bénéficié d'une édition Banjo-Kazooie Rare) à la console de salon Evercade VS-R et à la borne d'arcade bartop Evercade Alpha. Chaque appareil lit les mêmes cartouches physiques.
Pourquoi ce tacle en particulier fait mouche
Le fait est que Blaze n'est pas un constructeur de plateforme majeur. L'Evercade est un produit de niche destiné aux fans de retrogaming, et il ne concurrence pas PlayStation sur le plan commercial. C'est justement ce qui rend ce rappel plus efficace. Qu'une petite entreprise entièrement bâtie autour du support physique interpelle un géant de la console pour son abandon a un poids bien différent que si cela venait d'un rival comme Xbox ou Nintendo.
Le clip est clairement ludique. Personne chez Blaze ne suggère que les cartouches Evercade remplaceront les disques PS5 pour le grand public. Ce que fait la vidéo, c'est maintenir le débat vivant à un moment où la question du support physique a de réels enjeux. Des développeurs, dont ceux derrière Baldur's Gate 3, ont qualifié la décision de Sony de « déchirante », et Bethesda a pris soin de se vanter de sa cartouche physique Oblivion Remastered pour Switch 2 quelques heures seulement après l'annonce de Sony.
L'argument plus large dépasse la simple nostalgie. Les jeux physiques ont toujours été synonymes de possibilité de prêter, revendre, louer et préserver. Ces options disparaissent avec une plateforme tout numérique. Pour quiconque a grandi en empruntant des jeux à ses amis ou en achetant des copies d'occasion pour respecter un budget serré, la fin des disques n'est pas qu'un simple désagrément. C'est une porte qui se ferme.
Ce que Blaze propose réellement comme alternative
Le catalogue de Blaze inclut déjà de véritables classiques de l'ère PS1, avec la Tomb Raider Trilogy disponible sur cartouche Evercade. Le futur matériel Evercade Nexus promet des caractéristiques techniques plus musclées, ce qui pourrait ouvrir la voie à des sorties plus ambitieuses que les compilations rétro sur lesquelles la plateforme s'appuie actuellement. On trouve déjà dans la bibliothèque des collections de développeurs indépendants comme Mega Cat Studios et Bitmap Bureau.
L'essentiel ici est que le modèle de Blaze est l'inverse direct de la direction prise par Sony. Chaque sortie est physique par défaut, chaque appareil est conçu autour des cartouches, et la bibliothèque ne cesse de s'agrandir. Ce n'est pas une coïncidence dans le climat actuel.
Pour les joueurs qui souhaitent profiter de jeux physiques sur PS5 tant qu'ils existent encore, consultez notre guide d'achat Hollowbody pour découvrir l'une des sorties physiques les plus intéressantes à ajouter à une collection. Si vous voulez explorer ce qui vaut le détour avant la fin de l'ère du disque, notre hub de guides de jeu complet couvre ce qui mérite votre temps sur toutes les plateformes.
Blaze s'est bien positionné pour attirer les joueurs qui accordent de l'importance à la possession de leurs achats. La question de savoir si cela se traduira par une croissance significative pour la plateforme Evercade dépendra de l'ampleur que prendra le débat sur le support physique à l'approche de 2028. Au vu de la réaction à l'annonce de Sony jusqu'à présent, cette conversation n'est pas près de s'éteindre. Gardez un œil sur la section critiques de jeux à mesure que davantage de sorties physiques réagiront à l'évolution de la politique des plateformes.
